邵芸叹了口气：“如今可好了，你赶紧把亲事定下来，也省得你们老夫人防贼似地防着我们家，咱们姊妹也好多见几回……”说着说着，眼眶便红了。

  沈宜秋攒住表姊的手：“阿姊放心，往后你给我下帖子，我就是爬墙也要来赴会。”

  邵芸叫她逗得噗嗤笑出声来，倒不好意思再感伤了：“啊呀，头发都乱了，我替你梳一梳。”

  她说着便从怀里掏出把银背黄杨木梳子，替沈宜秋重新梳了发髻。

  一边道：“怎么穿得这样素净，你们老夫人也是，花一样的年纪，成日叫你穿得像个烧火丫头，十分的样貌也叫她折腾得只剩……九分半了。啊呀呀，那宁家小郎怕不是要把眼珠子掉出来！”

  沈宜秋忍不住笑起来：“那可怪不得我。”

  邵芸在她脸上轻掐了一把：“这是哪家的小女郎，好厚的脸皮！”

  姊妹俩有程子未见，见了面有说不完的话，邵芸尤其能说，叽叽喳喳说了一路，不知不觉就到了圣寿寺的门口。

  时人崇尚释道，四月初八，城中士庶几乎倾巢而出，万人空巷。街上人摩肩、车挂轊。

  城内的兴善、慈恩等大寺人山人海，别说相看，恐怕一掉进人堆就找不见了，因此两家人特地选了城南郭外十多里的圣寿寺，图的就是个清静。

  邵家和沈宜秋一行人到得圣寿寺山门外，宁家的车马刚巧也到了。

  宁老尚书毕竟是正三品，宁家瘦死的骆驼比马大，而沈宜秋的舅父邵安任从六品的户部度支员外郎，虽说在冠盖如云的京都不算什么，他却是实打实的进士科出身，前途不可限量。

  寺主不敢怠慢，一早便屏退了闲杂人等，亲自带领一队知客僧出来迎接。

  宁家人在外从来谨言慎行，加上眼下这境况，行事越发慎重。

  沈宜秋将车帷挑开一条缝朝外望。

  宁家总共也就四五辆马车，十来匹马，并十数仆役随从。

  马车罩着青油布，十分不起眼，以他们的门第而言，可以算得上朴素了。

  其中有三四个骑马的少年郎，都穿着式样差不多的白色缭绫春衫，其中一个骑青骢马的最为引人注目。

  此人眉目隽秀，肌肤白皙，且举止闲雅而洒脱，果真是君子如玉，无愧“玉郎”两字。

  美人谁都喜欢，沈宜秋也不能免俗，当即生出几分好感。对着这样一张赏心悦目的脸，吃睡大约都能香一些。

  她随即转念一想，又觉未必，好不好相处还得看性情。

  尉迟越生得不比宁十一差，单论相貌说不定还略胜一筹，但沈宜秋对着那张脸只觉糟心。

  一想到尉迟越，她顿时没了看美人的兴致，悻悻地放下车帷。

  马上的宁十一郎若有所感，不经意地望过来，只见青锦车帷一动，什么也没看真切，可惊鸿一瞥之下，他的呼吸却微微一窒。

  “如何如何？”邵芸兴奋地搓着沈宜秋的袖子，“可曾看到你将来的夫婿？”

  沈宜秋扶额：“阿姊别乱说，八字没一撇的事。”

  邵芸只不怀好意地看着她，掩嘴吃吃地笑。

  两家约好了相看，众人俱是心知肚明，但也不能直奔主题，须得按部就班。

  仆人张起行障，两家的主母下车相互见礼，叙了寒温。

  接着小辈们下车行礼，又叙过年齿，这才有说有笑地一同往寺里走去。

  圣寿寺并非什么名蓝大刹，地方不大，只有两进院落，带一个后花园，回廊两旁附建两排僧院。

  正殿五间七架，不甚轩敞。

  两家主仆和一众僧人往那儿一站，几乎就没有插脚的地方。

  众人分男女在两边站定，楚河汉界、泾渭分明，沈宜秋隔着帷帽打量宁十一，却见他目不斜视，一派正人君子的模样。

  待行香完毕，男女宾客分别在两个禅院中休息。

  一进屋，岳氏便向沈宜秋招手：“七娘快过来，给宁家二夫人见礼。”

  沈宜秋依言上前行礼。

  宁二夫人四十来岁的年纪，体态微丰，眉眼与宁十一郎十分相似，是个风韵犹存的美人。

  宁二夫人说话细声细气，温柔似水，对沈宜秋显是十分满意，拉着她的手絮絮地问了好些话，却注意着分寸，并不叫人心生厌烦。

  沈宜秋一一答了，宁二夫人叫婢女取了见面礼来，是一些时新的衣裳料子，并一盒子宁府的合香，这是邵芸和沈宜秋都有份的。

  此外，她又从腰间解下一枚螭虎穿花白玉佩给沈宜秋。

  只消一眼就能看出，那块玉质地温润无暇，雕工精湛，显然价值不菲。

  沈宜秋赶忙辞谢，宁二夫人坚决将玉佩塞进她手里：“这玉佩是祖上传下的，伴了我许多年。物件不值当什么，不过是个意头，你别嫌弃是旧物才好。”

  她说得诚挚恳切，沈宜秋只得收下。

  吃了杯茶，宁二夫人又对岳氏道：“园后的小径通到山麓，沿途有一片桃林，倒还可观。咱们姊妹在这里吃吃茶，说会儿话，不必把孩子们拘在这里，让他们去玩罢。”

  说罢又对婢女吩咐道：“十一郎呢？叫他陪着女公子们一起去。”

  这就是给他们制造独处的机会了。

  孙嬷嬷一看，这还得了，正要跟出去，却被岳氏叫住：“嬷嬷也去前边吃碗茶，山路崎岖，你年事高，腿脚不便，让素娥他们跟着便是了。”

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