登高望远，心旷神怡。

  “学生拜见大人。”容佑棠毕恭毕敬行礼。

  “无需多礼。”路南习惯于一有空便修剪露台外的几十盆花草，他不疾不徐道：“会试第三，你发挥得很不错，但切莫骄躁，来日殿试方定乾坤。”

  “学生不敢骄躁。此次侥幸得中，全仰赖诸位夫子与大人平日教诲，如今殿试未过，学生十分惶恐，只怕有负师长辛劳培育。”容佑棠深切敬仰对方才华与品性，恭谨侍立其侧，如实表明苦恼。

  路南修剪好一盆风雨兰，放下剪子去洗手，容佑棠忙递上帕子，待对方擦干后又接过放好，前者不由得露出赞赏笑意。

  “坐吧。”

  “谢大人。”

  “好些日子没喝你煮的茶叶汤了。”路南悠然道。

  容佑棠顿时羞愧得脸皮发烫，立即起身，忙碌烹茶，歉疚道：“学生蠢笨不擅茶艺，尽浪费您的好茶叶。”

  “品茗亦是观心。”路南慢条斯理道：“你虽不擅烹茶技巧，但心意足够，煮出的茶叶汤倒也别有一番滋味。”

  “大人宽厚，学生无地自容。”容佑棠扇炉煮水，平心静气小半天，才硬着头皮致歉：“大人，学生前些日子浑噩糊涂，冒犯了您，不敬师长，乃大错，请大人责罚。”

  “怎么忽然想通了？”路南笑问，端正严谨，高处风一吹，世外智者一般超然。

  “学生、学生汗颜。”容佑棠忆起上次的失礼决绝，几乎抬不起头。

  “只要问心无愧，何须在意流言蜚语？”路南和蔼宽慰。

  容佑棠恳切解释：“大人，学生并不在意，可不能连累您，您是一代鸿儒，辛勤教育半生——”

  “所以，你还是不愿意师从于我？”路南打断，好整以暇道：“但，我已不慎告知亲友同僚收弟子一事了。”

  不、不慎？

  容佑棠手足无措，慌忙起身。

  “前几日吃了你请的谢师宴，我总要有所表示。难道你只是顺便邀请的？”路南状似不悦，眯起眼睛。

  “不不不！”容佑棠连连摇头，正色道：“当日所请仅三桌，宾客俱是学生至亲至信。”

  路南满意点头：“很好。”

  二人对视片刻

  容佑棠感动极了，眼眶发热，双膝跪地，端端正正磕头，行拜师礼，额头触地，口称：“学生容佑棠，叩见师父。”

  路南欣慰颔首，受礼后，愉悦笑着起身搀扶弟子，自此教导其更是加倍用心、倾囊相授，师生畅谈至傍晚，路南才意犹未尽地催促容佑棠回家，并吩咐殿试前日日到文昌楼学习对策。

  我何德何能、何德何能啊！

  回家路上，容佑棠思绪激荡，郑重其事怀揣师父赠礼，心潮澎湃，走路都发飘，又是笑又是叹，更十分忐忑，唯恐自己不争气、没出息，丢师父的脸。

  然而，他的好心情一回家就结束了。