日子如流水而过，翻过了年，很快到了仲春，荣王府那边传来了喜讯，沈锦平安诞下了小公子。伶俜跟着宁氏连着几日王府侯府两头跑，虽然那边什么都不缺，但宁氏还是亲手熬制各种汤汤水水，一早就送到王府，又亲手照料月子中的女儿。做母亲的大抵如此。

  姨母一心扑在照顾表姐身上，外头铺子的事，就得伶俜一手打理。这日她看完表姐，又去铺子里查账，回来时已经过了晌午。刚刚进了大门，却见府中有些不同寻常，下人们进进出出十分小心翼翼，问了才知道，原来是李贵妃来了府中，下人们怕惊扰贵妃，只得小心行事。

  伶俜没太放在心上，虽然知道这李贵妃恐怕跟先前那些事脱不了干系，不过毕竟手中无证据，人家又身居高位，也拿人没办法。朝堂上的事离她很远，不管最后，储君之位花落谁家，他们这些人看戏便好，

  她路过养心阁时，见着远远守着两个太监，许是李贵妃就在那养心阁中。她不想惊动人，便绕到养心阁后面的小路，准备从小路穿过到后府。走到那围墙后，忽然隐隐听到里面有哭声，她到底止不住好奇，便走到那花窗外停下。

  “玥儿如今也不知怎么回事？虽然人回了京城，却无心争储，前儿还在皇上跟前说，打算回藩地。你说他这是中了甚么邪？从小那么一个心高气傲心怀抱负的孩子，怎就变成了这样？”这带着哭腔的柔媚声是李贵妃，伶俜还记得。

  “凡事慢慢来，你别把他逼得太紧。如今皇上的心思谁也摸不着，他的口风连我们这些阁臣都未透露过。恐怕就是暗暗在观察两位皇子的表现，若是太急进，我怕会适得其反。”沈瀚之道。

  李贵妃抽泣了两声，又哂笑道：“能坐到金銮宝座的人，哪一个的心思能叫人轻易摸得着？我入宫这么多年，明面上看着这些年是圣宠不衰，但那人想什么我还是猜不透，每一步都行得小心翼翼，就怕稍有差池，便失去了圣心，被人取代。但再小心翼翼也没用，容颜到底比不得二八年华的女子，恐怕失宠也就是这两年的事。”

  沈瀚之道：“你在我眼里，还是跟以前一样好看。”

  李贵妃笑了笑：“表哥就会哄我开心。”说罢，叹了口气，“每回在宫里过得不开心，我就想着咱们从前在姑苏的日子，那时候虽然过得不如现在锦衣玉食，但简简单单多快活。若不是我爹娘强行将我送入宫中，咱们恐怕现在都已经儿孙满堂。”

  沈瀚之低声道：“怡然，是我不好。若不是我未能早两年考□□名，也不会发生那样的事，是我对不起你。”

  李贵妃声音哽咽：“这么多年，怡然的心从来没变过，就是不知道表哥是否还是跟怡然一样？我做这么多，不仅仅是为了玥儿，又何尝不是为了表哥。”

  沈瀚之默了片刻：“我明白的，我当然也是一样。”

  李贵妃道：“真的么？”

  沈瀚之嗯了一声：“我何时骗过你？”

  屋子里的安静下来，伶俜悄悄探出头，隔着花窗朝里面看去，里面屋子那半掩的窗内，李贵妃正趴在沈瀚之的胸口抽泣，而沈瀚之则温柔地给她拭着眼泪。

  伶俜不可置信地睁大眼睛，反应过来，赶紧埋下头，弓着身子蹑手蹑脚走开。

  若是叫李贵妃和沈瀚之发现她偷听了两人的秘密，恐怕是人头落地的事儿。

  她大气都不敢出，直到一路回到松柏院，才重重将憋着的那口气吐出来，双颊都被憋得通红。小青萝见到她，咦了一声：“小姐，你怎么了？”

  伶俜摆摆手，又摇摇头，默默回到寝房里，一头栽在床上大口呼吸了几下，才勉强将心中的惊涛骇浪压下去。

  一个是皇上的宠妃，一个是朝中重臣，竟然有私情！伶俜为自己这无意的发现震惊不已。

  其实这也不算什么奇怪的事。两人系表兄妹，青梅竹马，郎才女貌，少时互生情愫不足为奇。只是命运弄人罢了。这世上男女婚事，从来都是媒妁之言父母之命，由不得自己。伶俜若是没记错，李沈二家在苏杭都是没落世家，李家寻着女儿入宫的机会，自是不会等一个还未出头的穷酸秀才。于是一对有情男女，被生生拆散。一个入了深宫，一个入了仕途，竟然都出了头。当然，伶俜相信，无论是李怡然登上贵妃之位，还是沈瀚之拜相入阁，恐怕两人都助过对方一臂之力。

  虽然她知道这秘密跟自己无关，但不知为何，却莫名有些不好的预感。况且不是说沈瀚之对发妻情深义重么？为何又跟李贵妃暗通款曲这么多年？男人风流多情并不稀奇，沈瀚之这么多年府中只有两房妾室，想来在这方面是一个还算严谨自律的人。一个严谨自律的男人，会同时对两个女人都深情款款？她有些不太相信。

  她越想越不对劲，却又想不通到底哪里出了问题。

  因着贵妃莅临，侯府晚膳自又是齐聚一堂。许久未见的宋玥也难得出现，据悉是皇上交给了他几样重要差事，一直忙的分/身乏术，今儿母妃正好出宫，才勉强抽出了功夫赶回侯府小聚。

  因着白日里不小心撞见了沈瀚之和李贵妃的私情，在饭桌上，伶俜就忍不住时时偷瞄两人，但两人一直有礼有距，不过是一对关系融洽的表兄妹，丝毫看不出异样。

  这家宴上，自是以身份最尊贵的人为中心。沈瀚之一直和李贵妃与宋玥谈笑宴宴，起初是随意问着他近日差使办得如何，皇上对他有何表示云云。后来话题便越来越轻松，李贵妃笑着道：“表哥，玥儿做事一向让我放心，就是个人大事上，一直是我的一块心病。他明年就及冠，无心娶妃也倒罢了，宅子里连个侍妾都没有。齐王别的都比不上玥儿，可人家已经有了两个儿子。你是没瞧见，皇上每回看到小皇孙，别提多高兴。”

  沈瀚之笑着道：“是啊！玥儿是该娶妃了。”

  宋玥寒星般的目光在对面的伶俜脸上轻描淡写扫了眼，淡淡笑道：“如今鞑子犯边，南藩动乱未平，东边沿海倭寇肆虐，我身为皇子，哪里有心思考虑个人大事，父皇交给我的差使，桩桩重大，我实在不敢懈怠。况且孩儿如今还年轻，娶妃生子一事，不用着急。”

  李贵妃道：“裴都督如今马上要掌管五军营，他那位千金去年被封了乡君，我在宫里见过一面那姑娘，容貌才学俱佳，性子洒脱，跟柔弱的深闺女子不甚相同，我看是我儿妃子的上佳人选。”

  伶俜低头止不住有些想笑，这大概就是上天注定。她也觉得宋玥和裴如意是天造地设的一对狗男女。

  宋玥面色不变，只淡淡道：“乡君性子洒脱，确实是巾帼不让须眉。这种女子却不适合做妻子，我还是更希望选一个贤淑一点的女子。”

  伶俜暗自冷笑，上辈子不是总夸裴如意是自己的贤内助么？如今怎的就翻脸不认人了？

  李贵妃笑着道：“表哥你看看，只要我一说到他的亲事，不管提哪家的姑娘，他都各种借口推脱。他这是要找个仙女儿才行啊！”

  宋玥淡笑：“母妃就不要打趣孩儿，婚姻大事总该要慎重一些。”

  因着桌上人多，李贵妃也只是玩笑般随口说说，便又去说别的。

  暮色之后，红灯笼打起，众人在门口送别李贵妃，直到她的轿子消失在门外巷子，才各自入门回自己的屋子。沈瀚之看着多日未见的宋玥，清了清嗓子，朝宋玥道：“玥儿，你跟来来书房。”

  宋玥点点头，目光不自觉看了眼被沈鸣带走的伶俜背影，默默跟上了沈瀚之。

  到了书房，沈瀚之让人到了茶，又挥手让小厮下去，屋子里只剩下两人隔桌而坐。沈瀚之的脸色有些惯常的严肃：“你母亲说你无心储位之争，可有此事？”

  宋玥毕恭毕敬道：“表舅，父皇要立谁为太子自有他的打算，我争不争都无甚分别。”

  沈瀚之面露薄愠：“你明知道不是这样，如今太子之位就放在齐王和你面前，你要是不上前一步，必然就会被捷足先登。你母亲为着你殚精竭虑，你就打算这样让她失望？”

  宋玥有些无奈道：“我知道母亲为了我做了很多。但是……”他顿了顿，“我对做储君做皇上真的没甚兴趣。坐到了那位子上，必然很多事上都会身不由己，比起这样，我更愿意在藩地做一个闲散王爷。”

  沈瀚之摇摇头：“我知你说得没错，可是你得想想你母亲。她在后宫步步为营，走到今天，全都是因为你。眼见着储君之位唾手可得，你却这样消极应对，你叫她如何是好！”

  宋玥沉默了片刻，笑道：“表舅，外甥从小将您当做最亲近最敬重的人，我就实话实话，其实做不做储君对我自己来说，真的不重要，我知道母亲和您都在为我谋划，我也可以打定十二分精神夺下这个位子。但我希望你们可以答应我一件事。”

  沈瀚之道：“玥儿但说无妨。”

  宋玥道：“儿女婚事向来都是父母之命，父皇在这件事上倒是开明，但母妃一直想我娶一个能助我一臂之力的妃子，我同她说过许多次娶妃这件事我想自己做主，她却不以为然。我知这样说，舅舅可能会笑话我，可一个男人就算是登上至高无上的位子，枕边人却并非自己中意的女子，那又有何意义？”

  沈瀚之皱了皱眉：“我明白你的意思。但你身为皇子，跟布衣百姓不同，娶的妃子也不仅仅只是你的妻子，还应该有母仪天下的资质。你母妃定然是要严格把关的。”

  宋玥轻笑一声：“可是母妃喜欢的女子，我偏偏都不喜欢。”

  沈瀚之看着他似笑非笑的神情，默了片刻道，叹道；“舅舅自然是希望你能幸福。”他顿了顿，像是犹豫了一下，又才继续，“只要你答应夺下储君之位，我定然说服你母亲，娶妃的事你自己做主。”