在学生们的注视下，迪米崔曾经站过的讲台上，比他个头小一些的法夸尔正自言自语。所有人都兴致勃勃地期待那位<大贤者>会上怎样的课，但到头来一看，似乎连他本人都还没想好。奥利佛一边将坐在从前面数第二排的皮特时刻保持在视野中，一边以作为学生之一不会显得不自然的程度持续观察。



“不好意思，我很久没当老师，都不知该怎样做了。所以，今天可以先闲聊几句，帮我整理思路吗？我也想早点记住你们的名字和长相。”



听到这些随和的话，原本做好准备的学生们都感觉扑了个空。比起使命感强的迪米崔，他的态度非常悠闲。在产生这样感想的学生们面前，法夸尔抱起胳膊闭上眼睛。



“不过，那个亚里斯提德居然……虽然不知道是谁干的，但还真是了不起。我虽然跟他合不来，但作为魔法师很尊敬他。啊，这可是很稀有的情况，我尊敬别人的次数，用一只手就能数过来。”



听到这些傲慢却又对前任表示敬意的内容，学生们刚要产生轻微的反感，就暂时收起了心中的矛头。迪米崔不仅有着丰功伟绩，而且人格真诚，加之长年在金伯利教书，有不少学生都仰慕他。在触怒他们的神经之前补救一下，奥利佛也认为这是聪明的做法，但问题还在后面。面对等着他继续说的学生们，法夸尔轻轻靠在讲台侧面。



“我知道这里不太平。据说互射咒语和暴力事件在校舍中都是家常便饭，地下迷宫里则更加严重，连在课堂上手脚被炸飞都不算什么稀奇事？真是太可怜了，你们被迫要在这样的地方学习，我打心眼里感到同情。”



奥利佛瞪大了眼睛。本以为他是要弥补，结果紧接着又用露骨的言行挑衅。当然，傲慢和不讲理向来是金伯利教师的标准装备，但前提是要先向学生们展现相应的实力。不亮出手牌就被俯视，学生们不满地皱起眉头，其中一位少年举手代表他们说出了心情。



“我是理查·安德鲁斯。——恕我冒昧，法夸尔老师，您是对金伯利的校风有异议吗？”



他直率地询问。奥利佛在心中感谢他的提问，为了减轻试探的印象，他希望尽量靠后再发言。法夸尔瞥了一眼好不畏缩地测试自己的理查，靠在讲台上悠然地回答：



“异议？——嗯，有一些。如果我是校长，我不会打造这样的学校。我可以断言，我会在更安全的环境中培育你们。当然，作为魔道学府的质量也不会有一点下降。”



学生们一齐倒吸了一口冷气。这不只是批判金伯利的校风，甚至已经是对校长个人作为教育者的批判了。作为一个外来的临时教师，这绝对不是该在课堂上做出的言行。这个人的脑袋明天还能连在脖子上吗——就在学生们开始产生这样的担心时，法夸尔用依旧平缓的声音继续说：



“我听说这里也有同样的行动，是由去年毕业的学生主席推动的。呵呵——这样看来，我也许来的正是时候呢。Mr.安德鲁斯，你不这样认为吗？”



“……我不好说。”



安德鲁斯只给出最低限度的应和，垂下眼睛。从刚才的对话中，奥利佛也看出对方比他想象得还要天不怕地不怕，但这样一来就更加不清楚他来访的目的了。——该不会是真的想要从内部挑衅金伯利吧？难道是异端猎人总部因为三位教师失踪而气上心头，冲昏头脑出了昏招？



“感觉话题变得有些复杂了呢。好，接下来活动一下身体转换心情吧。——变换结构(迪佛尔马堤欧)！”



法夸尔的咏唱令桌子椅子移动起来，收纳到了连忙站起身的学生们脚下。接着，背后的整面墙壁下降，去除了和隔壁房间的隔断。这些本就是教室所具备的功能，不足为奇，然而——法夸尔走到自己开辟出的宽广空间中，张开双臂宣布：



“来玩捉迷藏吧。抓住我的孩子可以直接获得学分。相对的，被我碰到的孩子要立刻报上名字。被碰到也不算出局，只不过是我想早点记住你们的名字。”



“咦……？”“……啊？”



“要带咒语的吗？还是不带？反正我不会用的，哪种规则都无所谓，不过你们要是互相误伤就不好了。”



他披着关心的皮再次挑衅。此时学生们终于也开始露出敌意，其中一名女生举起手。她用长长的刘海遮住双眼，是同学年中屈指可数的剑豪之一贾丝敏·艾姆斯。



“……恕我冒昧，老师，在场的都是金伯利的四年级学生。若是在躲避空间大的户外也就算了，在这有限的空间里，您觉得不用咒语可以逃过所有人？“



“当然了。你以为你是在问谁？我可是<大贤者>啊。”



法夸尔耸耸肩膀断言。艾姆斯做完最后的确认，轻轻点头。



“明白了。——各位应该明白了吧？『咱们被看扁了』。”



随着她的这句话，学生们一齐摆好架势。法夸尔集他们的视线于一身，笑着张开双臂。



“嗯，干劲十足。那么——开始！”



啪，轻快的击掌声响起。学生们同时蹬地。法夸尔朝着和他们逼近的相反方向后退，后背立刻就要撞上墙壁，但<大贤者>继续倒退着沿墙壁前进。学生们也当然预测到了这一点，跑在前面的人都用同样的技术追赶。



“哦哦，所有人都理所当然地学会了壁面踏步(wall walk)啊。不愧是著名的金伯利学生，实战技术学得超群地快。”



法夸尔佩服地自言自语。这时打头阵的罗西在步法中夹着三重假动作扑了过去。伸向对方胸口的指尖划过空气，额头被咚的一声轻轻敲了一下。



“……啧……！”



“你用的是库兹的步法呢。虽然自我风格的变化引人注目，但动作干净利落，如果在转向的时候多注意重心控制的话会更好。你叫什么名字？”



“图利奥·罗西！不过我接下来会越来越快！”



被碰了额头的罗西立刻转换方向再次开始追赶。法夸尔躲着他攀登墙壁，一直跑到了天花板。<大贤者>就这样满不在乎地上下颠倒着前进。学生们纷纷咋舌。壁面踏步的难度大幅度上升，但他们也必须追上去才行。密史脱拉跟在两位同伴后面，带着在自我领域内投影出的虚像逼近对方的后背——然而法夸尔的指尖却迎上去轻轻推回了他的额头。



“……咕……！”



“你是擅长幻影吗？用领域魔法都能做到这样，那用咒语的话肯定会很热闹，下次给我见识一下吧。你叫什么名字？”



“……可恶。……罗塞·密史脱拉……！”



密史脱拉报上名字，他无法继续维持壁面踏步，从天花板上掉了下去。不等他落地，又有其他三位学生用“欺瞒地面(Ghost Ground)”齐头并进，扑向法夸尔。<大贤者>的长袍随之翻转，伸腿贴着天花板横扫。其中两人落向地面，剩下的一位女生被恰好被指尖按住额头。



“……！”



“好配合。但是很可惜，其他两人无法完全跟上你的动作。你是会溺爱自己人的性格吗？呵呵，我明白你的心情。你叫什么名字？”



“……贾丝敏·艾姆斯。真是不爽。”



艾姆斯不甘心地报上名字，主动解除壁面踏步落下，用猫一样的姿势翻身着地。法夸尔目送她的身影，接着环视了一圈天花板。——当然，大家不只会以少数人冲锋。就在他对付先行的罗西等人的时候，大部分其他学生已经排兵布阵，在天花板上从四面八方围住了<大贤者>。



“包围得结结实实呢。嗯，没有破绽。”



““击溃他！””



临时负责指挥的安德鲁斯和欧布莱特同时大喊，数十人应声从各个角度扑向猎物。谁都认为这下能成。不管法夸尔做出多么超乎常人的动作，他都没有任何逃走的空间。学生们做好了彻底的准备，为了以防对方解除壁面踏步，就连地板上也有人守株待兔。



然而，面对袭击，法夸尔没有做出任何回避动作。在他们的眼皮子底下，法夸尔用脚后跟咚的蹋了一下天花板。



““““““““——？！””””””””



法夸尔周围的学生们的鞋底突然离开天花板，束手无策地落向地面。从远处墙上注视情况的奥利佛分析这情景，眯起眼睛。——『被他抓住了技术的不成熟之处。』将魔力流向以自己为中心的天花板一带，扰乱那里的属性，以此令学生们维持壁面踏步变得困难。当然，法夸尔自己一动不动。光是一个“站在天花板上”的动作，技术水平都完全不同。



“你们再爬上来多少次都无妨。我很大方，不会抠抠搜搜地只给一次机会。”



法夸尔微笑，颠倒着俯视呆呆的学生们。此时他们也明白了：接下来会是一段不停追逐对方影子的时间。



最终，他们没有颠覆预想，只有时间不断流淌。



“——嗯，嗯？嗯嗯嗯？”



<大贤者>站在天花板上，兴致勃勃地低吟。和捉迷藏刚开始时比起来，教室里还能活动的学生大幅度减少。维持着壁面踏步的活动消耗剧烈，大部分学生都已经到达极限，在地板上气喘吁吁。不过依旧有少数例外。法夸尔的看向那些为数不多的学生们。



“现在还能维持壁面踏步站在天花板上的有七人啊。真是吃惊，比我想象的要多呢。单就身法来说，你们是这个学年的顶层吧？”



法夸尔悠然地抱起胳膊给出赞赏，依次环视和他一样站在天花板上的面孔。



“现在我也知道谁是谁了。你是奈奈绪·响谷，你是米雪拉·麦法兰，你是约瑟夫·欧布莱特，你是尤苏尔·瓦卢瓦。Mr.安德鲁斯和Ms.艾姆斯之前报上过名字，我当然也记得。Mr.罗西辛苦了，如果没有怄气的话你也能留下来，我是知道的，你放心吧。”



他依次说出所有人的名字，还安慰了大字躺在头顶上的地板上大汗淋漓的罗西。奥利佛认为他会这样也难怪。他们预测到时间会拖长，都适当夹杂休息，但罗西从一开始就不停地全力追逐法夸尔。



在先列出名字的六个人后，<大贤者>的双眼笔直地捕捉到了奥利佛。



“另外还有你，Mr.霍恩。……你非常慎重，一次一枚让我碰到过额头。我隐约觉得，Ms.响谷和Ms.麦法兰不太积极也是你的安排，是不是？”



“……”



被他指出这些的奥利佛回以沉默。……从捉迷藏开始到现在，他一次也没有用肉眼可见的形式给同伴们做出指示。因为他不想送给对方任何分析他们的材料，然而——看来这种程度的防备，在<大贤者>眼前等同于无。



“你那么不想被我碰到吗？明明不需要警惕的呀。我不是你们的敌人，反而是最大的同伴。希望你们能够早点明白——”



法夸尔翘起嘴角，在天花板上迈开脚步，奥利佛见他逼近，摆好架势。之前的活动终究都还是“捉迷藏”，法夸尔一直是被他们追逐，所以奥利佛可以保持距离冷静观察。然而一但他们的立场颠倒——



教室里钟声响起，打破了紧张的气氛。在那宣告课程结束的声音的同时，法夸尔全身放出的妖异引力突然消失了。



“——不过，看来今天没有时间了呢。……放心吧，虽然不能给你们学分，但所有人的名字和长相我都记住了。你们已经成为了令所有人羡慕的<大贤者>的学生。”



法夸尔妖艳地笑着说，解除壁面踏步落到地面上。看着他直接从教室出口离开的背影，坚持到最后的学生们的紧张顿时解除了。



“……真遗憾……”



“小敏！”“振作一点！”



“……”



“啊，密史脱拉！”“努力过头又昏死过去了！”



艾姆斯连用来着地的余力都没有直接掉了下来，两位同伴在地上接住了她的身体。密史脱拉半昏迷地趴在地上，旁边也有他的朋友照顾。法夸尔用余光看着他们咯咯笑着，此时正走到耗尽体力和卡蒂、凯一起坐在地上的皮特身边。



“……啊——”



“——”



皮特的视线紧随着对方，但<大贤者>看也没看他一眼便走了过去。眼前的门被随手关上，皮特握紧了拳头。在他背后稍远处，罗西恢复了些体力，从大字躺倒的姿势坐了起来。



“……他真是个怪物，动作的利落程度完全不同。在老师当中也少有他那种程度的，大概和嘉兰德老师、西奥多老师是一个水平的。”



“嗯……。而且他只有才反击的时候才会伸手碰我们。”



“如果他积极追赶的话，肯定谁也剩不下来。真是可恶。”



安德鲁斯和欧布莱特也下到地面上，站到他身边说出各自的感想。在去年的决斗联赛中和奥利佛他们激烈交锋的强豪、纯粹库兹的使用者尤苏尔·瓦卢瓦走过他们身边。



“……要开反省会的话～……你们自己～去开吧～……。……我～……先走了～……”



“啊，尤苏尔大人——”“请等一下……！”



她快步离去，两位筋疲力尽的随从连忙跟上去。其他学生也纷纷转换心情离开，奥利佛轻轻走到默默伫立的皮特身后。



“皮特——”



“不用你担心，我不会追上去的！”



皮特挥开他想要搭上肩膀的手，走出教室。奥利佛用复杂的表情看着他的背影，雪拉和奈奈绪默默走过来站到他身边。



“……目前并没有对皮特展现出特别的兴趣。虽然完全不能因此就大意。”



“奇怪之极，如逝水般难以捉摸。”



她们分别说出对法夸尔的印象，奥利佛听了也重重点头。



“我也有同感。……但是，既然他是作为金伯利的教师来的，那就不足为奇。我在意的是那个人的言行。他居然那样大大方方地批判校风……”



他说着眯起眼睛。即使考虑到他由异端猎人派遣的立场，再加上<大贤者>的名声，那种举动也不得不说是不要命。雪拉点头同意。



“实在看不出那是不是他的真心话。就算是，又有几分是认真的呢——”