白苏墨这话一出，周遭便都楞了。

  内侍官果真道：“沈小姐请一道来吧。”

  太后要见白苏墨，总不好让她二人在此处将清桂坊的来龙去脉都问清楚再入这中门，那也只有让她二人一边走一边说。

  内侍官对这沈怀月并无多少印象，但傻子也知晓白苏墨这是在帮衬沈怀月啊！

  今日是太后寿辰，太后殿中定然来许多人，这大多都是奔着在太后面前露脸去的。白苏墨这样的自是不必说了，可像沈怀月这样家世的，兴许太后她老人家都记不住，也对不上号，更勿说露面了，这一整日怕都要呆在角落里。

  可她若同白苏墨一处就不同了，就说眼下吧，便早这身后许多人进去，又同白苏墨一起，兴许还能同太后说得上几句话的，那日后在太后面前这身份便不同了。

  内侍官心知肚明。

  这旁的贵女心中也嫉妒得很！

  沈怀月倒是迟疑了一分，可见白苏墨笑笑，内侍官又在催，不去便才是托大了。遂才上了前，同白苏墨一道，这盘查处便像走马观花似的，片刻就放二人入了中门。

  太后身边的内侍官相迎，盘查处无非做了个样子，谁也不愿得罪太后和国公爷不是？

  于是中门外的一众贵女眼中皆是羡慕之色，也不知这莫不起眼的沈怀月是交了什么好运！

  内侍官在前，白苏墨同沈怀月在后。

  “你为何要帮我？”沈怀月问。

  看来这沈怀月并不是个糊涂的，白苏墨笑笑：“你人好啊。”

  沈怀月竟有些不好意思起来。

  白苏墨又道：“我是真想问问你的耳环是哪个师傅做的……”

  如此，沈怀月的尴尬忽得少了几分：“你若不嫌弃，我晚些让人做一对，给你送来？”沈怀月试探着看她，心里也想着这样一双耳环，白苏墨不一定能看上眼。

  白苏墨却颔首：“好呀，那你这人情我先欠着，改日再还。”

  沈怀月愣了愣，既而笑笑。

  白苏墨是国公爷的孙女，是京中贵女里最尊贵的一个，平日里少有见过她同顾淼儿和许雅之外的人在一处过，却没想到她也待人亲厚。

  沈怀月心中有些发怵，她从未在太后面前说过话，可会失了礼数？

  白苏墨却似恰好道起一般：“对了，你别怕，太后人很随和，她若问你话，你应便是了。还有，太后人和善，尤其喜欢笑的姑娘。”

  沈怀月感激一瞥。

  两人都笑了起来，结伴往太后的凤暖殿去。

  ******

  再说男宾处。

  这一路走来，不少人都见了国公爷带了白苏墨同苏晋元一处。

  等入了中门，在偏厅外的花苑候着时，也就三三五五都在议论此事。今日已听不少人都在说起此事，但因得都不知晓苏晋元姓甚名谁，是从何处忽然冒出来的，便都在相互打听底细。

  言语间时有轻蔑。

  许金祥正同沐敬亭一处，自是没有参与。

  沐敬亭离京三年，并不想引人注目，此番来得便早，没有同国公爷几人遇见。而眼下，在偏厅外的花苑亭中落座，周遭的人似是都在议论同白苏墨一处的男子。

  许金祥也不觉将目光投了去，可人还未到，他也猜不到国公爷又是给白苏墨相中了哪家子弟？

  这苑中都在议论纷纷，许金祥自是也按耐不住：“你可听到了风声？”

  沐敬亭也摇头。

  不多时，听一侧的人说了声：“来了来了。”

  又有先前没注意的人应和道：“走，去看看。”

  许金祥好气好笑。

  转眸，却见沐敬亭神色淡然，似是并无多少兴趣。

  许金祥挑眉：“你真不操心？”

  沐敬亭正欲开口，眸光却停住。

  只见苑门口，国公爷领了苏晋元进来。

  国公爷自有威严，苑中后辈见了都相继拱手问候，国公爷只是颔首，也未应声，旁人便在身后纷纷将目光投在他身侧的苏晋元身上。

  举手投足间，确实同国公爷亲近！

  这人是谁！

  ……

  许金祥同沐敬亭是在角落的凉亭处小歇，国公爷脚下生风，走得是中间的大路，也并未将目光投向此处偏僻之地来。

  “你可认得？”许金祥也没报太大希望。

  沐敬亭却淡淡应道：“认得。”

  “哟！”许金祥意外，“你还真认得啊！果真是国公爷的学生！”

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