走出诏狱，陆如琢仰头看了眼蔚蓝的天，大步向外。

  随从的百户欲言又止。

  陆如琢头也不回，道：“说。”

  “大人，周青的妻女……”

  “送回揭阳。”

  “可是，斩草不除根……”

  “我会怕一对孤儿寡母吗？”陆如琢站定脚步，回头看着他，目光不辨。

  百户扑通跪下。

  “属下不敢。”

  陆如琢淡道：“陛下只要名册，名册到手，我们的任务就完成了，不必多此一举。”

  绣着金线暗纹的靴子从身前越过，百户紧紧贴着地面，十步之后才敢起身，快步跟上去。

  ***

  周青的案子是女帝近期最头疼的事之一，勒令她一有进展立即禀报。所以一拿到名册，陆如琢便马不停蹄地进宫。到了宫门口才发现女帝殿前侍候的小太监正在焦急地踮脚四处张望。

  宫门守卫也与往日不同，气氛凝重，透着非寻常的肃穆。

  “小金公公。”陆如琢唤道。

  不待陆如琢走过来，太监小金像抓住救命稻草似的，三两步上前，一把捉住陆如琢的袖子，眼泪都快急出来了，道：“陆大人，陆大人。陛下要生了，命陆大人即刻入宫！”

  陆如琢眼神一凛，脚步迈开。

  “何时的事？”

  “一刻之前。”

  “太医到了吗？”

  “到了到了，陛下这几日临产，太医和嬷嬷一早便在偏殿侍候，现下都去陛下寝宫了。”小金太监把拂尘柄别在腰间跑得满头大汗，才勉强跟上陆如琢的步伐。

  “除了我陛下还召了谁？”

  “哦哦，还有陈太傅、荣国公和镇远侯。”

  文官武将都齐了。

  女子分娩不异于一脚踏进鬼门关，哪怕是九五之尊，同样危险重重，若是出了意外，社稷便要乱了。

  宫道长长，离后宫起码有几炷香的路程，耳边依稀传来宫女凌乱的脚步声。陆如琢深提一口气，在皇城里运起了轻功。

  小金太监眼前一闪，陆如琢的身影一荡，已经轻飘飘出现在了数丈之外。

  小金太监蹭的瞪大了眼睛。

  伴随着“什么人！”“皇宫禁地不得擅入！”“拿下！”的刀兵呼喝，一道身影飞快地穿梭过数道宫门，身后披甲执锐的羽林军涌涌。

  小金太监连忙追上去，边追边大喊：“别动手！是陆如琢陆大人——”

  然而他跑得太慢，没人能听到他说的话。

  陆如琢一口气奔到离女帝寝宫两道宫门之外的地方，再往前一步，便会被乱箭射穿。

  ——这是她亲自布的防，锦衣卫巡守，不经允许，连只鸟也飞不过去。

  陆如琢停下脚步，从腰间掏出块牌子，往后一掷。

  耳边响起一阵疾风，为首的羽林中郎将偏头一避，令牌“笃”的一声钉进雕梁的红柱，入木三分。