“此事算家丑，不宜大肆宣扬，恐家母受刺激。”季雪勉强平静地解释，她看见了容佑棠的避嫌退后，不禁涌起深深的惆怅与失落。略定定神，她鼓足勇气，带着十五六岁特有的热血无畏，毅然决然道：“家母中毒后疾病缠身，已没了精气神，兄弟是男子，多有顾忌，我却不怕背负恶名，大义灭亲就大义灭亲吧！我想揭发的是：约莫十年前，家父季平偶然救了一个美貌的江湖女子，叫夏小曼，被迷得神魂颠倒，金屋藏娇养在同安街夏宅。我曾亲耳听见爹娘争吵，据说那女的擅制毒、豢养毒虫，下毒谋害家母未果，后被家父拿去献给上峰，不知做何用。另外，夏小曼出现之前，逢年过节总有陌生人送厚礼，后来全送去了夏宅，经年累月，估计早已是银砌墙、金铺地。”

  “……”

  钦差三人表情怪异，久久无言，内心高呼：

  好一个大义灭亲的姑娘！

  不过，擅制毒的江湖女子？

  “咳咳。”容佑棠清了清嗓子，莫名想笑，他大概理解对方的想法：季平十有八九撒手不管发妻子女，冷落多年，招致妻儿怨恨。季雪憋得狠了，如今还有被连坐获罪的可能，索性来个揭发立功，保全母子四个。

  “同安街夏宅？”容佑棠迅速平复情绪，正色问：“夏小曼还住那儿吗？”

  “在！”季雪肯定地点头，焦急催促：“她近期想跑也跑不了，但大人们也请抓紧逮捕。”

  “她为什么跑不了？”齐志阳板着脸问。他也是父亲，面对大义灭亲的别人家的女儿，心情委实复杂。

  “她蛇蝎心肠，坏事做绝，前几天遭了报应！”

  季雪不再掩饰，快意解恨地昂首，保护母亲兄弟的渴望压倒了一切顾虑。她忍着羞耻，细细解释：“夏小曼这些年接连有喜，却无一存活，今年又有了，但前几天再次难产，生了个死胎，元气大伤，动弹不得，只能卧床休养。不过，据可靠消息，夏宅后门昨儿半夜开走了几辆大马车，去向不明，我怀疑他们在转移赃物，求钦差大人彻查！”

  “此事当真？”齐志阳挑眉。

  季雪咬咬唇，脸红耳赤，尴尬承认：“千真万确！我派人日夜盯着夏宅打探到的消息。”

  容佑棠和齐志阳碰头商议两句，温和道：“多谢季姑娘主动上报重要消息，我们已知晓，你回去吧。”

  季雪欲言又止，她聪慧机敏，借着朦胧灯光，从容佑棠眼里发觉几分赞赏之意，登时心情大好，难以言喻的雀跃满足。

  “我等有要事在身，失陪了。”齐志阳说完，人已走出一丈远，容佑棠礼貌性地一点头，匆匆赶去牢狱。

  “大人慢走。”季雪情不自禁追赶两步，垂首屈膝，庄重福了福，敛去一抹浅笑。夜风吹拂，樱草色披风裹紧玲珑有致的少女躯体，婀娜多姿。

  一刻钟后

  容佑棠三人赶到了牢狱。

  正困得趴桌打盹儿的捕头姚胜被惊醒，忙不迭揉揉眼睛，倦意甚浓道：“啊？哎哟！小的叩见钦差大人。”

  “起来吧。”

  “无需多礼。”

  “半夜三更的，大人到此有何贵干？”姚胜抬袖擦擦睡梦中流的口水，紧张抻了抻公服，殷勤提着灯笼小跑靠近。

  容佑棠随口问：“犯人们都安份吧？”

  “安份，他们很老实！小的们盯得紧，请大人放心。”姚胜斩钉截铁地拍胸膛。

  齐志阳径直朝监牢深处走，左右扫视，仔细打量各牢房内或沉睡或哀泣或麻木的罪犯。

  “好好看守，眼下正是紧要关头，丁点儿纰漏不能出。”容佑棠严肃叮嘱。