夏家待客，主仆不在一席，青砚跟各家前去的长随小厮一起吃酒，也多喝了几杯，他昏头涨脑出来，恰逢寒向茂扶了寒取出来，招呼了他一声让搭把手，他便一路服侍着寒取回来，就回下人房里去睡了。

  大清早便被夏南星唤了人叫过去，酒都没醒彻底，被夏南星劈头盖脸骂了一通。

  他是从小跟在寒向荣身边的，见主母骂的厉害，心里不免要想：好好一桩喜事，若不是太太与老爷从中阻挠，贪心不足，此刻主子做了夏家姑爷，他已经进了夏家门。夏家表姑娘手头大方，为人又和气，这样的好主母，可不打着灯笼也难找？

  好不容易寒向荣回来了，夏南星迎了上去，嘘寒问暖，问及昨夜，寒向荣心中更不痛快，便没什么好话，只吩咐青砚：“去厨房看看有什么吃的，弄一碗来我填填肚子。”

  夏南星忍不住埋怨：“都这会子从你舅舅家回来，怎的下面人也不给你弄点吃的来？”放以前是从不会这么冷怠寒向荣的。

  “舅舅半夜病发，天还没亮，表妹跟……就一起出门去护国寺给舅舅看病去了。”他听得这消息，无可避免的深深失落。原本陪着芍药的应该是他才对，如今堂而皇之能与芍药站在一处的，就成了那个人了。

  夏家再端了珍馐美味来，是无论如何也咽不下去了。

  夏南星一听这话，起先还只是张罗着儿子吃饭，等寒向荣狼吞虎咽吃完饭回房去了，这才醒过味儿来。

  若是夏南天有个三长两短，芍药又同别人成了亲，哪里还会看顾她家？

  夏南星出嫁的时候，夏家虽然也种了几代的芍药，但在洛阳城里，还真排不上号。不独夏家花圃只有如今的十分之一，就算是芍药花的品种，也只有二三十种，日子尚且能过得而已，与寒家也算门当户对。

  夏南天此人，爱花成痴，此后多年悉心培育，但有点钱财，便往外地去求芍药花，家中留给妻室唐氏打理。

  两人成亲数年，一直不曾有过孩子，夏家芍药花倒从二三十种渐渐多了起来，多达五十多种。

  夏南星比兄长晚成亲了五年，膝下两子都比夏芍药还大。

  唐氏为此一直郁郁寡欢，只她生性温顺，夏南天又不曾在外寻花问柳，只一门心思种花，到处求名品。直到夏芍药生下来，夏家的芍药花品种已达上百种，夏家在洛阳城里渐渐出名，前来买花的人络绎不绝，就连老宅子也一直在修缮，成了如今的四进大宅子。

  而夏南天这病，还是夏芍药出生那一年，他听得杭州一名商人讲起，杭州凌家有芍药名品胭脂点玉，便带了银两前去求花，回来的路上坐船，夜遇暴雨狂风，整船人都被倒进了运河里。

  夏南天将求来的芍药花枝绑在了背上，抱着块浮木在运河里漂了数日才被人打捞了起来，被官府送回洛阳的时候，卧床数月才得起身。

  唐氏彼时大着肚子，每次夏南星前去，都要捧着肚子垂泪：“若是你哥哥有个三长两短，可让我跟肚里的孩子怎么活啊？”

  夏寒星那时候心中只觉唐氏软弱，若是她自己，住着这样大宅子，家里金银花用不尽，花圃日入斗金，呼奴唤婢，又有什么过不下去的？

  她未出嫁前，与嫂子关系也还不错，只出嫁之后数年，眼瞧着娘家变化日新月异，被金银刺着了眼睛，心里难免不痛快。若是晚几年出嫁，以夏家如今的财力，哪得她就嫁了寒家呢？

  还不得紧着洛阳城的富户挑。

  过得数月夏芍药出生，夏南天欣喜若狂。他平生挚爱芍药花，便索性给女儿起名芍药，还一早念叨：“将来闺女出嫁，我必得将所有芍药花都给陪嫁一份，才不枉了闺女这名字。”

  夏南星愈发觉得兄长这人带着些痴气。陪送宝石香料，金银首饰，绫罗绸缎也就罢了，将夏家名品芍药全陪送一份，简直不可理喻。

  由是她便想起当年自己出嫁，父母早亡，兄长也将家中各种芍药品种陪嫁了一份给她。嫁妆抬进夏家院里，瞧着倒是花团锦簇，只第二日婆母便阴阳怪气道：“这花儿好看是好看，只不抵吃不抵喝，过几日就枯死了，这嫁妆倒是讨巧。”

  夏南星正是新妇面嫩，当时心里怄了个半死，埋怨兄长蠢笨，若是将这些花儿换做金银首饰，难道还能让婆婆小瞧了不成？

  她自己不好种花，寒家人对此也不上心，没过三年，这些花儿俱都枯死。

  好好一桩亲事，倒让夏南星心里起了疙瘩，成亲一年内都不太爱回娘家。

  夏南天原还想着，给妹妹陪送了各种芍药花，起先寒取陪着媳妇回娘家，便要拉了妹夫大谈芍药花经，见寒取颇为不耐烦，还好几次在唐氏面前心疼那些芍药花：“……我当时还挑了最好的来给妹妹做嫁妆，草木有情，要用心侍弄才能长的好。妹夫这样不喜欢，妹妹又不会打理，要不要咱们送个小厮过去帮他们打理？”

  唐氏只觉丈夫这痴气让人既心疼又好笑，“你自己拿花儿当命，别个难道也会拿花当命不成？当初早说了应该折成银子赔送，你送些花儿过去，你当宝贝的，人家也不一定当宝贝呢。”

  小姑子心里不乐意，唐氏未必没瞧出来，只丈夫是个犟头，说也说不通的，唐氏便只装作不知。

  等夏家芍药花品种渐丰，声名在外，这时候寒家人才觉出了芍药花竟是摇钱花，但有稀罕名品，却是能卖得高价的。

  这时候寒取与夏南星再上门去求芍药花名品，夏南天早看清了他们并不爱这芍药花，便推脱了。

  “这花儿要小心侍候，你们要了去也养不活，何苦费这功夫折腾这花儿？”

  倒是又在夏南星心里种了个疙瘩，只觉得兄长自己发着财，却不愿意拉扯她家一把，倒又将兄长埋怨上了。

  如今倒好，夏南天重病在身，又招了婿回来。都说女生外向，夏芍药若是与寒向荣成亲，自然是向着寒家的。可与别人成了亲，心还不知道拐到哪去呢。

  若是兄长一时不在了，她以后上门还能沾到什么啊？

  想到此，夏南星心中不由着慌，吩咐婆子：“快去夏家问问，舅老爷的病看的如何了？”

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  ☆、初愈

  第十三章

  夏南星派人往夏家接连跑了三日，夏家门子都回说老爷与姑娘姑爷还未从报国寺回来。

  而夏家族里听说夏南天不行了，也是接连三日派人来问，待听得人还没回来，夏老三便道：“说不得果然是不行了。”已经在考虑夏南天的丧事上，新女婿才进门，夏芍药还是个小姑娘，倒可以趁机为族里牟些利来。

  报国寺里，夏芍药几乎在佛前跪了三日，好几次都是夏景行强拖了回来，逼着她吃两口，硬压了她睡一会，一转眼她就又往佛前去了，日夜焚香，长跪不起。

  他自己生来漠然，回想起来，似乎还真没对谁有过这种依恋之情，看着她这样起先倒是诧异，陪着她来寺里，不过略尽礼数责任，真若是夏南天去了，也不会悲伤。

  只到了后来，见她才三日光景，人便形销骨立，眼窝深陷，下巴尖尖，只一双眸子越发的大了，这才怜惜起夏芍药来，倒盼着夏南天能尽快的清醒过来。

  不然夏芍药就算是铁打的身子，恐怕也熬不过去。