三月底，枢修院在宁州的分院正式投入使用，宁州地方官按照京中的旨意，在长羽军的协助之下从玄部招募了许多冶炼的高手充入枢修院。兵部提请的兵制改革也在寭王的一路力保之下顺利开展。

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  四月，北疆传回绿折，寭王下令让平宁侯回北疆驻守，却引发了一场轩然大波。

  朝堂之上，寭王刚刚说让平宁侯去北疆，方崎就立刻出列道：“臣有本启奏。”

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  夏翊清：“方大人有何事？”

  方崎扬声道：“臣要参平宁侯许琛，犯欺君之罪。”

  此言一出，朝堂上一片哗然。今天许琛并没有上朝，一时众人都不知道眼睛该看往何处。

  谢承汶道：“方大人你可要想清楚再说，平宁侯是奉国二等侯，你这话说出来可收不回去！”

  方崎义正严辞地说道：“谢大学士，我既然敢说，便是有了切实的证据，我御史台从来不会行诬告妄言之举。”

  秦高濂趁火打劫一般站出来说：“臣以为，御史台向来持中，不如我们听听方大人有何证据。”

  夏翊清：“来人，去请平宁侯入宫。”

  秦高濂：“王爷是想提前通知平宁侯让他有所准备吗？”

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  太后的声音从帘后传来：“放肆！你们平时就是这么对寭王说话的吗？！礼仪尊卑都不分了？！我皇家子嗣要做什么还要跟你一个刑部员外郎解释清楚不成？”

  秦高濂立刻跪下：“太后息怒。”

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  太后冷冷地说：“哪怕是滔天罪行，也得给人一个辩驳的机会，秦高濂你身在刑部，竟也不懂这个道理？”

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  秦高濂：“臣知罪。”

  太后：“去平宁侯府，只说本宫召他，让他立刻进宫来，不要跟任何人接触。”

  立刻有内侍跑着出了宫门。

  等许琛迈入紫宸殿时，只一瞬间就明白发生了什么，他微微一笑，心中明白该来的总会来的。此时既然已经避无可避，便陪着众人演这一场戏吧。

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  他上前行礼：“臣许琛，拜见陛下，拜见太后。”

  太后：“起来吧，你伤未全好，本该是在府中休养的。”

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  许琛起身，恭敬地说：“承蒙太后和皇上关心，臣的伤已无大碍。”

  夏翊清说道：“既然平宁侯来了，那么就请方大人说说吧，你为何要参他。”

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  方崎：“平宁侯乃是克烈遗孤，他捏造自己的身世潜入京城，蒙骗先皇和陛下，实乃欺君之罪。”

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  许琛神色未变，笑着看向方崎：“方大人空口白牙就给我安上了个遗孤的身份，是不是太草率了？”

  众臣原本被方崎的话吓了一跳，如今看到许琛一脸坦然的表情，又都有些摸不着头脑。

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  方崎质问道：“你敢说你不是克烈遗孤吗？”

  许琛轻笑一声：“方大人糊涂了吧？开宇六年克烈族灭，如今哪里还有克烈？”

  方崎对着太后和皇上躬身一拜：“克烈虽灭，但族人还在，平宁侯隐瞒身份就是欲行复族之事！”

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  夏翊清冷笑道：“复族？医部收归我仲渊十余年，早已习惯偏安一隅，就算平宁侯真是克烈遗孤，他一人欲行复族之事，难道远在北疆的医部众人真的会听他的不成？方大人你这玩笑开得可大了。”

  方崎：“平宁侯并非普通克烈遗孤，他是克烈的世子！”

  方崎的这句话激起了千层浪。仲渊手持兵符的大将军是草原部落的世子，这无疑是说仲渊这些年一直在靠一个草原人守护北疆。方崎这参的不仅是平宁侯一个人欺君，甚至还暗示了定远公和草原早有勾结。

  许琛却十分淡定：“方大人这是听了什么话本故事？这么离谱的话您也说得出来？”

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  方崎开口说道：“克烈的世子名叫桑昆，生于开宇二年冬月初二，而自从平宁侯入京以来，每年冬月初二都会有家宴，这是其一。其二，昔年在蓟城的时候，曾有人见过年幼的平宁侯，那时候所有人都叫他小桑。还有平宁侯府中正房院落挂着‘昆玉’二字，岂不是暗藏了桑昆的名字？更何况，克烈世子左耳垂有一红痣，平宁侯左耳垂上也有一红痣，平宁侯您别告诉我们这都是巧合？”

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  话说到最后，朝臣们看向许琛的眼神都变了，就连刚才坚信许琛的人心中都有了些犹豫。许琛左耳垂上那个红色的痣，似乎不再是平常坊间调侃的那样像红玛瑙耳饰。此时那红痣就像一块红色的石头砸向了众人的心中，砸出了许多猜疑的波澜。

  许琛发出一声鄙夷的轻笑，只说了两个字：“无聊。”

  方崎却逼问道：“平宁侯这是无话可说了吗？”

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  许琛理了理公服的袖子，朝着太后和皇上鞠了一躬，然后说道：“皇上，太后，臣的身世如何当年礼部派人详细探查过。若没有其他的事情，还请容臣告退，臣伤病未愈，实在没精力跟这些文人磨牙。”

  夏翊清：“平宁侯留步，此事既然已起，你总得留下个说法才行。”

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  寭王的话更让人听不懂了，谁都知道平宁侯和寭王关系好，可如今这话听着倒不像是偏袒，而且寭王的神色确实十分震惊，语气也并没有往日的温和，竟是隐隐有些动怒。

  许琛叹了口气，然后说道：“就算我今日留下了说法又能如何？方大人已经在所有人心中都埋下了怀疑的种子，我说与不说还有什么意义？这世间许多事情都可以得到证明，可最说不清的就是孤儿的身世。方大人如今年过六旬，拿着自己大半辈子的清誉来当赌注，就为了证明我是桑昆。既然如此我就认了吧，成全了方大人这一辈子的清名。我认下之后还请寭王殿下看在昔年同窗的情分上给我留个全尸吧。”

  这一番话让朝堂上的众人都有些发懵，许琛一向是个谨慎守礼的人，怎么今天在朝堂之上会说出这样的话？

  谢承汶有些听不下去，他说道：“平宁侯莫要胡说，您可知道如果认了便是欺君之罪？”

  许琛：“今天方大人既然开了这个口，那不是他欺君便是我欺君。刚才方大人自己说了，御史台从来不行诬告之举，他这是拿着整个御史台的名声在威胁我。他若欺君，御史台多年清名不再。而我无父无母，大长公主与定远公与我并非血亲，若真是欺君之罪，无非就是我一人之过，与任何人都没有关系。御史台向来持身中正绝不偏私，是仲渊法度公允的象征，而我不过是个行伍丘八，因我一人弄得朝堂公允无存，我岂不是罪人了吗？不如我就认了吧。”

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  谢承汶是极聪明之人，立刻就抓到了话中的关键：“平宁侯的意思是方大人的指证有误？”

  许琛叹道：“误与不误，皆在一念之间。”

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  太后的声音有些严厉：“平宁侯，收收你的小孩子脾气，欺君之罪是这般随便的吗？好好说话！”

  许琛立刻朝着正座上的人拜道：“请皇上和太后明鉴，臣未曾行任何欺君之事。”

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  太后：“无论是与不是，都需证据才行，平宁侯你要把话说明白，方崎也得把事情讲清楚。”

  许琛恭敬地说：“臣遵旨。”

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  夏翊清对着许琛说道：“母后已经发话了，你就好好地解释一下。”

  许琛点了点头，转而看向方崎：“请问方大人，您是如何得知我府中每年冬月初二都有家宴的？”

  方崎说：“自是你许家人说的。”

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  许琛问道：“何人所言？人在何处？”

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  后方有人出列说：“臣许仁铎在此。”

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  此时站在前排的太常寺卿许伯亭看了一眼自家二弟，许仲亭一脸惨白，户部的许仁柏也是满脸震惊。

  许琛无奈地摇头：“许家是书香世家，满门清流，怎么就出了你这么个阴诡之人？！”

  许仁铎一副大义灭亲的架势，磕头道：“臣虽为许琛堂兄，但也是仲渊的臣子，许琛行此等欺君之事，臣不敢隐瞒。”

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  许仁铎在朝堂之上直呼许琛的姓名而非爵位，这种逾矩的行为让许仲亭慌得几乎要冲到儿子面前捂住他的嘴。

  许琛不再看许仁铎，缓缓开口说道：“冬月初二是我生父的忌日。府中每年都有家宴不假，但那是因为义母感念生父当年的救命之恩，每年这一日都会陪我吃饭。我倒是想问问堂哥，每年冬月初二的家宴从来都只有我们自家人，从未请过各位叔伯兄弟，就连大伯二伯都未曾知晓，你又怎么知道的？”

  许仁铎：“自是公府中有人看不过眼，才悄悄告知于我。”