“求之不得，看我一瞬间干掉你！”



二人保持距离，架起武器。



刃和原型机一边摸着避难的防的头一边观望着一触即发的状况。



不能战斗的话至少要起点作用，被这么说的原型机被强制选为了裁判。随着她有气无力的声音在练兵场的中央飘起，战斗开始了。



“准备—……，开始。”



“污物就应该烧掉！”



在原型机呼喊的同时，焰如同被世纪末莫西干附身，从法杖前端喷射出火焰。



那柄法杖并非单纯的杖，同时也是为了帮助无法自如操控火焰的焰确定火焰的喷射方向的辅助器具。猛烈喷出的火焰瞬间淹没了焰面前的场地。



但是，在那火焰之中并没有疯子的身影。



“污物是你这家伙啊！”



躲开了火焰，并一口气拉近了距离的疯子，保持着几乎贴在地上的低身姿势拨开了焰的脚。



“唉？”



视野突然摇晃起来的焰还没理解发生了什么，反应过来的时候已经面朝天倒在地上了。



“好我赢了—！你这污物—！”



焰被不知什么时候骑在焰身上的疯子用短刀抵住了。



“啊噫噫噫！不甘心！！！”



响起了不堪的叫唤声。



那是，认清了自己超过疯子的地方只有胸部屁股大腿尺寸这一事实的焰的恸哭。



“看好了，防。那就是污物哟。”



原型机指着两人说道。



第二天，第一次执行任务的日子。



古尔多夫前来目送要出发前往戛达利村的焰她们。



“千万要注意不要引起什么问题哦。”



“我们会尽力处理好的……”



虽然从昨天开始就被提醒了好几次了，但是还是没有不引发问题的自信。



“那么，虽然知道大叔回来，但是为什么轻浮男也在啊。”



“真是说了些让人寂寞的话啊。”



顺便一提，希古拉特也来送行了。



希古拉特虽然对疯子的冷淡态度表现出吃惊，但是他的表情还是很轻松，并不像真的受伤了。



“来目送第一次进行任务的孩子们，已经是我的习惯了啊。”



“该怎么说呢，你还真是耿直啊。”



原本还有点期待着是不是只有自己这些人被偏爱了，但似乎是会对所有人都做的事情。



希古拉特看着有点飘飘然的，但意外很认真。从他那样子来看，会给人一种「好前辈」的印象。



“耿直……要说的话，这真的是耿直吗？”



被这么形容的希古拉特，露出一幅很不自在的表情。



“我这么说的话可能会吓到你们也说不定……”



他的脸上，轻浮感荡然无存。



“因为可能再也见不到了啊，所以想记下大家的样子。”



焰她们倒吸了一口气。再也见不到了。那是生离死别的意思。



虽然说好像几乎没有危险，但即便如此还是有万一的情况存在。



希古拉特想要记住作为『持有徽章者』守护民众的队员们的样子。这或许也是他自己作为『持有徽章者』的义务。



“你们五人中有两人没把脸露出来啊！让我瞄一眼就够了，让我看看脸吧。”



“不要。”



不仅仅是穿着甲胄的原型机，戴着口罩的防也扭过头去。



“是有什么隐情吗？还是因为被我刚才说的吓到了？不，果然还是被我说的话吓到了吧，抱歉！明明马上要去进行第一次任务，那肯定是不愿意听到这样黑暗的话吧。不过只要遵从指导官鲁特鲁德的指示的话就没问题。那家伙很强的。”



指导官的鲁特鲁德甚至被身为护国圣盾将的希古拉特另眼相看。那么焰希望能相信不会出现万一的情况。



“我觉得还是吃点苦头比较好啊。”



古尔多夫的视线，明显是朝着疯子望去的。



“哈哈，明明根本没有这么想。对了，我和鲁托都是古尔多夫先生的学生哟。”



“唉，是这样的吗。”



意料之外的关系。



“他是个严厉但是诚实的人，正因如此，我才打从心底希望也能成为一个尽职尽责的人。”



周边的人对他的信赖如此深厚，也是因为他的这些特质吧。



“我从两人年轻的时候就开始照顾他们了，那真是棘手啊。”



是被夸奖之后感到害羞了吗，古尔多夫红着脸移开了视线。



“我以前虽然挺随便的，但是鲁托那家伙是个过于认真的人。”



“啊啊，我被他逼着和他进行了好几次关于正义和大义的讨论啊。”



“我最近见到他的时候也是，被问到在为新人送行时我到底有多认真。虽然和他较量的时候几乎没输过，但是在那种时候鲁托的压迫感真的很强很恐怖啊。”、



似乎鲁特鲁德并不仅仅是一个实力高强的人，同时也是个非常认真的人。



“嗯—，好像是个有点死板的人啊……”



或许是个比想象中还要严格的工作环境。如果被问到正义是什么，大义是什么的话，该怎么回答比较好呢。



可能是察觉到了焰心中的忧郁，希古拉特补充道。



“不不不没事的哟，他平时就是个笑眯眯脾气好的家伙啊。不会问新人这种问题的。”



“这样啊，太好了……虽然不知道该不该这么说。”



“没事的没事的。从现在开始在你自己身上寻找答案就好了。”



“我会努力的……”



无论如何，现在先做自己能做到的事情吧。



“喂，差不多该走了。”



或许是因为太早了，心情不太好的疯子催促着焰出发。



“嗯，一路顺风。”



“千万不要勉强自己啊。”



焰她们在目送之中坐进了马车。



焰她们乘坐着摇摇晃晃的马车抵达了任务地点的戛达利村。



戛达利村也是个被墙壁包围住的村落，由木制的墙壁保护着。墙外是一片广阔的田野，可以被称为悠闲的田园风情。



焰她们在马车上一直摇晃着，尤其是有机物组（原型机之外）的臀部承受了巨大的持续伤害。



“初次任务是参与村子的警备啊，总觉得有点不起眼啊。我还以为会让我们去击退龙之类的。”



因为有着想要帅气地和强敌战斗的愿望，所以焰带着一半偏见与一半期待如此说道。虽然她自己也隐约觉得实际上不会发生那样的游戏般的事件。



“你的奇幻观到底是什么样的啊。怎么可能一下子就把危险的任务交给连实战经验都没有的家伙啊。”



“确实是这样啊—”



虽然被称为初次任务，但实际上就是实地研修之类的东西。好像是在指导官的身边体验一下实战这样的流程。



似乎是希望我们通过安全地完成简单的任务来积累自信。



虽说戛达利村是最适合这样的事情的地方，但是总觉得往来的村民投来的视线有点冰冷。从那视线里，能感受到歼剑队到底是被如何看待的。



如果有着民众的信赖或者足够的实力的话或许还会被欢迎，但是焰她们并没有这些东西。再加上外出的村民们还有事情。所以他们只能选择和焰她们保持距离。



“好像在这村子附近，只会出现那个叫棘犬的不怎么可爱的狗？”



“因为离加尔多尔西亚很近啊。在这里似乎只会出现几乎和野生动物没区别的种类的异形怪兽『魔兽』，因为这附近没有拥有人形和知性的『魔族』的集落啊。对刚参加训练的新兵来说是再合适不过的地方了。”



“棘犬已经很恐怖就是了啊……。哈啊，指导官的……鲁特鲁德先生对吧？要是是个温柔的人就好了啊。”



驻屯所在大门附近的地方。



在那旁边的小巧整洁的修炼场里没有人在，窥视了一下驻屯所里面也没有一个人。原本以为没人在，但从里面的房间里隐约传出了声音。



因为身处陌生的地方而感到不安的焰，仿佛抓到了一根救命稻草一般安心下来。



“不好意思—”



“来了—，有什么事……你们是谁，看着很可疑啊。”



但是从里面的房间走出来的男人，在看到焰她们的样子之后就板起了脸。那个男人看上去比焰她们稍微年长一点，衣领处还戴着闪着暗淡光泽的象征卫盾队地位的银盾徽章。虽然并不能完全不在意别人充满怀疑的目光，但是现在的焰她们确实是穿着奇怪的服装，所以这样的反应也算是预料之中。



毕竟，现在这里还有着明明没在战斗状态却穿着铠甲的原型机，以及几乎没有露出一丝肌肤的防。



防的口罩是女仆手工制作的，可能是女仆的个人兴趣，口罩采取了如同鸟嘴口罩的令人毛骨悚然的设计，让可疑程度陡然增加。



“我们是歼剑队新人大人。好好接待我们啊。”



“非常抱歉，请忽视这个笨蛋说的话。虽然我们确实是为了任务过来的新人就是了。”



“真的吗？”



即使听到这番话任然充满不信任的男人的视线，被一道温和的声音打断。



“好了好了，快把她们迎接进来。”



那个声音是从男人走出来的那个房间里传出来的。房间门上的告示板上写着「执务室」，由此大概能够猜出这是谁的声音了。



“但是，她们比想象中还要可疑哟？”



“没问题的，霍雷克。有我在这里啊。”



跟着板着脸的霍雷克，焰她们进入了执务室。



在那房间的桌子旁，坐着一个笑容可掬的男人。虽然看着和希古拉特年龄差不多，但是或许是因为他那冷静的态度，他看起来相当成熟。



与他温和的面容不相称的，是他那战士般的体格与高高的个子。而在他的衣领上闪耀着的，是象征着盾牌的金色徽章。



“欢迎光临，我等着你们呢。我是戛达利村支部长的鲁特鲁德。你们就是之前在加尔多尔西亚引发骚动的孩子们对吧？”



“这事情闹得这么大吗……”



仔细想想的话，自己这些人还真是做了一件会引发话题的事情啊。但是，没想到传闻都传到旁边的村子里了……。



“闯入测试这种事情，可是前所未有的啊。为了入队甚至做到这一步，真是一群可爱的小姐啊。”



虽然这番话的内容有些做作，但可能是因为他那柔和的笑容，并不会让人感受到什么不好的意图……但是。



“喂。”



疯子一边小声叫道一边挥了挥手腕，然后焰才注意到自己无意识中捏住了身边的疯子的袖子。



是因为对方真的对自己有好意吗。焰对这种从未有过的体验感到困惑。



正如希古拉特所说，他是个笑眯眯且和蔼可亲的人。



“那，那个，实际上这边两个人，并不是歼剑队的，那个，带她们参加任务没问题……吗？”



仿佛想要隐藏自己内心的混乱，焰开始介绍外表可疑的二人。



至今为止都是靠法尔梅亚的打点与古尔多夫的庇护蒙混过去的，但是在这里并没有那些帮助。虽说走之前说应该没问题，但是就算发生什么也不奇怪。



“啊啊，不用担心这点哦。偶尔会有这种，因为自身的隐情而没有参加测试，而是凭借实力或者实绩加入歼剑队的孩子。不错，我越来越中意你们了。”



被对方越看越顺眼了。



本来除了带路的霍雷克和疯子在互相瞪着对方之外氛围还称得上和睦，但是从头到尾一直保持着笑容的鲁特鲁德的表情突然蒙上了阴影。



“本来的安排是就这样打倒出现在村子附近的魔兽，但实际上现在状况有些复杂……”



“状况……？”



“嗯。最近这附近有盗贼团出没，我们正忙着对付他们。如果不能确保安全的话，就不能让你们就这么出去。”



盗贼团。焰对他们有印象。在刚到异世界的适合就碰到过他们。



“那个！”



“怎么了吗？”



“不，那个……”



虽然那个时候刃很快就干掉了盗贼团，但是现在的自己仍然是个拖后腿的。虽然焰是想要提议参加盗贼团讨伐任务才开口的，但最后还是没有说出口。



“什么都没有……”



正因为自己是个拖后腿的，所以才想要帮上别人的忙。而想要帮上别人的忙的话，力量是必须的。



虽说『力量』并非只是指暴力，但无论如何焰持有的力量都过于有限了。



最终，焰也只能接受如果跟过去的话可能有人会遭遇危险这一理所当然的结论。和至今为止一样，焰还是没能迈出这一步。



“嘛，因为这些原因，希望你们现在先等一下。教会里有负责照顾你们的神官们在，你们先去那里吧。”



教会和卫盾队的驻屯所一样被设置在附近的村落，进行着侍奉活动。负责因为任务而停留在村落的歼剑队的吃住也是其侍奉活动的一环。



就在现在还板着脸的霍雷克正要带焰她们去教会的时候，鲁特鲁德叫住了焰。



“红头发的，那个——”



听到自己被叫到，焰转过身来。



“唉，啊，我还没有说过我的名字啊。我叫焰。”



“小焰啊。”



他的表情并非笑容而是非常认真地直直看着焰的眼睛。



“小焰你，难道是想参加盗贼团的讨伐吗？”



虽说自己确实做出了一些好懂的言行，但自己心中想的事情被说中了还是让焰的心脏剧烈地跳了一下。



“可以说这么想了也可以说没这么想吧……”



因为自己刚刚才接受了让人难受的结论，所以现在无法坦率说出自己心中的想法。焰不由得将视线从鲁特鲁德身上移开。



“虽然这话听上去很严厉，但是『世界』是由力量所支配的。我能够理解你想要尽早建立武勋的想法，但是不宜操之过急哦。”



“确实……说的也是啊……”



“但是，我认为就算没有力量，试着挣扎一下也不是没有意义的。”



看着正在面对残酷现实的焰，鲁特鲁德温柔地说道。



“挣扎一番的话说不定能看到什么东西，也说不定能找到什么方法。无论如何，迈出第一步的机会比你想象的还要多哦。”



焰睁大了眼睛。



“当然，不能太勉强自己哦？”



“……好的！”



不知道为什么。焰从希古拉特这番话中很神奇地获得了勇气。



“把你叫住不好意思。好了，快去教会吧。”



鲁特鲁德面带笑容送走了焰。



在距离驻屯所并不远的教会，有个神官少女走出来迎接焰。



“接下来的事情就拜托你了哦，莉拉。”



“工作我接下了！”



霍雷克将焰她们托付给叫做莉拉的少女之后，很快就回驻屯所去了。



“哇，只有女孩子的部队很少见呢！我们聊聊吧！”



“哦哦，真是充满活力的女孩啊……”



身为神官少女的莉拉和焰她们年龄相仿，有着开朗的性格。她水灵灵的睫毛非常可爱。她那过于旺盛的活力让焰有点被震住了。



“啊啊，抱歉！因为和同年龄的人说话的机会很少，不小心就。”莉拉道歉道。



“我不是这个意思！该说是有点被吓到了吗……”



莉拉的神官服的衣领处有着铜的月轮徽章。原来她和焰她们一样，是新人。



在各地的教会工作的神官们也和卫盾队一样，是从加尔多尔西亚配属过去的，因此之前的人际关系会被切断。莉拉会因为与焰她们的邂逅而高兴地忘乎所以也是没办法的事情。



“是这样的话就太好了。那么我先给你们带路吧，在路上再聊吧。”



歼剑队的宿舍就在教会旁边。宿舍比村民的房子造得要坚固一些，能看出士兵的待遇不错。



房间也准备了单间，还有放松用的公共空间。



“说起来，你们已经见过鲁特鲁德先生了吧。”



“对，见过了。”



“他真是个优秀的人对吧……”



莉拉的脸稍微变得有些红，看来她很仰慕鲁特鲁德啊。



“是吗？那种温柔的男人基本上都是事件的黑幕哦。是那种会在故事终盘一边说着『桀桀桀，你们真是群碍眼的垃圾啊，就由我亲自来干掉你们吧』一边从黑暗中走出来的类型啊。”



这蠢货又开始了。



“非常抱歉，这个人脑子有点——”



“不会有那种事情的！鲁特鲁德先生是非常温柔的哟？不仅仅是卫盾队的工作，他也经常帮助村里的事情，他还是个喜欢努力的人，喜欢看努力的人的笑容的人。因为他这样的性格，他甚至被用不是他真正的称号的『喜欢笑容的鲁特鲁德』来称呼哦？”



虽然称号是由战斗时的身姿的来的，但帅哥好像也会这样得到称号。



“知道了知道了。我肯定是开玩笑的啊，真麻烦啊。”



“知道的话就好！”



莉拉好像是发自内心地尊敬鲁特鲁德。



“真是的，别这样和别人把关系搞僵啊。本来看着我们的视线就很冰冷了。”



焰小声说着，同时戳了戳疯子。



“而且鲁特鲁德先生不但很温柔，还非常强。虽然现在还只是金盾徽章，但我认为他总有一天会像希古拉特先生一样被任命为护国圣盾将的。”



“嘿唉，果然他很强啊。”



“对啊。在来戛达利村赴任之前，他可是被委托了加尔多尔西亚的防卫任务的强者啊。虽然现在因为盗贼的出现变得有些骚乱，但是在这之前这里可是比别的村子要和平得多哟。因为魔兽根本没法靠近村子啊。还有啊——”



就在这时突然想起了「咕」的一声。声音的出处，是听着这声音脸就红透了的莉拉的腹部。



“啊……说得太多了！午饭做好了我会来叫你们的，在那之前请你们好好休息！”



莉拉活力十足地离开了。



“真是个，暴风雨一样的女孩啊……”



“那家伙看上去好累啊。”