“回大人：宋大夫给老爷开了方子，李管家亲手煎药，老爷进药后，早早歇息了，吩咐小的照顾您进膳。”张冬特地凑近了，小声回答。他是跟着下喜州的二管家，机灵活泛，悄悄领悟了些内情，对宋慎非常留意。

  容佑棠脚步一顿，皱眉担忧问：“莫非老爷咳疾加重了？”

  “没有！”张冬忙摇头解释：“宋大夫医术高明，已治愈老爷咳疾，只是开了强身健体的方子。”

  “原来如此。”容佑棠如释重负，转而问：“宋大夫呢？他用晚饭了没有？”

  张冬再度摇头：“他自午膳后回屋，一直没出来过，您和老爷都吩咐以贵宾礼待之，所以小的们不敢再三打搅。”

  “我去瞧瞧，你直接把晚饭端去客房。”容佑棠干脆利落吩咐，快步去寻宋慎。

  “是！”张冬手脚麻利，立刻转身安排膳食。

  片刻后

  容佑棠站定客房前，右手拍打身上的落雪，左手扣门：

  “叩叩~”

  “宋掌门？”

  房里传出平稳捣药声，并浓郁药香，宋慎慢吞吞应声：“进来。”

  “吱嘎”一声，容佑棠推门进入，首先脱下披风，朝椅背一扔，熟稔随意地问：“你怎么不吃晚饭？”

  “谁说不吃？等我配好手头这剂药就吃。哎，眼看除夕夜了，你们怎么还不休息？”

  容佑棠解释道：“西北突发战事，朝廷正忙于商议对策，无暇顾及年节。”

  “看你当官还挺累的。”

  “三百六十行，各有各的艰难。”容佑棠疲惫升了个懒腰，走到盥洗架前洗手，扭头扫视几眼，打趣问：

  “配什么药呢？给我吃一帖吧？我最近头疼得很。”

  “药可不能乱吃。”宋恒忙碌捣药，头也不抬地说：“万一毒死了你，我一定会被大卸八块、哦不！应该是被千刀万剐。”

  “那我还是不吃了。”容佑棠一本正经改口，自行倒茶，捧着茶杯靠近，好奇旁观，猜测问：“制药丸子吗？”

  “嗯。”

  “给瑞王殿下的？”

  宋慎捣药的动作一顿，避而不答，反问：“他一直住在宫里，是不是发病了？”

  “具体不清楚，但庆王殿下没提什么，他应该平安。”容佑棠据实相告，他想了想，心有余悸地透露：“唉，今天我在宫里可真难熬啊。”

  “谁刁难你了？”宋慎的魂魄已飞进皇宫，心不在焉问：“没事吧？”

  容佑棠含蓄地抬手指天。

  “哦~”宋慎心领神会，沉吟片刻，轻声安慰：“他强撑病体日理万机，焦头烂额，脾气必然不好，你身为臣子，只能忍一忍了。”