“哎~”承天帝终于缓了过来，眼皮肿胀，半坐半躺，沧桑的嗓音说：“朕总觉得，今年冬天格外寒冷。”

  赵泽雍心里莫名“咯噔”一下，剑眉拧起。

  “瑞雪兆丰年。”瑞王不动声色，认真地劝慰：“这预示明年将风调雨顺、五谷丰登，圣天子治下，必当国泰民安。”

  赵泽雍压下不详异感，赞同颔首：“四弟所言有理。万寿节在即，九弟早早为您准备了一份寿礼，神秘得很，连儿臣也不给看，到时可否借父皇的光开开眼界？”

  “是吗？那倒不难，到时一起瞧瞧。”承天帝顿感欣慰，饶有兴致，愉快笑说：“小九自幼孝顺懂事，朕没白疼他。你们身为兄长，较他年长许多，于情于理应该多关照弟弟，皇家也是家，家和才能万事兴，切莫让臣民笑话。”

  瑞王恭谨应答：“是。”

  “儿臣明白。”赵泽雍垂首，惊疑不定。

  承天帝咳嗽一番后，精力明显不济，胸膛起伏时快时慢，喘息有声，吩咐道：“你们各自忙去吧，不必守着朕。”

  “那，您歇着，儿臣明早再来请安。”

  “儿臣告退。”

  两刻钟后

  赵泽雍顺道送瑞王回皇子所，兄弟并肩走在宽阔甬道上，身后有六名太监不远不近地跟随。

  “宜琪我还是了解的。”瑞王纳闷质疑：“庄妃娘娘本分持重，她不可能叫宜琪冒失上乾明宫进言。”

  赵泽雍沉声道：“刚才，虽然父皇表面没说什么，言谈间却迅速择定三驸马，估计圣旨不日就颁发，可见其已大概知悉昨晚内情，很不满意，但顾及皇室尊威，并未挑明。”

  “我觉得似乎有人在背后教导宜琪。”瑞王耳语猜测。

  皇子所近在眼前，他们即将拐过一角朱墙——

  略快走半步的赵泽雍忽然抬手，拦住弟弟，皱眉目视前方。

  “怎么了？”瑞王止步，疑惑眺望：

  只见三公主赵宜琪率领两名宫女、奶娘和两名太监，正走出皇子所大院门，她步伐轻盈，抿嘴带笑，神采奕奕，举手投足间，茜色宫装裙角飘扬，娉娉袅袅，盈盈远去。

  待对方拐弯后

  赵泽雍若有所思，立即问：“莫非三皇妹感激你昨夜出手相助、特地登门拜谢？”

  “回去一问便知。”瑞王伸手引请。

  不多时，赵泽雍落座，太监奉茶，瑞王则一般喝温水。

  “她给我送来几盒糕点表达谢意，据说又去探望泽宁了。”瑞王叹息。

  “又？”

  赵泽雍肃穆指出：“先皇后在世时，后宫规矩森严，无圣旨或懿旨、任何人不得探视八弟，怎的现在竟如此随意了？怪道父皇对贵妃不满。”

  瑞王沉着脸，实在不知该如何批评残杀胞妹的异母弟弟！他闭了闭眼睛，淡漠透露；“宜琳被害，三妹妹初时懵懂，见面亲亲热热喊‘四哥’，后来就变了，大老远看见我就躲避，今年规矩松散，她悄悄去探望泽宁好几回。”