现在司徒晟乃是四品侍郎，官阶比他高了一头，不知他还握着什么要命的把柄，陈放不敢再招惹他，只能勉强挤出一丝笑意：“都是误会，我一个小小武将，如何敢招惹侍郎大人您呢？”

  这件案子本也不大，不过整个诡异的过程，却不能不叫人私下理论。

  谁人都不知道，这司徒晟如此兴师动众，是为了哪般？

  自从那天出事之后，第二天，侍郎府的院子里多了一副陌生面孔。

  据司徒晟说言，这个看起来面容似枯树皮的矮瘦老头姓隋，楚琳琅唤他隋七就行。

  隋七不爱讲话，也不知是不是耳聋，反正以后她出门时坐的马车，都由他来驾。

  而原来的马夫季仓连同厨娘都不见了人影。楚琳琅不清楚司徒晟为何会突然换了马夫，而她出门时的跟班，除了夏荷、冬雪两个丫头外，小厮依旧是王五。

  就是不知道这小子那天跟着司徒大人出去后受了什么刺激，变得有些神经兮兮。就连吃饭的时候，都不敢伸筷子夹肉。

  跟楚娘子出门的时候，王五的脖子也伸得老长，警惕地望向四周，一副生怕陌生人靠近的样子。

  楚琳琅看他的反应好笑，便问他这么紧张干什么。

  王五紧张兮兮道：“大人让小的以后听差机灵些，要是楚娘子再出什么岔子……大人……就真的要砍我的手指头了！”

  说到最后，半大的小子居然眼泪鼻涕一起流，看得夏荷与冬雪都傻眼了。

  不过放着年轻力壮的车夫不雇佣，换了个老马夫，这里有什么门道。

  楚琳琅后来问了司徒晟，司徒晟沉默了一会道：“隋七是我一位故人的亲兵，武艺高强得很，你可以放心他的。”

  出琳琅看了看那老者微微直不起的腰，真有些怀疑，武艺高强是几十年前的事情了？

  不过司徒晟开口做了安排，她照着听就是了，其他的事情，则需要她自己来妥善处置。

  如今，侍郎府里所有的仆役籍贯还有背景都被楚琳琅登记在册。也许是王五乱坟岗惊魂的遭遇，院子里剩下的仆役们都谨慎了许多，再不会像之前的马夫季仓一样，被人轻易收买了。

  侍郎府院子的这点小风波，很快也被京城里比较大的动荡淹没了。

  原来司徒晟查处了那件拐子案虽然无疾而终，可是却牵引出了陈员外利用通往北地的路牌，名义上贩运粮茶，实际上却是私卖禁物的案子。

  陈家茶庄原本已经开往北地的船只，被毫无预兆地突审，竟然查出了许多硫磺硝石等禁卖的货物。

  陈员外名下不光是自己的船队运这些，那些辗转从他手中租了路牌的船只也都不清白，有许多船也被塞了禁运的货物。

  当市舶司的官兵来查的时候，陈记茶庄上下又被抓走许多掌柜伙计。

  那陈家原本的靠山这次却不露头，立意要跟奸商撇清关系。

  至于太子，这次虽然没有被直接扯出来，可是陛下却将他单独叫进宫里，罚跪在他母后的灵位前，直到第二天，才双膝红肿地被太监搀扶出去。

  这事儿闹得沸沸扬扬，京城的商户都多少受了影响。

  而楚金银就只剩下满满的后怕，在家使劲的拜佛，念叨着上苍保佑，让她有楚琳琅这样的好姐妹。

  那日若不是楚琳琅跟她撂下狠话，她也不会死命阻止丈夫上陈员外的贼船。要是他们的船也入货，不用说，船上肯定也要夹带陈记茶庄的这些“私货”。

  这可是要掉脑袋的死罪啊！这几日，那京城的菜市口的地就没干过。这等惊动朝廷的大案子，自然是要杀一儆百。

  许多和丈夫相熟的商户友人都卷入其中，有许多富户真是一夜之间就被查抄罚没得倾家荡产。

  这让琳琅的大姐夫劫后余生，万分庆幸感念小姨子之余，又吓出了一场大病，足足在家发烧了三日。

  而跟楚金银一样幸运的人，还有一个，就是楚琳琅的忘年闺交——何夫人。

  何夫人当初对于北地通商最是积极，后来她也搭到了陈员外的门路。

  不过她之前入京找楚琳琅饮茶，问她入不入伙的时候，楚琳琅倒是随口说了一嘴。

  她说做生意第一要讲的不是利，而是稳。不然就不是生意人，而是赌桌上博个倾家荡产的赌徒。

  若是自己的生意账目清晰，进退自如，何必跟那些大商户绑在一处？跟着大户蹭着喝汤的事情不常有，但是大厦倾覆，受牵连的情况倒是常发生。

  楚琳琅那时还没有跟陈员外有交集，只是说了自己做生意的经验之谈。

  何夫人品酌了一下，觉得十分有道理。她看楚琳琅买了新船都不往北地去，心里有些画魂，现在听她这么一说，倒是想起了丈夫在连州做知府，受了泰王一党牵连的事情。

  这生意和官场不就是一个道理？若是早早买定离手，就是一场豪赌！她的相公现在不敢战队，她做生意也得稳一稳。

  更何况像楚琳琅这么精明会做生意的，她都不肯沾边，就一定有她的道理。

  想到这，何夫人的贪心倒是收了收，老实本分地做自己的买卖，并没有去陈员外那凑股。

  所以这次陈记茶庄事发，何夫人念叨阿弥陀佛之余，少不得要请楚琳琅喝一杯茶水，好好谢谢她的高瞻远瞩。

  楚琳琅现在被司徒晟看得很紧，除了女学，哪里都不让去。

  接到了何夫人的邀约，她还得跟自己的东家商量，看他肯不肯让自己出门应酬。

  司徒晟看了看请帖，说：“何夫人的夫君李大人不是在京郊乾州做知县吗？我明日正好要带户部的同僚去乾州查询职田。你可以跟我一起去，也正好跟何夫人饮一杯茶。”

  说这话时，他和楚琳琅正在从女学回府的路上。

  最近都是他亲自来接琳琅放学，害得琳琅还得跟他约法三章，来接她行，就是不能露头，免得被其他的同窗看见。

  于是有那么几次，司徒晟便隔着布帘，眼睁睁地看着容林女学隔壁男院的几个男学生赶着楚娘子出大门时，也一起出了书院。

  那几个少年还会时不时手抖，掉下写诗的纸扇，或者随身玉佩一类的东西，不偏不倚，正落在琳琅的脚边。

  这都是风流才子常有的手段，若是佳人识趣，帮他们捡起来了，多半是要互相道一声谢，再寻机会问询下名姓。

  接下来再相遇时，便可熟稔眉眼传情，接着再掉东西了。