“强龙难压地头蛇。”容佑棠唏嘘道：“他们要是狗急跳墙，说不定会丧心病狂得让咱们也‘意外死亡’。”语毕，他实在忍不住了，痛苦皱眉，手颤抖伸进被子里，本能地往下探。

  “胆敢谋杀钦差？查出来要掉脑袋——”齐志阳余光一扫，戛然停止商议，忙不迭转身，边走边说：“你弄着，我出去了，有事就喊。”

  容佑棠梗着脖子，眼睛发直，说不出话。他侧身蜷缩，咬牙，忽然拉高被子将自己从头到脚盖住！

  黑暗有效地缓解了他的困窘羞耻感。

  两刻钟后，禁卫们请来了大夫。

  足足忙碌至深夜，他们才筋疲力竭睡去。

  翌日清晨

  容佑棠可谓怒气冲冲地起床，一阵风似的穿衣穿鞋洗漱吃早饭，同伴们只字未提，纷纷作若无其事状，怕少年脸薄挂不住。

  卯时正，他们赶到延河渡口，意外看见了巡抚衙门的人。

  朱迪疾步相迎，恭敬行礼后，关切问：

  “二位大人昨夜休息得如何？游大人本想同去关州的，无奈公务缠身，特命小人前来听凭差遣。”

  “哦？”容佑棠负手逼近两步：“听凭差遣？”

  “是的。”朱迪屏息垂首。

  “既如此，倒不好辜负游大人的好意。”容佑棠微笑颔首。

  齐志阳问：“船备好了？”

  “是。”

  容齐二人对视一眼，齐志阳缓缓道：“带路。”

  “请随小的来。”朱迪暗中松了口气，忙躬身引请。

  不消片刻，钦差一行十人、巡抚衙门二十余人，登船启程，沿水路赴关州。

  与此同时

  延河中游的一处险滩，左岸怪石嶙峋，右岸三丈高的笔直峭壁，紧挨林木葱郁的深山。

  峭壁上方，几十个精壮汉子簇拥一位须发灰白的瘦削老人，严密监视河道。

  “何老，您退后些吧。”仇豹担心地上前提醒。

  “无妨。”何烁站在悬崖边沿，死死盯着下方湍急河水，阴恻恻道：“我儿死不瞑目，血海深仇，老夫岂能退后？”

  “何老放心，一切都安排好了，保证做得漂漂亮亮的。”仇豹跃跃欲试，兴奋道：“弟兄们都没见过钦差、也没见过尚方宝剑，好奇着呢。少爷死得惨，咱一定要给他报仇！”

  “仲雄临死前指认得清清楚楚：年初押粮去顺县时，是庆王麾下的容佑棠设计诱供。姓容的多管闲事，该千刀万剐！”何烁恨意滔天，脸庞扭曲。