［不管了，比起看见水球人，还是直接吃掉来的很快。］

  他在几个呼吸间做出了最终决定，短短一瞬间将剩下的契约者都吸收了，等等，都……

  卡拉马佐夫睁大眼睛，不，不对，少了七个！

  ……

  三楼。

  太宰治跟森鸥外一道走，森鸥外并不清楚太宰的计策，也不知道对方已经上了卡拉马佐夫的仇恨榜，森只是觉得，太宰此人除非自己想死便无人可以杀他，而他对自己学弟的心理解读尚未深入到“他准备什么时候去死”的境地。

  森只是单纯觉得，在太宰身边最安全才对，他有“不会死的魔咒”。

  他们作为籍籍无名的人被分配至船舱第三层的探索小队，堪堪一上楼，却被从后方涌来的侍者堵住了，他们在疯狂推搡，试图突破，于是其他人知道，一定发生了什么他们不应该知道的事。

  “你是事故体制吗？”森鸥外问。

  “嗯？”

  “你看，前两层就没出什么事。”他在开玩笑。

  太宰也开玩笑：“按你的说法，我们都是事故体制。”

  人的胳膊、腿、腰、背，时不时挤在一起，太宰的位置巧妙，他在人群里，四周都是名流，他是奶油夹心饼干的中间层，身边的人可能不喜欢他，却也没有伤他的想法，太宰猜卡拉马佐夫一定很厌恶船舱的构造，为什么不能像高楼大厦一样多设置两条安全通道？让工作人员更早进入第三层，而不是跟他们在这里人挤人。

  他知道大厦有安全通道吗？

  “让一让！让一让！”

  “不要拥挤！”

  “可恶，这就是幽灵船的待客之道吗？”

  “你给我后退！”

  “太失礼了！太失礼了！”

  声音气得打抖。

  在风云变幻的几个小时后，乘客对幽灵船的评价降至最低，不过卡拉马佐夫毫不担心，他知道这艘船的固有效果，下船后人在船上的记忆都会模糊化处理。

  像是做了个噩梦。

  “各位，我们加快速度。”太宰又捏着鼻子煽风点火。

  “三楼一定发生了我们不能看的事。”

  他看一群穿着得体，酒会上彬彬有礼的绅士、淑女毫无风范地向前看冲。太宰以为自己看见了一处滑稽戏，捧腹大笑。

  森鸥外叹口气说：“收敛点吧。”

  太宰笑着说：“你看他们，像猴子一样。”

  三楼发生了什么？

  三楼成了人间地狱。

  死人、死人、死人、死人、死人……

  一小部分足够身强力壮率先冲上来的人看见这幅场景，侍者倒在门前，脑中插了长针，不，与其说是长针不如说是磨过的铁杵，圆柱体比螺丝钉要细，却没有细到哪里去。

  太宰的体术不算强，身姿却灵巧，不够灵巧的话怎能练就超人一等的逃跑之术？

  船上的侍者也被震惊到了，比起同僚的死亡，他们稍后便注意到了另一件事。

  ［死亡人数不对。］

  不对的意思是，按照卡拉马佐夫的临时指挥，每扇门前应该有起码一侍者镇守，而现在，死状可怖没错，倒在这层楼的人却少了很多，只有预定人数的三分之一，此外可以确定的是，三分之二的消失的人并没有同上级取得联系，也没有从这一层逃离，就像是凭空消失了一样，尘归尘土归土了。

  说起尘归尘土归土，他们不由想起了卡拉马佐夫先生令人胆寒的异能力，被他吞噬的人会先变成水球人，然后身体内部的“营养液”会被洗干净，最后连人皮也不剩，剧毒的蜘蛛以此方式进食，他也亦然。

  相较死亡本身，他们更害怕的是连残骸都无法留下的死。

  “……”