“谢了范兄，明年也定是你金榜题名之日!”曾湖庭敬道。

  三人喝过一轮，又开始谈论是否要进去县学进修。能够考取前十名的学生，便可以进入县学或者府学就读，且由公家发放每月的钱粮。

  “不去。”

  “不去。”

  两人同声回答，陶兴倒一杯酒，“早年的县学还行，现在，不提也罢。”早就不是清静的读书所在了。

  “我也不去。”曾湖庭道，他身边有随时能指导的人，宛如家庭教师，何必舍近求远呢？

  “那我还能跟陶兄一起，明年定能追上陶兄脚步。”范纯抚掌笑道。

  “学子宴也不远，我倒是好奇曾兄写了什么策论，到时可要让我一观呐哈哈。”陶兴又倒一杯酒，他手边已经放了两三个空酒瓶。

  但他兴致很高，手下不停：“难道喝个痛快，明日又不用读书。”

  范纯摇摇头：“既然如此，我就先不打扰了。”他还要先写信告知先生院试成绩，便提前打道回府。

  曾湖庭看着陶兴左一杯右一杯，连忙拦住他，“喝多伤身，陶兄少饮些。”

  陶兴睁开朦胧的醉眼：“怕我给不起钱是不是？我有!”他啪一声解下钱袋，“看，我有很多很多钱!”全是他自己赚的。

  “这不是钱的问题，唉，少喝点少喝点。”曾湖庭看硬拦不住，只好小声让小二把酒换成水，所幸陶兴现在也喝不出来。

  他再次空瓶，终于慢下来一点，动作迟缓，眼神发直，见此情况，曾湖庭赶紧让小二扶他回房，并且烧好醒酒汤端上来。

  醉汉的力气会变大，他一个人的身板可扛不住。等候醒酒汤时，曾湖庭哄着他，“对，抬脚，对，上楼梯!对，就是这么做。”

  哄到门口，陶兴迷迷糊糊就倒在床上，曾湖庭正要出去让小二多照顾照顾，陶兴突然睁开眼睛：“娘？你在吗？”

  曾湖庭：？？？

  原来喝醉还会出现幻觉吗？他到底哪里像他娘。

  这次陶兴是独个来的，且身边也没有叔伯之类的陪同。在他眼里，他娘站在门口，慈祥的望着他。

  陶兴心头憋闷许久的话，随着酒精的挥发逐渐松动，他伸出手：“娘，我考中秀才了!”

  “再也不会有人嘲笑爹痴心妄想，他们得叫你秀才娘了!”陶兴喃喃自语，“对，我还要考下去，证明我爹不是妄想，他更没有作弊!”

  陶兴回想起爹在病床上枯瘦的手腕，明明才四十岁却已经全白的头发，上面只留下写字的茧子。

  娘把爹照顾的很好，爹却因为没法证明自己的清白，剥夺了科举资格，抑郁而终。

  回光返照，爹紧紧握住他的手腕，嘴唇抖着说不出话来，他狠狠的磕了三个头，发誓一定要考中，爹才含笑咽气。村里的人指着他家看笑话，快看呐，没供出丈夫还要供儿子，真是痴心妄想啊！陶家娘子发了癔症了！

  现在这些话，他通通可以反驳回去了!

  陶兴不断重复着：“我考中了，考中了。”曾湖庭只好耐心回答知道了知道了。

  一直熬到小二端着姜汤来，喂他喝下去，曾湖庭才得以脱身。等陶兴安稳睡下，他才离开。

  唉，原来陶兴藏着许多事，也许这就家家有本难念的经吧。

  第二日，陶兴捂着抽疼的脑壳，跑到文星客栈找他，神情尴尬，试探着问：“我昨天喝醉了，没做出什么失礼举动吧？”事实上，他迷糊记得他娘来了，醒来小二告诉他只有他朋友照顾过。

  逮人叫娘，他尴尬的脚趾抓地。

  “没有。陶兄喝醉后不过从头开始背三字经，背不过还要重头再来。”曾湖庭扯个谎，他直觉陶兴不希望别人知道他的家事。

  背三字经虽然有点傻，好过到处叫娘。陶兴松口气。

  “不过嘛......”曾湖庭故意说，“原来陶兄喝醉还能说胡话，太有趣了，下次我得学会灌酒才好!”

  陶兴没好气的说：“谢了！以后除非必要，我不碰酒。”这次是他兴奋过度，再没下一回了。

  两人三言两语带过这个话题，开始商量，学子宴该怎么做？因为改卷的书院山长们都还没走，这次学子宴他们也会出席。

  “这些先生还能吃人不成？”

  “吃人他们不会，挑毛病就最会，唉，希望我主动认怂，他们能放过我。”打不得碰不得，说不过，他能怎么办？他也很绝望啊!

  第51章

  “所以这位, 便是今次的案首了？”果然，宴会刚刚开始，等待上菜的间隙, 已经有人发难。

  曾湖庭绷紧了神经，做好被挑刺的准备, 同时，扭头注视说话人，判断他的身份。

  说话人大概四十来岁，衣着良好, 所以，应该是个考官？

  他继续说着：“年纪尚幼，嗯, 看来大人是觉得你前途可期。”

  曾湖庭眯起眼睛, 这话是什么意思？听起来像好话，从语气上来判断有不像。他索性装成听不出，举起茶杯来：“谢过这位先生。”

  那人一噎，我不是想夸你！他还说来得及反驳，曾湖庭就摇头说道：“哎, 本来以为自己堪堪上榜，万万没想到啊......”

  那人成功解读, 我不是针对你，我是说在座的每一位都是.....

  他气结，但同时也确实无法反驳，谁让人家考了第一呢？腰板子就是硬。

  “别以为会点奇巧淫, 技就得意洋洋，我辈读书人，最看重的还是圣贤之学！”气势弱弱的放话, 那人闭嘴了。

  嗯？他好像知道了什么？曾湖庭遮住自己嘴边的微笑。原来还有他写下的图纸，他碰了碰怀里的牛皮纸外封。