叶疏陈冷笑了声：“我倒是想忘，只是苦于忘不掉。父亲不用再三提醒，叫我总是想起二弟的不堪之处。”

  国公怒不可遏，又不住悲凉：“你二人本是手足兄弟啊，非要闹到你死我活的地步吗？我还活着，你叫我如何自处，我是你们父亲啊！”

  “若非他是我二弟，我能让他像如今这般逍遥？”

  “叶疏陈！”

  “父亲！”

  二人都如此倔强，眼神中写着不甘示弱。

  叶疏陈叹说：“父亲，不愿意的事，就是不能强求。我不计前嫌，已是最大让步，若他还事事妨碍我，那新仇旧恨，我一并清算！父亲与其来劝我，不如去劝劝他吧。”

  二人争吵的声音传了出去，然而四面依旧寂静无声。所有人都屏着呼吸，不敢惊扰。

  叶疏陈毕竟是有求于人，还是先放软了语气。

  “父亲，别的事可以不论，只这次，希望您能帮我。”

  国公断然拒绝：“太后做事自有章法！她不过是扣押了邱季深，并未审问也未处置，连事情也没有查清，你就借着国公府的名义上去要人，这不是逼着我与太后对立？朝臣会如何作想？天下人又会如何作想？难道不是说我妄自尊大，忘乎其形吗？”

  叶疏陈：“真的不是因为邱季深！我不会去找太后！”

  国公：“你叫我如何信你？”

  叶疏陈哑然，只用一种冷冰冰的眼神看着他。目光中连最起码的敷衍跟伪装都不剩下，带上了讽刺与可笑。

  “叶云冠做的事，比我过分千百倍，怎么父亲还要保他？不怕叫人说您忘乎其形？他说的多拙劣的谎言，您不也信了吗？”叶疏陈说，“而且我觉得，这说的分明是事实啊。你疼爱幼子，已毫无原则。论说得罪太后，余长华的事岂不更甚！”

  国公不可置信道：“余长华的事，莫非你觉得是你二弟的错？他丝印难以启齿，是你二弟逼他的吗？”

  叶疏陈：“那邱季深的事，莫非你觉得是他的错？比之起来他更无辜，还是我的朋友。您行事靠的真是道理，不是私情吗？”

  国公手臂因激动而颤抖：“你究竟想怎么样！为何非要揪着你二弟不放！”

  叶疏陈有些口不择言：“我要他死！我要他血债血偿！什么时候他为自己的过错付出了代价，你再来教训我行事谨慎！我一生行事，起码不像他一样恣意妄为！”

  “他……”

  “不要再说他是我弟弟。”叶疏陈用力挥手，吼道：“我宁愿剐了一身骨，也不想跟他称兄道弟！”

  国公气急，只想叫他闭嘴，便上前一巴掌扇了下去。

  打完之后自己也是颇为惊愕，因为他许久未曾打过叶疏陈。手心传来一阵刺痛，同时燃起一股茫然的无力感。

  “不……”

  叶疏陈嘴唇翕动，舌尖舔到了一丝腥味，他淡淡咽下。

  夜色中父子二人互相看不清表情，就是这层黑暗掩去了二人之间的尴尬，也拉开了一道巨大的鸿沟。

  叶疏陈：“您根本不明白。你不明白，你永远指着我能息事宁人，可我再不是当年那个只能束手无策的孩子了。无论她死了多少年，或许在你心中只是个不值得的人，可在我这里不是。只要我还记得她，我就永远不能原谅叶云冠！”

  叶疏陈言罢一刻也不想呆，直接从窗户口闪身出去。

  国公追了两步，胸口却阵阵钝痛，抽得他一头冷汗。只能单手扶住桌子，留在寂静空旷的暂且缓神。

  他慢慢坐到椅子上，抬手捂住眼睛。

  多少年沙场舔血，都从未像现在这样一败涂地过，更没有体验过这般恐惧跟无措。

  可是他又该怎么办？那是一个无论怎样选择都会悔恨终身的难题啊。

  ·

  嘹亮的鸡鸣从草舍中传出，太阳的光辉早早驱散了黑暗。推着小车的摊贩出了家门，照常摆在大道的两侧，为宁静的街巷带来了第一屡热闹的气息。

  项信先穿着官服，从家中走出，准备去往不远处的大理寺。刚迈出门槛，就看见坐在不远处茶寮上的叶疏陈。

  对方的侧脸顶着已经消肿，却还有些泛红的掌印，老神在在地坐着。场面显得很是滑稽。

  项信先于是停住认真地看了会儿，暗中过了幸灾乐祸的瘾，又继续面无表情地离开。

  这时叶疏陈叫住他道：

  “项信先，你不是向来喜欢多管闲事吗？正好有件事要找你帮忙。”

  项信先光听这一句就没了心情，加快了脚步。

  叶疏陈追上去，搭上他的肩膀道：“喂。说来此事也跟你有关，你不会是要袖手不管吧？”

  项信先说：“你不必左右试探，真与我有关你就直言，如果只是你觉得的事，就不必说了。”

  “你总还记得邱季深的表妹？说来都是同一件事牵扯出来的。”叶疏陈说，“上次你在庙中也听见了，我那二弟察觉出些许不对，竟意外找到了一个邱季深在外的血亲，想将此事宣扬出去，好让他名声尽毁。为此甚至不惜满口谎话，还请到了陛下派人帮忙。”

  项信先眉头微皱，说道：“然后呢？”

  叶疏陈说：“我想让你，帮我送那人出城。可近日城门看得严，不是那么简单的事，需要你去帮忙打个招呼。”

  项信先张口欲言，叶疏陈已经猜到他下一句话，先行说道：“本来我是想借我父亲的私章暂用，可他最近在跟我生气，把东西给藏起来了。昨夜又大吵了一架，所以才来找你。”

  项信先知道他说的话半真半假，尤其关于邱季深的一段根本就是胡扯，可又不敢断然说一定为假。

  “如果我不同意呢？”

  叶疏陈遗憾道：“我能帮邱季深奔走，已是仁至义尽。你不愿意，我也没办法，出了什么事，只能怪他自己倒霉了。”