白虎崽崽还以为他们要丢弃它，嗷呜一口咬住了牧听舟的衣袖，任凭怎么甩都不松口。

  就在牧听舟还有些犹豫的时候，面前的利虎忽地低吼了一声，率先退后了两步，一双竖瞳紧紧地盯着牧听舟。它的双肩压低，神情中还隐隐透着一股不甘，却还是慢慢地在两人面前匍匐着身子，呈了一种诚服的姿态。

  利虎为七阶魔兽，善通人性，它收敛了身上的杀意，竖瞳落在白虎崽崽身上的时候柔和了不少，又忌惮似地看了眼地上的那道横线，它稍稍退后两步，示意两人跟上前来。

  牧听舟抱着白虎崽崽跟在它的身后，一边还要警惕它会不会直接回头给他来一巴掌。

  ——可惜没有，这一路上都十分地和平，直到他们跟着利虎来到了丛林的深处，利虎的爪子扒开面前的草丛，又看了眼牧听舟。

  两人的面前是堆积成山的魔核，随着利虎震动的脚步声哗啦啦地往下落。它径直走到了树丛的最深处，从里面扒拉出了一个铁盒子。

  牧听舟还没来得及想这里怎么会出现一个铁盒子，便看见利虎勾着铁盒往前送了送，又指了指他怀中的白虎崽崽。

  他微愣，上前将铁盒打开，一股灵力的气流瞬间扑面而来，浓厚的灵气让他整个人浑身一轻，有种飘飘然的感觉，竟是隐隐有了突破之向。

  传言道不周山秘境之中灵力雄厚，哪怕是吸收了一息的灵力，在修为上都可能有质的飞跃。

  他深呼吸一口气，缓缓地回过神，才发现这铁盒之中摆放着几枚晶核。

  裴应淮上前瞥了一眼，解释道：“若是我猜得没错，这几颗晶核应该就是这只白虎的粮食。”

  “九阶魔兽在成年之前都需要由这些早就准备好的晶核来维持生命。”

  利虎眼中迸发出强烈的情绪，像是隐隐约约在警告着什么。待到看见牧听舟将铁盒收了下来，这才从鼻腔中喷出一丝响声，退了三步，转身消失在了树丛之中。

  牧听舟还没来得及反应过来，余光蹿出一道白影，手中的铁盒一沉，白虎崽崽已经扑了进去，叼了一块晶核砸吧砸吧吃的津津有味。

  牧听舟：“……”

  -

  就这样，第一日过去了，各个宗门的弟子们顺应着弟子令牌的号召重新聚集在了一起，掌教们在周遭布下了结界，提供了一个绝对安全的环境来给不少人养伤。

  牧听舟回到聚集地时，已经是最后几名了。

  他顶着一个鸡窝脑袋，头发被白虎崽崽的爪子勾得杂乱无章，灰头土脸的，整个人就像是经历过什么混战一样。

  总而言之，和身后依旧一尘不染的裴应淮形成了鲜明的对比。

  牧听舟累了一整天，懒得和他在继续闹腾，干脆席地而坐，一把举起面前的药酒一饮而尽。

  干燥的喉咙顿时受到了治愈，少年长叹了一口气，百无聊赖地看着一旁人群里叽叽喳喳分享着今日的喜讯。

  药酒的药性在体内生效，导致牧听舟有些昏昏欲睡，直到身后有种熟悉的温度慢慢凑近，他才掀了掀眼皮：“做什么？”

  裴应淮凑上前来，手中拿着一个木梳子，将他早就松松垮垮的马尾给摘了下来。

  柔顺的黑发乖巧地披在脑后，给他平添了几分乖顺感。

  只是这抹乖顺感在他开口的那一瞬间便荡然无存。

  “没事就滚，离我远点。”

  夜深人静，除却篝火燃烧发出的声音外，就是不远处聚集的人群的窃语声。

  白虎崽崽窝在他的脚边，身子团成了一团，困顿地打了个哈欠。

  裴应淮清清冷冷地问：“准备给他取什么名字？”

  牧听舟：“裴狗……嘶。”

  他的脑门上被敲了一下，少年登时想要转过脑袋瞪他。

  “好好想想。”裴应淮手中梳着他的头发，缓声道，“若是你有心，可以与他签下契约，届时也可以带着他离开不周山秘境。”

  签下契约也就意味着有了牵绊……

  牧听舟浑身一顿，忽地声音低了几分，语气却是很倔强：“不，我不签。”

  裴应淮以为他是在同自己置气，毕竟先前这种事情不在少数，他也没有多劝，只是淡淡地提醒了两句便不再说话了。

  不知是不是他在太阳穴按摩得过于舒服，牧听舟半倚在他的怀中，脑袋昏昏沉沉。

  突然灵光一闪，他睁开双眼，支棱起来：“不如就叫……怎么样？”

  裴应淮还以为自己是听错了：“……”他面无表情地将他的脑袋重新按了回去，“安生睡吧。”

  牧听舟又打了个哈欠，兀自决定下来，越想越觉得自己取得名超级帅气。

  一个毛茸茸的毛毯从他的脑袋上盖了下来，温暖的气息包裹着牧听舟，他蜷缩着身子，终于禁不住困意的卷席。

  少年窝在毛毯之中，眉宇间还带着一抹疲惫，沉沉地睡去了。

  ------

  牧听舟想了整整一夜，才定下了结论。

  ——结论就是，俗话说近墨者黑，郁长留原先那般无欲无求的佛修，估计是和李修缘待久了，现在也会时不时地冒出几句冷笑话来。

  说起来……另外一个人也是……

  牧听舟不知想到了什么，轻啧了一声，视线略过郁长留，落在了还在他身后瑟瑟发抖的两人身上：“喂——”