很多人都会做出和兰伯特男爵一样的选择来。

  ……

  秋天到来之前，伦纳德手头已经多了十来个镇子了，比较有趣的是，那十来个镇子中，存在着两个‘小荆棘堡’。

  毕竟‘小荆棘堡’这个名字真的是太常见了。

  为了避免和自己城堡名字撞车，伦纳德就把这些城堡的名字都给改了。

  自他成为小荆棘堡的主人后，小荆棘堡这一名称就有了特殊含义了。

  很多男爵选择为伦纳德效忠，这不是秘密。

  伦纳德在晚钟镇专门修个贵族区养着这些人。

  至于为什么修贵族区，主要是为了保护平民，不让这些贵族跑来跑去咬人。

  其实不光是男爵，有子爵也蠢蠢欲动了。

  比如白砂城的莫尔顿子爵就是。

  他看得清楚，小荆棘堡此举是为了吞并周围地区，看起来格林三少爷是个有想法有干劲的年轻人。

  对方现在是子爵，所以可以吞并周围男爵。如果说未来对方建了什么功劳的话晋升成了伯爵，岂不是连子爵都要吞并了？

  白砂城的莫尔顿子爵对此依旧看得很清楚。荆棘格林家的儿子，迟早也会是伯爵的。对方又表现得这般精明，所以白砂城迟早也要面临这一步。

  莫尔顿子爵想到，这估计是格林家想要将领地更多的攥在手中吧，毕竟林叶城在西边，离这东边太远了，很多时候是管不到的，这时候派个儿子过来把东边管住，这就可以了。

  莫尔顿子爵觉得无所谓，效忠林叶城，效忠小荆棘堡，不是一样的嘛。

  自己主动上去，说不定还能留个好印象。

  所以莫尔顿子爵在一般子爵颇为鄙夷的注视下，主动跑去小荆棘堡主动见伦纳德了。

  “格林子爵，我早就想要拜访您了。”莫尔顿子爵说。

  “莫尔顿子爵，请坐。”伦纳德说，“现在来也不迟。”

  他不知道莫尔顿的来意，那些贵族们平时不在他面前露面的，今天突然过来，莫非是要谈大买卖吗？

  “格林子爵真的厉害，能将晚钟镇建得如此好。”莫尔顿说。

  “也是林叶城那边的支援。”伦纳德说，“承蒙家族庇佑。”

  莫尔顿子爵其实还真信伦纳德的这种说法。

  他们是不相信依靠已有的资源就能发展成这个水平的，唯一的解释就是林叶城那边的支援了。不过既然伦纳德这样了，莫尔顿子爵肯定不能说‘是的就是这样’，他说：“格林子爵太谦虚了。”接着又说了一堆恭维话。

  伦纳德也愉快地和他绕圈子，等待着他说明真正的来意。

  莫尔顿子爵终于绕够了，说道：“格林子爵，我听说这里有终身会员的说法……”

  伦纳德点头：“是的，莫尔顿子爵想要购买吗？”

  “那么多黄金我是拿不出来的。”莫尔顿子爵说，“但我看其他贵族说，可以选择对格林子爵效忠？”说到这里出莫尔顿子爵突然有点不好意思了，他发现自己臣服于一个相同爵位的人还是有点羞耻的，不过都到这里了……

  伦纳德笑着说道：“也不能说臣服不臣服什么的，我姓格林，林叶城也姓格林，一样的。”

  伦纳德这给足了他面子。

  莫尔顿子爵却还是有一些犹豫，此前他没有细想，到了这里他脑子里才冒出各种念头来：“这样啊。”

  伦纳德说：“当然，我想多管理一些土地，而莫尔顿子爵是想继续留在这里，而且还能继续享受到贵族的身份，这对于我们来说都不冲突，算是一种合作，各取所需。”

  这话就让莫尔顿豁然开朗。

  对啊，人家少年人想的是开疆辟土，而他想的是享受，他对有多少领土那些又没啥兴趣，这就是双赢嘛。

  所以……

  “好的，格林子爵……哦不，领主大人。”莫尔顿子爵还是很知趣的。

  这个称呼一改，就标志着他已经算是正式臣服伦纳德了。

  伦纳德笑着点头，“莫尔顿子爵，马上就要晚饭了，留下来一起吃吧。”

  “我的荣幸。”莫尔顿子爵说，他还是很期待小荆棘堡的晚宴的。

  送走莫尔顿子爵后，伦纳德发现卢瑟福学士欲言又止。

  “卢瑟福学士，你想说什么？”伦纳德问道。

  “恩……这些贵族们为了享受这些放弃了自己的荣耀……”卢瑟福学士说，“我感觉有些茫然。”

  “荣耀？”伦纳德摇头，“这本来就没什么荣耀。想要什么就要付出一定的代价。他们选择，他们付出代价，仅此而已。”

  卢瑟福学士想了想，说“领主大人可真善良。”

  “我这不叫善良。”伦纳德继续摇头，“我只是不择手段而已。”

  他和卢瑟福学士一边交谈一边往书房走去，书房的正墙上挂着一幅地图。

  伦纳德站在地图前，将东边的镇子和城市挨个看过去。