等爆炸的火光终于散去后，天空被一层薄薄的雾所笼罩。至于在空中飘散的冰块碎片，则被地平线后方透出的晨曦照亮，发出淡淡的七彩光芒。



某块貌似煤炭的玩意儿穿过七彩的雾坠下。原来那是全身狼狈不堪的凤岛。全身被烧焦的他正冒出白烟，朝遥远的地面进行没有安全绳的高空弹跳。



以这种高度坠地，就算那家伙是个笨蛋也很难保住性命吧，我不禁为他担忧起来。



「混账……给我记着呃呃————！」



拖着多普勒效应造成的语尾，凤岛留下老套的台词自战场退去。果然，他不是会因那种负伤程度就没命的笨蛋，我真是白担心了。



留在飞机上方的敌人如今只剩下加贺篝与他的使魔了。



「——还要打下去吗，加贺篝隆也？」



冬琉会长发出重新整理心情的一叹，接着又再度以日本刀摆出架式。六夏则像西部片里的枪手般转着掌中的手枪，并缓缓朝加贺篝逼近。



朱浬学姐则折叠起飞行装备的机翼，降落在加贺篝的背后。这么一来他就被完全包围了。



加贺篝露出仿佛放弃的长长一叹，以流畅的动作随手取出墨镜戴上。接着他便无言地仰望天空，表现出好像非常遗憾的模样。这一幕还真像是电影场景啊。



「学生会长，你刚才说我会后悔是吧？」



他以自言自语的口吻喃喃道。



是啊——冬琉会长点点头。加贺篝随即露出淡淡的冷笑。



「看来正如你说。如果可以的话我实在不想伤害任何人，真没办法……就取消交易吧。」



「你那是什么意思？」



察觉到对方语带玄机，冬琉会长的脸部立刻一僵。加贺篝则望着她，浮现出凄厉的笑容。



之后，「碰咚」一声的强烈撞击便朝我们袭击而来。



原本浮在空中的客机机体，这时失去了原本的稳定，开始像地震一样摇晃。



「等等……加贺篝隆也！你，竟然……」



「时间静止已经解除。」加贺篝简洁有力地回答。「不过，只有一部分。」



嗄——冬琉会长的视线立刻朝飞机扫过。她所停下目光的位置是在客机的右翼。



巨大的右翼原先被机巧魔神《蔷薇辉》的锁链绑住，但这时束缚正在逐渐消失。失去张力而下垂的锁链，正慢慢卷回《蔷薇辉》的手腕。



能将被捆绑物体时间停止的银色锁链。



当锁链被解开，物体的时间流动便会恢复正常。



此外，施加于机翼上的重力控制魔法也被解除了。



已经恢复时间的机翼，还有依然被静止的客机本体。



根据两者的物理法则落差，客机的机体根本无法负荷。



震耳欲聋的轰隆声响起，银色的机翼顿时冒出裂痕。



「糟了……！得破坏剩下的锁链！快！」



冬琉会长怒吼道。六夏则在她还没说完前便采取行动。她的机巧魔神发出了闪烁着蓝白光芒的魔力块，让束缚左翼的锁链化为液体。



朱浬学姐也晚了一眨眼开始行动。她的机关炮喷出火光，精准地击中绑住机身部分的锁链。



包括冬琉会长一开始切断的两条，剩下的蔷薇辉锁链只剩下一根了。



那就是绑住尾翼部分的那根。只不过，那里正好被加贺篝的机巧魔神挡住，变成一个死角！



「薇薇安！」



六夏喊着真日和的使魔名字。那只金色的风兽发出短促的咆哮与惊人的速度，从数十公尺外朝目标冲去。风兽使出缠绕着暴风的一爪，顺利破坏最后的锁链。



所有的锁链都卷回机体后，加贺篝的机巧魔神便没入了他的影子中。



客机内部的光阴流动也完全恢复正常。



原先静止的客机一瞬间恢复数百公里的时速。之前的安定也荡然无存，且因受到风压的影响剧烈晃动。



原本保护我们的风兽暂时离开了。强烈的风势袭面，让我们几乎无法呼吸。我与嵩月只能趴在客机的顶端，光是要避免被吹走就得使尽浑身解数。



没错，原本守着我们的风兽不在了。



那才是加贺篝真正的目的。



「唔……！」



我们背后有一股异常的魔力正在急速膨胀。先察觉到这点的嵩月，立刻摇着一头被风吹乱的黑发在飞机顶翻滚。



她刚才卧倒的位置，如今刚好被如鞭子般伸长的黑色触手扫过。



原来加贺篝的使魔软体兽，趁冬琉会长被他的机巧魔神引走注意力时，偷偷从客机的下方绕到了我们背后。



那只叫英格丽的使魔，想狙击的目标其实是嵩月手中的扩充零件。



幸好嵩月惊险万分地躲过使魔的这一击。她身体周围现在已被炽热的火焰包裹，软体兽再也无法偷袭了。



这时，判断无法顺利取得扩充零件的软体兽，随即转移了目标。



她的新目标，是我。



迅速膨胀体积的软体兽以猛烈的气势扑来。



「夏目同学！」



『智春！』



嵩月与操绪同时叫道。然而，我连发出惨叫声都来不及。无数的触手卷住我全身，试图将我拉入软体兽体内。



即使想紧急叫出《黑铁》也无法开口。我的身体动弹不得，即将被软体兽整个吞噬。现在的我脚底下根本照不出影子，要怎么召唤机巧魔神啊！



「人质只要有一个就够了……这是我给你们的最后机会，交出点火装置。」



加贺篝隆也在狂乱的暴风中悠然伫立，并对嵩月如此警告。



但，嵩月并没有理会对方的要求。



在紧张到让人无法呼吸的转瞬沉默后——一道耀眼的闪光突然包住了客机顶端。



「……什么!?」



加贺篝的表情再度紧绷起来。



他的视野完全被烈火遮蔽了。



那是一道几乎能吞下整架客机的巨大火焰，并以嵩月的身体为中心打转。火焰最后终于变成一道龙卷，覆盖了软体兽的全身。继续以增生方式膨胀体积的软体兽，其细胞也在这种高温下遭炭化并逐步瓦解。真是恐怖的火焰威力啊。



「住、住手……」



脸色苍白的朱浬学姐叫道。机关炮发出「咚」声，落在手足无措的她脚边。她那线条美妙的唇更是失去了血色。



「……快住手，小奏……！奏！」



加贺篝则只能屏住呼吸、观望事态的发展。



嵩月的火焰威力更强大了。唔唔唔……她一边低吟一边自右臂现出火焰之刃。不，那种东西已经不能以单纯的刀刃称呼，而是一道超浓密且巨大的火墙才对。其全长抵达数十公尺，并如同恒星的日珥（prominences）般狂暴难抑。



「嵩月奏，你疯了吗？没有契约者的雌性恶魔竟然放出如此庞大的魔力……」



加贺篝也不禁表情扭曲地叫苦起来。



就在主人的面前，嵩月将炎刃对准使魔，毫不留情地劈了下去。



黑色软体兽的核心像是大海一样被分成两半。



地狱烈火烧尽细胞，让软体兽发出悲惨的叫声。嵩月让本来能再生的使魔肉体分开后，朝我接近。这种惨绝人襄的壮烈场面，令在场所有人都目瞪口呆——



趁着这霎时的空档，冬琉会长突然迈步急冲。



「加贺篝隆也——！」



被嵩月引开注意力的加贺篝反应慢了半拍。不过这已经够致命了。



冬琉会长的日本刀自加贺篝的下盘往上挑，斩向他那毫无防备的躯体。



是刀背啊。不过，加贺篝的肋骨还是粉碎了好几根，并让他露出扭曲的痛苦表情。



他那失去站立能力的高大身



躯被暴风卷走。无能为力地朝地面坠落。



被火焰蹂躏且痛苦不堪的加贺篝使魔，使出最后一点力气追向主人。不论在什么状态下都以保护身为主人的契约者为优先，这就是使魔的本能。



使魔没有固定形状的肉体化为了翼手龙，并在空中抓住了加贺篝。接着，那只翼手龙便以滑翔的方式凌空而去，我方并没人展开追击行动。



终于被软体兽放开的我，则当场跪倒于地，并激烈地咳了起来。



嵩月这时静静地步向我面前。



已经把全身火焰收起来的她，显露出难以置信的纤细、梦幻气息。



她确认我平安无事后，立刻发出了心满意足的温柔微笑。



「夏目同学……太好了……我……」



接着，她就像断了线的人偶般当场瘫软下去。



「嵩、嵩月!?」



我急忙接住嵩月倒下的身躯，顿时有种毛骨悚然的感觉。失去血色的她肌肤异常冰冷，还像根羽毛一样轻盈。



不过我现在并没有空档检视她的状况。



客机发出了令人讨厌的金属断裂声，并惊心动魄地震动起来。因加贺篝攻击而损伤的机体，如今正因无法抵挡风压而开始崩解。



歪斜的金属板自被破坏的机翼处一片片脱落。机身泄漏出的航空燃油则在飞机后方拖出一条线。感觉到有异常状态发生的传感器虽然立刻自动切断对油料的供应，但这也让右侧的引擎失去了动力。推力不足的飞机机身顿时倾向一侧。



正在脚底下流动的地面景色愈来愈鲜明、扩大，这证明了我们的高度正在降低。



『智春……该不会……又来了吧？』



操绪将手放在已经昏过去的嵩月背上，并很无奈地对我喃喃说道。



又来了——我也不禁咋舌。



飞机开始朝地面急速坠落。



○



「夏目智春，这里，快一点！」



六夏对我们如此呼喊。



她的翠色机巧魔神正碰触飞机的舱顶，让机体表面出现不完全的液化。冬琉会长首先跳进那如水面般摇曳不定的管道。



机身表面出现微微的水波纹后，冬琉会长的身体便沉人其中。看来她已经穿过悟时蛮成果冻状的机身外壳，直接进入机舱内了。



我抓起已经昏厥的嵩月，当然还有她怀中的扩充装置与社长的丑陋无尾熊，一起冲向六夏那边。



变成果冻状的客机舱顶，飘散着一股类似无底沼泽的气息。要跳进那玩意儿还需要不少勇气。不过，我现在没时间犹豫了。



抱着嵩月的我一口气将腿伸入其中。又黏又滑——我身上虽然残存一种被液状金属包裹的异样感，但最后选是顺利落入飞机的地板。等我回过神，才发现自己已身处客机当中。



这里是类似空服员休息室之类的地方吧。我迅速环顾四周，有几位身着围裙的空服员正失去意识倒在地上。她们似乎是被外力敲晕的，我想大概又是冬琉会长所为。如果这时空服员引起骚动就麻烦了，她的这种判断应该无误。只不过把空姐一下子打昏还是有点过火啊。



「其他的乘客呢……？」



我仰望头顶上的操绪低声问道。操绪立刻穿越墙壁，偷窥另一侧的座舱。



『好像睡着了。总之并没有任何人发出噪音，大家都没醒来吧？。』



「……睡着了？」



这种紧急状态还能合眼，大家的神经也太粗了吧？我稍微有点羡慕七哪些学长姐。这也也没办法呀——操绪对我耸耸肩说道。



『刚从校外教学回来，大家一定都很累了吧。而且还有时差的问题。』



「对喔。话说回来，这架飞机里的时间曾经被静止过……」



仔细想想，被加贺篝所禁锢的那半天，对这些人而书不过是不到一秒钟的转瞬而已。在这种跟眨眼差不多长的时间内，这群人的头顶上，已经发生过机巧魔神的混战以及飞弹驳火。



「智春，你没事吧？」



随后从休息室从天而降的，则是依然背着飞行装备的朱浬学姐。最后一人才是六夏。这时，果冻状的客舱屋顶也恢复成原本的金属了。



「是啊……我还好。可是，嵩月她……」



我抱着没有反应的嵩月，有点难堪地仰望朱浬学姐。



嵩月连动也不动。



她的身体依旧像冰块一样冷。尽管还有呼吸没错，但意识却一直没有恢复的征兆。恐怕是因为释放了超过极限的魔力之故吧。像这种场合，自己该怎么处理才好？我实在难以想象。总觉得只要我一移开视线，她就会消失在空气中，这让我感到异常不安。



「……我明白。不过这时候暂时没办法管她，要先想办法稳住飞机。」



说完朱浬学姐便蹲低身子，温柔地抚摸嵩月那惨白的脸颊。然后她便闭上眼，像是在祈祷一样低声说：



「放心吧……小奏绝对会平安无事，你不必挂念她。」



这段时间六夏已经冲向驾驶舱了。



驾驶舱就在空服员休息室隔壁。入口的门并没有关闭。只不过门锁的部分可以明显看出被冬琉会长斩过的痕迹。我则抱着嵩月追向六夏的脚步，一起进入了控制飞机的那个房间。不管如何，我也想优先知道问题的处理状况。



驾驶舱后方有一张休息用的小床，上头趴着貌似已经昏倒的机长与副机长。至于冬琉会长则交叉双臂、伫立在一旁。



「请问……这些人……也是被冬琉会长……？」



我忍不住质问着。突然破门冲入驾驶舱，然后又把机长、副机长打昏——这家伙简直比劫机犯还恐怖。



「当然不是。」冬琉会长好像有点火大。「他们一开始就昏倒了啦。我只是把他们搬到床上，以免碍事。」



「昏倒……？」



「大概是加贺篝与凤岛在停止时间前，被这两个人亲眼目击到吧。」



「啊，我懂了……」



两个坐着魔精灵这种怪物的诡异家伙，在高度数干公尺的空中被目击，而且还怀疑他们想让飞机坠地，机长跟副机长不吓得失去意识才怪。



『……昏过去搞不好对他们还比较好。』



坐在驾驶座如此喃喃自语的是那只无尾熊布偶，也就是炫社长的机巧偶人。为什么你会坐在那么重要的位子上——我真的很想吐槽。



『这是※EICAS吧……燃料、油压……哦，ND之类的全挂了。目前的高度与速度是……』 （译注：EICAS为Engine Indicating and Crew Alerting System。中央油电引擎显示系统界面；ND即Navigation Display。导航显示器。）



无尾熊一边拨弄座舱的各式仪器一边认真地自言自语着。这只无尾熊难道会开飞机吗？话说回来，社长不是自称机巧师什么的，飞机应该也算是一种机械吧。



「社长，状况如何？」



朱浬学姐对无尾熊问。虽然这幅光景乍看下一点紧张感也没有，还令人想会心一笑，但事实上我们正处于非常危急的状态。大量的座舱仪器激烈闪烁着，不知是在警告什么，还同时可听见刺耳的警告音。



『嗯……刚才脱落的是右侧扰流板，翼前缘的情况也不好；机翼纵梁看来歪了，陀螺仪虽然还活着但已无法导航；引擎只剩单边所以无法保持高度，速度则在失速边缘。』



「……，你就不能说得更简单一点吗！」



冬琉会长以不耐的表情介入朱浬学姐与社长的对话。只见无尾熊『唔』地陷入沉思。在隔了短暂的沉默后——



『一言以蔽之，我们正在坠机。飞机这样还能飞真是不可思议。』



「嗄!?」得如此露骨的无尾熊说明，冬琉会长愣住了。「……没办法救回来吗？」



『嗯，没办法。』



「那迫、迫降呢……？」



「着陆系统是没问题，应该可以迫降吧……如果有跑道的话……」



「跑、跑道？」



冬琉会长再度愣住了。她望着驾驶舱前方的窗户。



视野内尽是无限延伸的险峻山脉。我想起这里是北关东的山区上空。不要说什么跑道了，连找到一条笔直的马路都很难。



冬琉会长陷入沉默。驾驶舱被一股让人喘不过气的氛围所笼罩。



「……状况如何了？」



这时，一张我有点怀念的脸孔打破沉闷走入驾驶舱。



那是一名右臂以绷带吊着的俊美男学生——佐伯哥。他脸上留下了些许日晒过的痕迹，却依然穿着不符合时节的白色大衣。这一切的一切都让我很怀念。我总觉得已经好久没看到他了，只不过现在没空沉浸于重逢的喜悦中。



自时间静止状态苏醒的佐伯哥，发现我正抱着嵩月，似乎已能看出事情的发展。他很难得露出了心满意足的微笑。



「看来你们成功从加贺篝的袭击下守住扩充零件了……感谢。」



「啊……不。我什么……也没做。」



从我自己口中承认还真让人沮丧。



没错，我什么忙也没帮上。负责战斗的人是两位学生会长与朱浬学姐。至于保护扩充零件的则是嵩月。



至于我方的代价则是嵩月昏倒，搭有校外教学成员的飞机即将坠毁。



而我则只能从头坐视到最后。



「……其他学生们的情况如何？」



朱浬学姐以比平常严肃许多的口气询问佐伯哥。搭这架飞机的人有许多都是她的同学，因此朱浬学姐也难掩心中的关切。



佐伯哥点点头。



「现在看来还很镇定，不过大家应该很快就会察觉到异样了吧。在引发恐慌之前，最好先说明一下。



「……要是来得及恐慌就好了。」



六夏自言自语地讽刺道。的确——冬琉会长也叹了口气。就算是平日行事霸道又不合常理的学生会长，一介高中生也很难处理这种状况。



「利用沙原光的空间跳跃，可以让乘客们避难吗？」



听了冬琉会长的提问，六夏边苦笑边耸肩。