第四章 试玩会 第一天 第一波(1 / 2)
二○二四年十一月二十二日(五)二○:五○
回到房间之后,加茂将房门的旋钮锁及门扣锁都锁上了。
接着加茂查看浴室及衣橱,确认房间里没有其他人。
使用RHAPSODY的期间,身体必定会处于毫无防备的状态。为了降低在这段期间遭受执行者攻击的危险,能够做到的防护措施都不能马虎。
在做这些事情的过程中,刚刚佑树所说的话不断在加茂的脑海里回荡。
……为什么佑树会说出那样的话?
就算椋田禁止玩家共同提出推论,玩家之间至少可以在调查行动上携手合作。但佑树似乎连这一点也不想配合。
加茂叹了一口气,决定重新启动RHAPSODY。
首先加茂走进RHAPSODY内部,坐在粗大的黑柱上,整个人仰靠着黑柱。凹凸连结器会自动调整位置,接上后进行连线。最后,加茂放下VR头罩上的面板。
下一瞬间,加茂回到傀儡馆的圆桌边。
加茂似乎是最后一个回到虚拟空间的人。坐在圆桌边的六个人,正不停地互相打量及观察。
所有人在现实世界都已打过照面,于是加茂依照虚拟空间中的名字及分身的外貌,来判断每个人的身分。
然而,这样的判断不见得百分之百正确。例如,虽然YUKI就在他的面前,但操控这个分身的人不见得真的是佑树。
〈看来七个人都到齐了。〉
这次椋田没有再以分身的形态出现在虚拟空间中,取而代之的是视野的左下角出现「椋田」两字提示。
〈接下来,我们将以语音通话的方式进行交谈……怎么了?为什么你们互相看来看去?我明白了,因为没有办法确定谁是谁,你们感到不安?〉
椋田再次说中众人的心事。包含加茂在内,所有人都低下了头。椋田发出了宛如来自喉咙深处的讪笑声。
〈你们放心吧,在「赐给名侦探甜美的死亡」这个游戏里,所有的分身必定与玩家有着相同的外貌,而且分身的模样在游戏的过程中绝对不会改变。你们也很清楚,VR头罩有生体虹膜辨识机能,所以控制分身的玩家绝对不会中途换人……这样你们才能把所有的心思集中在推理上,对吧?〉
此时,FUWA忽然转头望向窗边,露出难过的神情。
「六本木……」
加茂沿着FUWA的视线望去,只见ROPPONGI倒在客厅的窗户附近。
上一次见到ROPPONGI时,他最后是以手按着右边太阳穴静止不动,现在却变成侧躺。那是加茂等人为他进行急救时,他维持的姿势。
……或许是在急救过程中,他的头罩面板被放了下来,暂停状态得以短暂解除吧。
〈抱歉,我忘了处理六本木的虚拟分身。〉
在椋田说出这句话的同时,ROPPONGI自众人的面前消失无踪。
〈幸好游戏还没有正式开始。现在不管是六本木的虚拟分身,还是他在现实世界中的尸体,都已从建筑物内移除。要是场景内一直留着参加者以外的尸体或暂停状态的虚拟分身,会妨碍各位进行游戏,对吧?〉
椋田说得一派轻松,彷佛只是基于善意,拔掉了路上的野草。加茂不由得感到背脊发凉。
MUNAKATA轻哼了一声,说道:
「先别说这个。我问你,你为什么不现身?」
〈你要我解释几次……?游戏「赐给名侦探甜美的死亡」马上就要开始了。当游戏开始之后,傀儡馆与巨齿鲨庄将完全与外界隔绝。在游戏结束之前,除了你们七人之外,不会有任何人或分身出入这些空间,就算是游戏主办者也不例外。〉
「这意思是说,今后你不会把静止不动的虚拟分身从虚拟空间中消除?」
〈当然,我不会做那种不公平的事。〉
MUNAKATA耸耸肩,没有再多说什么。椋田接着又说:
〈再次欢迎你们来到二十二日的场景。接下来将由七名参加者进行「赐给名侦探甜美的死亡」游戏……到晚上九点四十五分为止,是VR调查阶段。〉
加茂一看手表,此时刚过晚上九点。
KENZAN诧异地问:
「VR调查阶段?那是什么意思?」
〈本来现在应该是调查杀人事件的时间,但虚拟空间里目前还没有发生杀人事件,因此现阶段先让各位熟悉环境,瞭解傀儡馆是什么样的地方。只要不离开虚拟空间,你们可以自由移动。〉
「……这个阶段结束之后,接下来呢?」
〈接下来,从晚上十点到凌晨三点是VR犯案阶段。简单来说,就是虚拟空间里发生杀人事件的时间。〉
「调查阶段」、「犯案阶段」是延续自《推理工厂》的游戏概念。依照当初的预定行程,加茂将会在犯案阶段里执行杀人计画。「赐给名侦探甜美的死亡」似乎也延续了这个部分的设定。
椋田接着说明:
〈在虚拟空间里发生的杀人事件,并不会真的死人,应该是各位会感到比较轻松的阶段。遭到杀害的玩家,虽然会被强制登出虚拟空间,但到了二十三日的场景,就能以鬼魂的身分复活。〉
MICHI露出苦笑,手指像弹钢琴一样在圆桌上轻敲。
「这么说来……担任侦探的玩家在凌晨三点之前没有事情可做?」
〈犯案阶段是凶手和受害者会很忙碌。啊,受害者如果死了,就完全没有事情可做了。〉
MICHI听了椋田毒辣的回答,露出不耐烦的表情。
她离开圆桌边,望向窗外。完全封死的窗户另一头,是一片漆黑。装设在客厅墙上的灯光,对窗外广大的黑暗丝毫没有办法发挥作用。
YUKI也走到窗边,将额头贴在玻璃上,仔细凝视着窗外。
「外头好暗,别说是花草树木,就连地面也看不见。」
〈傀儡馆的外头是虚无空间。〉
「虚无空间?」
〈顾名思义,就是什么也没有的空间。〉
椋田的话中带着笑意。
这里是虚拟空间,馆外的状况当然也可自由设定。傀儡馆的外头什么都没有,这是千真万确的事实,当初加茂已向十文字确认过。
YUKI的手指在智慧型手表上滑动,开启馆内地图,接着皱起眉头问:
「这栋建筑物明明有大门,却没办法走出去?」
〈傀儡馆的大门只是装饰而已,在结构上没有办法开启……还有,我不建议你们尝试破坏傀儡馆的大门或窗户,因为这栋建筑物的外墙及窗户在设定上皆有着极高的强度,几乎不可能破坏,做那种事只会浪费时间。〉
MICHI叹了一口气。
「应该不会有人想做那种事吧。外头连地面都没有,要怎么走出去?」
此时,KENZAN说道:
「既然没有办法从外侧确认建筑物的外观,只好向你问清楚……傀儡馆的格局及外观,都跟这模型屋一模一样吗?」
他似乎相当在意摆放在客厅的模型屋。
椋田再度带着笑意回答:
〈那是傀儡馆的十二分之一模型,除了屋顶和天花板被移动到空中之外,所有的格局及材质都与傀儡馆完全相同。〉
那模型屋的外墙是由凹凸明显的砖块所砌成,如果能够走出傀儡馆,应该会看见相同的景象吧。
KENZAN将手按在额头上,望向天花板,问道:
「为什么只有屋顶被吊在上面?」
模型屋的屋顶以钢琴线垂吊在客厅的天花板下方。
〈屋顶和天花板部分如果不拆下,你们就没办法看到模型屋的内部了,对吧?虽然是以轻量材质制成,整片屋顶还是很重,无法徒手抬起,所以才用线垂吊在客厅的天花板下方,可用遥控的方式自由调整高度。〉
矮桌上放着一个小型遥控器,应该就是用来遥控模型屋屋顶的吧。遥控器的摆放位置,就在模型屋的门厅与KAMO(注11)房间之间的内缩空间。
〈你们可以自由使用模型屋来进行推理……现在我宣布VR调查阶段正式开始。〉
客厅里的七人面面相觑,FUWA干咳两声后说道:
「不如趁这个机会,大家自我介绍一下吧。」
「好痛!搞什么?」
MICHI回到圆桌边时忽然大喊。圆桌周围的凳子都是固定在地板上,她没有察觉,右脚狠狠撞了一下。
KENZAN不以为然地说:
「你太夸张了。这里是虚拟空间,不管撞到什么都不会感到疼痛。」
然而,MICHI却一脸惊恐地看自己的右脚及凳子。
「刚刚有一瞬间真的很痛……怎么会这样?」
此时已回到座位上的YUKI若无其事地说道:
「看来你们都没有确认过RHAPSODY的机能,这个早在东京电玩展上发表过了。你们坐在椅子上的时候,会感觉臀部碰触到椅子,手放在桌面上的时候,会感觉到冰凉,对吧?这是因为VR控制服能够模拟触觉、痛觉及冷热感。」
「……真是无聊。」
MUNAKATA如此咕哝,转身离开了圆桌边,自顾自地抬头仰望摆放在客厅南侧的架子。
自从在现实世界中见过真正的栋方之后,加茂就一直怀疑这个人的真实性别可能是女性。不管是虚拟分身还是真人,他的下巴都没有胡子没刮干净的痕迹,喉结也不明显,而且手指异常纤细。
……是基于某种理由穿男装吗?或者是……
但加茂想到这里,决定不再思考这个问题。栋方很可能不希望别人追究他的性别,何况性别不见得一定要属于男性或女性,他有可能是无性别主义者。
FUWA朝MUNAKATA瞥了一眼,露出苦笑,双手在圆桌上交握。
他的手掌与MUNAKATA恰好相反,骨节非常明显,给人一种粗犷感。或许是身材高大的关系,他的手掌比加茂的手掌还大,而且明明没什么脂肪,却粗得不像是日本人的手指。
FUWA轻轻吸一口气之后,开始自我介绍:
「我是不破绅一朗,在新宿开了一家征信社。」
坐在他左边的AZUMA一副扭捏的样子,双颊泛红,凝视着不破说道:
「你果然是不破先生……看见你的背心时,我就猜到了……我五岁的儿子十分崇拜你,很荣幸今天能够见到你。」
FUWA与AZUMA握手,笑着问:
「不,应该是我的荣幸。你儿子叫什么名字?」
「他叫阿渡。」
「好,为了『阿裤』,我们一定要互相帮助,合力度过眼前的难关。」
原本是很温馨的一幕,却因为FUWA耳背,破坏了气氛。AZUMA胀红了脸,订正道:
「呃……是阿渡……」
但FUWA还是没有察觉自己叫错了名字,只是不断用力点头。
……等等,有谁会替自己的儿子取名「阿裤」?一般人绝对不会错听成这样吧?
加茂心情复杂地注视着FUWA。他看起来年过半百,一副成熟稳重的模样,但实际上或许是个少根筋的人。
此时YUKI忽然朝AZUMA凑了过去,不知是故意转移话题,还是不懂察言观色,他低声问:
「不破那么有名吗?」
AZUMA先是惊讶于竟然有人会问这个问题,接着激动地说:
「当然,他是非常厉害的私家侦探,破解了好几起连警察也束手无策的案子。你听过童书《昂布雷克侦探》系列吗?」
「畅销名作《昂布雷克侦探》?啊……『昂布雷克』英文是unbreakable,就是在影射不破?」
AZUMA笑嘻嘻地点头说道:
「那部作品的主角,就是参考了不破先生的形象……他破解过无数案件,就算遭到怨恨也不奇怪。」
听到AZUMA这么说,FUWA脸上掠过一抹阴郁。先前椋田的言下之意,是将他视为「杀父仇人」,但他似乎不打算针对这一点做出解释。
AZUMA或许是为了打破笼罩着圆桌的灰暗氛围,也开口自我介绍:
「我叫东柚叶,在东京都内的T市民医院负责事务工作。」
MICHI忽然一弹手指,说道:
「我听过你的名号。你哥哥东香介也是有名的业余侦探吧?后来你哥哥过世了,由于崇拜哥哥,你决定当侦探?」
「没错,我哥哥五年前在调查某案子的时候过世……可是,你怎么会知道这件事?」
AZUMA一脸狐疑地注视着MICHI,MICHI咕哝道:
「听说你是最倒楣的侦探,只要姊妹结伴出门旅行,一定会遇上凶杀案……」
这句话似乎激怒了AZUMA,她顿时脸色大变。
「你说什么?」
MICHI见她瞬间暴怒,吓得赶紧解释:
「哇,你不要这么生气……我只是对发生在各地的事件很有兴趣,喜欢搜集小道消息而已……」
「你认为是我太倒楣,才会发生这种事?开什么玩笑!」
AZUMA骂到后来,双手微微颤抖,眼中积满了泪水。
加茂看在眼里,猜想MICHI说的那些话,应该不是让AZUMA暴跳如雷的唯一理由。因为AZUMA的双眸流露出强烈的恐惧,而且是对自己的恐惧。或许她心里也在怀疑,是自己的不幸引来事件。
MICHI一边安抚着AZUMA的情绪,一边慎重说道:
「我叫未知千明,是个没有固定雇主的万事通。我接到的工作,大多是指导如何防范诈骗及预防犯罪。由于工作上的关系,我破解了几桩案子,说起来运气实在很背,竟然因此被认定为业余侦探,今天才被关在这种地方。」
MICHI自我介绍完毕,除了AZUMA之外,又多了一个人瞪着她,那就是FUWA。
「……我听过关于你的传闻。既然要自我介绍,怎么没提到你干过违法勾当?」
听到FUWA这么说,MICHI满不在乎地哈哈笑了两声,应道:
「那种事情怎么可能主动说出口?不过我得声明,虽然我常被戏称为金光党侦探,但我从来不曾遭到逮捕或起诉,请大家不用想太多。」
看来MICHI的神秘程度,远超过加茂原本的想像。她接着朝坐在左边的KENZAN说道:
「刘海太长的小朋友,你应该是天才高中生侦探干山吧?自从你破解了发生在补习班的密码谋杀案之后,在业界内就一举成名,大家都说你的未来无可限量。」
KENZAN虽然一副不耐烦的表情,还是相当有礼貌地鞠了个躬。
「我是干山凉平,KO高中二年级学生……我们学校的美术社常常会招引一些神秘事件,所以我碰巧解开了几起发生在学校及补习班的案子。」
今天是上课日,KENZAN却坐在这里,看来是翘课了吧。他才十七岁,却接下这种高报酬但必须耗费好几天的试玩会工作,真的不会有问题吗?当然,在眼前的情势下,追究这些也没有意义了。
由于不知不觉间形成顺时针自我介绍的规则,坐在KENZAN左边的加茂开口:
「我叫加茂冬马,是杂志的撰稿人,在月刊杂志《悬案》上有个关于冤狱事件的专栏连载。」
MICHI似乎是个爱嚼舌根的人,她笑嘻嘻地说道:
「加茂先生是为许多冤狱事件平反的幕后功臣,我也曾以假名去听你演讲。」
「谢谢你的抬举,可是为什么要用假名?」
「这种小事就不要太在意了!你的演讲明明是以实际发生的案子为基础,听起来却是感动又刺激,最后还会来一个大翻盘,真的是比小说还精彩。」
那口气听起来实在不像是在称赞。
此时,坐在圆桌另一头的YUKI轻轻行了一礼,说道:
「我叫青叶游奇,职业是推理小说家。比起我的姓氏,我更喜欢自己的名字,所以生活中大多使用名字来称呼自己。对了,我跟加茂哥是姻亲关系。」
龙泉佑树的「佑树」,与笔名中的「游奇」的发音相同,因此佑树在签名的时候,向来喜欢以「游奇」来代替本名。游戏中的名字YUKI来自游奇而非青叶,应该也是基于相同的理由。
这笔名说起来相当方便。就算加茂称他为「佑树」,其他人也不会知道加茂喊的是本名。
「……青叶游奇?抱歉,我从来没听过。」
AZUMA语带歉意,YUKI露出悲伤的微笑。
「没关系,毕竟我不是畅销作家,我的书甚至没有再版过。」
MICHI也露出纳闷的表情。
「居然连我也没听过,真是奇怪……我的资讯网应该没有疏漏才对……」
正当MICHI喃喃自语的时候,众人的视线集中在最后一人的身上。
「最后轮到栋方先生。」
FUWA说道。此时MUNAKATA正在物色抽屉里的工具。
原来那张摆放巨大模型屋的黑色矮桌有抽屉,里头放着接着剂、雕刻刀等工具。在设定上,大概是制作模型屋的工具吧。
MUNAKATA从抽屉里取出一把美工刀,开口说道:
「栋方希。」
说完这句话,他又默默查看起抽屉的内部。FUWA等了一会,有些错愕地问:
「咦,就这样?」
MICHI代替MUNAKATA解释:
「栋方希可是有名的流浪侦探!当初一起搭船的时候,我就猜到是他了!听说他最近几年带着一头西伯利亚哈士奇四处流浪……每到一个地方,就会破解一起谋杀案,然后又流浪到其他地方,所以被称为流浪侦探。」
加茂听到这里,终于按捺不住,说出心中的疑惑。
「『流浪侦探』、『最倒楣的侦探』什么的,该不会都是你自己取的绰号吧?真的有人这么称呼他们吗?」
MICHI面对质疑,反而开心地笑了起来。
「我竟然被怀疑了?只有游奇先生,我是真的没听过……其他几位虽然名气不大,但都拥有深厚的实力,从这些人选来看,椋田应该是相当认真的。」
此时,FUWA从圆桌边站了起来,说道:
「椋田说我们之中有一人是执行者。这意思应该是,椋田让她的共犯伪装成某个业余侦探,潜入我们之中。」
KENZAN轻轻耸肩,说道:
「也有可能是某个业余侦探自甘堕落,变成椋田的共犯……如果是这种状况,就算是相貌较多人见过的不破先生或是加茂先生,也难保不是执行者。」
众人疑神疑鬼地互相打量。
半晌之后,AZUMA似乎放弃了,她摇头说道:
「我们还是先解散吧。当务之急,是把傀儡馆好好查看一遍。」
*
傀儡馆的客房,与现实世界的客房颇为相似。
只是巨齿鲨庄的壁纸统一为奶油色,傀儡馆的壁纸则统一为深灰色,多半是为了让大家能够轻易分辨自己置身在虚拟空间还是现实世界。
两边的天花板都是黑色,光是抬头往上看,便有种强烈的压迫感。
房间里有一张看起来像是监狱内使用的铁制单人床,床边的地板上画着释放出磷光的圆弧,中央摆着单人沙发。
时间是晚上九点四十六分……马上就要进入VR犯案阶段了。
〈请容许我开启语音通话。〉
加茂仔细一看,视野的左下角又出现「椋田」两字。