爷爷是全然没有顾忌钱家的商家身份对白家的冲击，爷爷经营一生，最终却是在她和白家的利益权衡之中选择维护了她。

  白苏墨指尖微颤，心中好似涟漪一般乱了平静。

  耳旁，靳老爷子继续道：“誉儿到长风，我和他外祖母乘马车亲自去城外接他。一是确实想念得紧，二也是以此告诉家中，我和誉儿的外祖母对这个外孙的重视……”

  白苏墨颔首。

  国公府只有她和爷爷两人，没有旁的要顾忌。

  但靳家不同。

  靳家在长风京中是百年望族，家宅兴旺，子嗣繁多，京中还有嫁出去的女儿，女婿，外孙，还有早前家族旁支……京中说大不大，说小不小，稍有些风声都会传出去，钱誉尚年幼，想在京中待得平稳，靳老爷子和老太太也是煞费苦心。

  越是名门望族家宅之事，暗地里越多波折。

  靳老爷子和老太太对钱誉的维护，家中自是事事都顺着靳老爷子和老太太，明面上对钱誉自然都是喜爱的，但背地里，却不一定真会如何。

  苍月京中，她亦不少听闻过高门邸户家中有外孙女，外孙投靠，但长辈是长辈，家中子弟在父母言传身教下，哪能轻易容得下旁人？

  更何况，钱家还是商户。

  这些不消靳老爷子说，白苏墨心中也了然。

  那时候钱誉尚小，靳夫人又不在身边……

  白苏墨心中忽得有些担忧起来，目光便不自觉得投向靳老爷子。

  也恰好，靳老爷子继续：“誉儿的父母自幼教养得好，不仅聪慧，且听话明理，比得过府中不少孩子，我和他外祖母是打心眼儿里喜欢。可越是喜欢，旁人看来锋芒便越盛，时日稍长，孩子间便会争宠，也有父母跟着计量，我和他外祖母便是护着，也难免有疏漏时候。誉儿那时候虽小，不见得诸事都能记得，但孩子特有的敏感是藏不住事情的……”靳老爷子缓缓驻足，转眸看向白苏墨：“有一次，脸上有些淤青，一看便是孩童间打闹，一直没有告诉他外祖母是谁动得手，却偷偷问他外祖母身边的赵妈妈，为什么他和府中其他的孩子不同，为什么说他不配入靳家大门……”

  尽管心中多少猜到些，但靳老爷子一袭话说出，白苏墨心头还是一紧。

  那时候钱誉不过四五岁，孩童哪懂得许多？

  只是旁人的态度，和同龄之间的亲疏远近心中是能感知得到的。

  不知为何，白苏墨心头有些五味杂成。

  想起初见钱誉时，他轻瞥过她一眼，而后眼中不知是特意的疏远，还是厌恶，当时让她费解了许久，后来她也未曾向钱誉问起过。靳老爷子一袭话，却让她心中依稀有了眉目。

  “那后来呢……”她不由问。

  靳老爷子继续道：“誉儿在我和他外祖母跟前敬孝大半年，后来他父母遣人来长风接他回了燕韩。我再见他的时候，他已经七八岁，个头都有这么高了……”

  靳老爷子伸手比划，白苏墨看在眼里。

  靳老爷子奈何叹了叹：“那时候誉儿的外祖母过世，誉儿娘亲有身孕在不便远途，是誉儿的父亲同他一道回的长风。誉儿早前在长风呆的大半年，就住在他外祖母苑中的西暖阁里，和他外祖母同吃同住，很是亲厚，不少孩童时期的体己话都是同他外祖母说的，誉儿同他外祖母待的时日虽不长，却要比府中不少孩子都更亲近。那时候誉儿的外祖母病危，已加急让人送信至燕韩，可惜燕韩同长风路远，终是没赶上送他外祖母最后一程……”

  白苏墨指尖攥紧，心中好似钝器碾过一般。

  旁人如何，她并不知晓。

  可她同外祖母之间的感情要好，便能感统身受。

  若是外祖母离世，她不敢想象是何滋味。

  “誉儿外祖母生前一直的憾事，便是誉儿母亲远嫁，誉儿在身边呆的时日太少，我也是无意间在誉儿同他父亲面前提起过，当时他们父子二人便做了决定，让誉儿在长风多住几年。”

  多住几年？

  靳老爷子说到此处，白苏墨有些意外。

  靳老爷子更是一语中的：“誉儿这一住，便在我身边呆了五年。”

  “五年？”白苏墨忍不住错愕。

  靳老爷子颔首：“是啊，五年，从八岁到十三岁，一直都在我身边。”

  靳老爷子的话自然不会有假，钱誉又是在军中呆过的，是哪个时候？

  白苏墨心中隐隐有了答案。

  “誉儿能留在长风，我心中自是高兴的，也让他父亲宽心，我定会竭尽全力照料好誉儿。”靳老爷子双手覆在身后，冬日里呵气成雾，一声叹息都能清晰入眼。

  白苏墨踱步跟上。

  “誉儿外祖母刚过世，府中都道誉儿的父亲带他回京奔丧。后来誉儿父亲离京，才知是誉儿的父亲将誉儿留在我身边教养，当时府中诸多微辞，我一意坚持，府中上下虽不敢明说，但私下里对誉儿多少有些难看眼色。我虽能护着誉儿，但在朝堂之上不能予他时时安稳。他不过七八岁的孩童，府宅之中也好，府宅之外也罢，遭过的奚落和嘲讽无数，也会同旁的孩子打架，可一人也打不过一群，家中下人便是护着，也有出府的时候，可便是如此，他也未曾找我诉过哭，或主动要回燕韩。春夏秋冬，功课一日没有落下，我在府中同幕僚议事，也从未让他避讳，他在一侧伏案看书，却听得比府中旁的孩童更多，耳濡目染，小小年纪，纸上谈兵之事不逊于旁的军中新贵。他本就聪慧，府中一年光景，比靳家其他的孩子学得都快，在这一辈孩子中算是最出类拔萃的一个，他本就刻苦，若是假以时日，誉儿的成就兴许比这京中多少世家子弟都要高得多……”

  言及此处，靳老爷子眉头微皱，应是触及了心底某处。

  白苏墨也听出了几分端倪，靳老爷子当初，应是动过念头，想将钱誉留在长风京中培养的……

  “直到很久之后，我才想通一件事。一直以来，我以为誉儿如此刻苦，是为了在钱家商户的身份外，给自己谋一条仕途，为钱家光耀门楣，也在靳家其他人面前出一口气。后来边关异动，我奉君上之命北上戍边四年，家中子弟都以北地苦寒为由留在京中，是誉儿陪我一道北上，在军中历练了四年。短短四年里，骑射演练，兵法谋略，边境摩擦，若是早前都是纸上谈兵，那此时都一一磨练过，军中都知晓誉儿是我外孙，也将我对他的喜爱和殷切希望看在眼里。以誉儿的资质才干，若是继续留在军中，前途不可限量……”

  靳老爷子眉头渐深，口中却听了下来。

  “那后来呢？”白苏墨也好奇。

  靳老爷子许是陷入了回忆，许久之后才开口应道：“四年戍边，年关回京时君上召见，让带家中子弟陪同。靳家为长风鞠躬尽瘁，这四年戍边，君上是想给靳家一个福荫，才会让带子孙入宫，我第一个想到的便是誉儿。”

  自古以来荫官便是朝廷给朝中重臣后辈子弟的一条明路，白苏墨在苍月也见过不少。

  能借此机会荫官，便不同于后来的科举仕途，入得都是举足轻重的朝堂部门。靳家是武将出身，那靳老爷子带入宫中觐见的后辈子弟，十有八.九会在军中平步青云。

  这样的机会难得，怕是要人眼红。

  靳老爷子是靳家家长，这一碗水如何端得平？再如何，钱誉也姓钱不姓靳，靳家家中又岂会轻易让钱誉取代靳家子孙的地位，本末倒置？

  白苏墨微微垂眸。