scurry into heaps and lie still,

  and she the rejoicerthe heartbeneath them:

  a wet leaf that clingsthe threshold.

  第79章 元始三年14

  深宫中皇帝已经病了三个月了，借着皮影戏《郑姬怨》的热度, 卫青趁机在民间散布言论, 很快就有私下传闻皇帝不是真的生病, 而是被王莽软禁起来了，更有甚者说皇帝生病是因为王莽下了一种慢性毒药。

  消息传到安汉公府里, 王莽气得几乎要暴跳如雷了。

  “这一定是什么人在背后传播谣言中伤于我，快去查！”

  但那些散布谣言的人却神出鬼没，明明前一天还在酒肆表演皮影戏, 第二天王莽的人前来抓捕的时候就不知所踪。还有甚者, 在官兵围在楼下的时候, 从窗台上就那么往下一跃，瞬间消失不见, 只留下一些皮影的道具, 被百姓传得更加神乎其神起来。

  那都是卫青从长安还有近郊找来的一些游侠, 手段自然不用说, 各个像是滑不溜秋的泥鳅，哪里是寻常官兵轻易逮得到的。

  至于游侠的赏金, 除了刘彻从宫里偷偷拿出去的私房钱之外, 张贺还想了一个筹钱的点子——卖周边。

  郑姬的皮影, 小公子的皮影，两个一套买还便宜些，每次皮影戏演完, 都有不少人排队购买的，收入全部归入当天游侠的口袋里。有了这笔提成, 游侠们干活更卖力了。

  刘据碍于中山王的身份，不能像卫青和张贺那样在宫外四处走动，就呆在未央宫，时刻警惕王莽真的派人来暗害刘彻，空闲时就往王政君面前跑刷刷好感。

  王莽的人手在长安城转了半个月，除了缴获一箱箱皮影道具之外，根本抓不到传播他给皇帝下毒此类谣言的源头。迫于形象，王莽又不好杀传播谣言的普通百姓立威，只能借京兆尹之口让大家都闭嘴，不得传播此事，否则重罚。

  但老百姓的心理其实很有趣，你一旦禁止他们讨论一件事，他们往往会觉得，看，那一定是真的，肯定是当事人心虚才来封口的。

  只要小皇帝还一日病着，王莽堵不住悠悠众口。

  “你说陛下是真病呢？还是假病？”王莽有一天对自己的心腹问道。

  心腹回答：“从宫里的眼线传来的消息，说并无异常，皇帝是真病了，每天汤药都是喝下去的，一天到晚睡着的时间还比醒着多些。”

  这些当然是刘彻故意让这些眼线看到，好向王莽汇报的。事实上刘彻刚穿越过来的时候就察觉了一批王莽的人，暗地里将他们换到不重要的岗位。

  接着刘彻又故意放了几个假消息，等那些人通风报信的时候，又陆续暴露了剩下的眼线。

  这也多亏王莽刚在宫里埋下或者收买这些棋子的时候，刘衎只有九岁。对于一个尚且懵懂童稚的孩子，王莽在防备的时候没太上心，这批眼线主要是负责监视皇帝的日常起居，并没有什么太过聪明的，根本不是刘彻的对手。

  在他们不知情的时候，已经被刘彻编排在专门的队伍里，排班的时候和刘彻收拢的心腹错开，那些人进来服侍刘彻的时候，便是他装病的时候。

  不过比起眼线们，王莽并不是那么好骗的。生性多疑的他总是觉得皇帝这次生病事出反常，只是前些日子中山国的造反让他忙得分不开身。

  说来也奇怪，这中山卫家是他在宗室里特地挑选比较弱的，那卫姬生性软弱，死了夫君之后无所依靠，成日里只会哭哭啼啼求见皇帝，临到头居然刚烈了一把自焚而死。

  而卫姬两个兄弟，王莽之前自然派人详细得调查过，都是平庸之辈，因此封了两个关内侯就打发了，没想到这卫宝突然像是如有神助，守着小小的中山国，竟然打败了朝廷派来的一波波讨伐的兵力，和周围的几个诸侯国联合起来，非但没被平乱，反而扩大了领地，隐隐有星火燎原之势。