“我是认识我义母的，因为曾去过她家里偷米吃。她是个富裕人家出身的大家闺秀，早年还曾去过西洋留学，满腹诗书。只是后来家道中落，房子变卖还了债，一家人不知道搬去哪儿了。

  “义母走过来，说：‘打三两油。’义父呆呆愣愣的，差点打翻盛油的搪瓷杯。我当时笑得差点滚进河里，义母见他头发打湿成雾茫茫的一片，便将伞移过来替他遮雨。打完了油，义父差点忘了收钱，直到义母走远了，义父还追到石桥上看着她拐进巷子里。

  “后来每过一段时间义母都会过来打油，义父早早就准备好，把最好的油给她留着，却不敢开口和她说一句话。一直过了两个月，义母才先开口：‘你家的油很好。’义父脸腾一下就红了，嘿嘿笑着也不答话。义母见他那个呆样子，也忍不住笑。我当时才发现，义母每次来，脸上从没有笑脸，周身总是笼着愁绪，那是她第一次笑。

  “后来义父悄悄打听，才知道义母父亲已经过世，家中只有一位老母亲，只是不理事，此外便是有两个堂兄弟，因为游手好闲，一心想把她嫁给有钱人，好自己收了彩礼。义母不肯，他们就三天两头地上门催。

  “直到那天，义母的堂兄和她母亲擅自做主，要把她嫁给一个六十岁的糟老头子。那老头子家里已经有了七房姨太太，义母嫁过去和守活寡有什么两样。那天下着大雨，义母一个人跑出来，却没有撑伞，趴在石桥栏杆上哭，哭了一会儿就盯着河水发呆。

  “我跟着义父出来，正好瞧见她抬脚要往栏杆上爬，义父吓得扔下油担子就冲过去，却又不敢唐突她，只是用衣服给她遮雨，又掏出帕子来让她擦眼泪。那天两个人在桥上说了什么我也没听见，因为雨声太大。

  “当天晚上，义父回来就翻箱倒柜把家里的积蓄全都翻了出来，连夜出门去了。第二天一大早又跑出去，却原来是跟义母约好了的，他从怀里掏出两个银镯子交给义母，说：‘我只有这点钱，也没什么好东西给你……’

  “义母收下镯子，一声不响就跟着义父回家了，晚上我才知道，两个人竟然就这么结婚了，家里贴了喜字，点了一堆红蜡烛，两个人连喜服都没有，就拜了天地。原本义父大概知道义母是不喜欢他的，洞房的时候还准备自己去堂屋睡，还是义母硬拉着他说：‘我们已经结婚了。’

  “第二天，义母的两个堂兄果然找上门来，要收彩礼，不然就把人抢回去。义父正想说自己去筹银钱，义母却站出来说：‘我已经是他的人了，谁知道我有没有怀上他的孩子呢。你们就算把我带回去，人家也不会要的。’义父听得满面通红，我却佩服极了。两个堂兄没办法，只好挑了两担油回去。

  “后来日子倒是安安生生的，只是义父明白义母心里没有自己，嫁给他只是为了摆脱被堂兄操控的命运，义父自然很愿意帮忙，只是对着她总是诚惶诚恐，生怕自己委屈了她。

  “义母也还是时常闷闷不乐，除了做一点简单的家务，就老是一个人在屋子里看书写东西。义父是不怎么识字的，偶尔义母兴致来了，念诗给义父听，义父听不懂，只能说‘好诗好诗’，渐渐的义母就觉得没趣了。

  “这么过了小半年，义母更加郁郁寡欢，看见义父也有些嫌弃的样子。她是大家小姐出身，骨子里总端着些骄傲，义父也不介意，只是想法子把最好的给她。第二年春天，家里好容易熬过了冬，已经没什么钱了。听说镇子外桃花开得好极了，义母嘴里念叨了好几天，想去看看，只是没有好衣服穿，没有胭脂打扮，怕去了惹人笑话。

  “义父记在心里，省了两个月的饭钱，给义母买了一套新衣服和一些胭脂，兴冲冲带义母去看花，可那个时候，山花早就谢了。看着满地残红，义母这么久的委屈终于压不住，一个人坐在树下哭了许久。义父心疼极了，又不知道怎么安慰她。

  “结果没想到过了两天，义父神神秘秘地拉着义母要去山上看花，义母还发脾气说他故意膈应自己，好说歹说被拉着去了。没想到竟然是义父熬了两个通宵，悄悄扎了许多纸花，一朵一朵绑在树上，映在翠绿的叶子里，比开花时还要好看。那天义母蹲在地上，哭得梨花带雨，回来之后对义父的态度就好了很多。

  “义母问他有没有什么想要的，自己也想送给他，义父却摸着肚子说，想吃一碗好面，实在是太饿了。

  第193章 风花雪月

  “义母终究还是慢慢被义父感动,对他和善了很多，也时常关心他的身体。只是好景不长,没过多久,义母的两个堂兄又上门来闹,要义父拿钱给他们。义父实在没有，他们便捉着义父一顿毒打,又打骂义母,说要把她卖进窑子里去。

  “那个时候时局动乱，这样的事警局也不管的，义父没法子,只得带着伤四处说好话,好容易筹了点钱才把那两个瘟神打发了。我心里着急愤恨，无奈自己法力低微,做不了什么。

  “后半年的日子没有人来打扰，总算好过了些了。只是从夏天开始一直到冬天，义父偶尔总是半夜起来出门去，义母问他干什么，他只说是起夜。义母起初不在意,后来渐渐担心他是身体不好，于是悄悄跟出去看,却发现义父在雪地里用木棍划着什么，走近了看才发现，义父竟然是在学写字。歪歪扭扭的，雪地上是三个字：陆文音。

  “义父被发现了,很不好意思，说：‘我写得实在太丑，不过这个名字本来是很好看的，跟你人一样。’义母把他冻僵的手捂在怀里，眼泪怎么也止不住。许久才跟义父说：‘我教你写一句话。’她在雪地上写了八个字，义父看不懂，义母念给他听：‘执子之手，与子偕老。’

  “这句话义父却是偶尔从戏文里听过的，大男人竟然也眼眶通红。从此以后，他们两个感情好了许多，竟是像新婚夫妻似的。义母手把手教义父识字写字。到后来，义母带来的几本诗集里的诗，义父已经很能念出几首来了。

  “义母就常常让义父念诗给她听，她说，无论什么诗，义父念起来，虽然很生涩，但是总会让她觉得心里暖暖的。每一次义父念错了字，义母就大声地笑他。大概是义父喜欢义母这样的笑容，所以后来即使能够流畅地读完一整本诗集，也还总是故意念错字。我还记得义母对义父说的话：原来柴米油盐里也有风花雪月。

  “那几年大概是他们过得最幸福的日子了，虽然日子清贫，但是两个人苦中作乐，都努力过得开开心心的。义父每天卖油回来，就捧着书本看，义母给他做饭吃，笑他是不是还准备去考状元。每次有一些小事，或者是衣服破了，或者是茶碗摔了，义母也总会随口诌出一首诗来。

  “义父甚至郑重其事地把我这位‘常客’介绍给了义母，从那以后，我便把他们当做义父义母看待。26年的春天，一个军阀带着手下的兵占领了镇子，日子不好过，那些当兵的就时常上街劫掠百姓，无恶不作。

  “那段日子，人心惶惶，并不比圆国的侵略来得好过。我永远记得那个早上，义母欢欢喜喜送义父出门，因为有个大户人家预定了家里的油，能赚到不少钱。义父还说晚上回来给她买胭脂，打扮好了一起去山上看花，这一次一定要看真花。

  “哪曾想，中午的时候有邻居急匆匆地跑来，告诉义母，说……义父……义父被人打死了……”

  老鼠精说到这儿忍不住哽咽，尽管过了将近百年，那时的伤痛却不曾因为时间的消逝而褪去。几个人一边感动于陆文音和沈七之间相濡以沫的爱情，更感动于老鼠精知恩图报的善良和执着。

  过了好一会儿，老鼠精恢复平静，重新说道：“义母当时正在准备午饭，盛粥的碗跌在地上摔得粉碎，滚烫的粥全撒在她脚上，但她一点也没有感觉，风一样的冲出了门。

  “我急忙跟过去看，就只看见长街当中，义父血淋淋地躺在地上，脸上已经被打得不成样子，人已经冷了，义母跪在他旁边，偏生一滴眼泪也没掉，只是静静地拿帕子给他擦脸，嘴里说：‘晚上我做了玫瑰糕，花是隔壁赵大娘送的，是从她自己地里采的，可新鲜了……’

  “旁边站着几个兵痞子，对着义母怒目而视，人群里却有人嘤嘤哭着，是和我们住在同一个巷子里的阿莲。阿莲一直对义父有好感，义父自己也知道，以前怕拖累她，一直没有答应她，后来和义母结婚了，阿莲也一直对我们家里多有照顾，倒是个很好的姑娘。

  “我不知道义母到底知不知道发生了什么事，我在人群里听见有人小声对刚来的人说，兵痞子们要抢阿莲回去，被义父撞见，争吵了几句，那些人竟然……竟然下死手活活把义父打死了！”老鼠精浑身发抖，咬牙切齿，似乎当年的仇恨还在他体内熊熊燃烧。

  “这些人太可恶了！”穹微也忍不住为他抱不平。

  老鼠精倒是为着这句话渐渐平复了下来，继续说道：“没多久，警察局的人来了，兵痞子们心虚，想要溜走，却听见义母冷冷地说：‘光天化日之下打死老百姓，你们还想走吗？’

  “然而那个时候官官相护，警察局的人怎么敢惹军队里的人，那几个兵痞也是看见警察听说了事情经过，面露难色，就越发有底气起来，甚至诬赖我义父，说是他调戏阿莲，被他们撞见，双方发生口角，义父袭击了他们，还想抢他们的枪，他们才一时失手的。

  “义母站起来，怒指着他们说：‘朗朗乾坤，颠倒黑白，你们也不怕遭报应！这么多双眼睛眼睁睁都看着，红口白牙的你们也敢这样诬陷别人！’

  “兵痞子们拿着枪威胁义母，指着周围的人恶狠狠问：‘你们看见什么了？是我们调戏她还是他调戏的？’老百姓哪里敢惹他们，一个个闭口不言。义母看向阿莲，指望她能站出来，可是兵痞子把枪朝她一指，她家里人就拉着她不让她说话。那一刻，义母有多绝望，我直到现在还能感觉到，她整个人就像是跟着义父去了似的，眼里没有一点光，连眼泪也流不出了。

  “可我义母总还是不甘心，把义父带回家去，置办好棺材灵堂，便穿着素服去警察局喊冤。可那些警察收了那些兵的钱，一个个推诿不管事，最后还恐吓我义母，再闹事就把她抓起来。我义母又去求阿莲，甚至给她跪下，可是阿莲的家人也收了钱，又害怕被报复，死活不愿意出来作证。

  “我义母就这样从春天告到冬天，甚至求了许多以前家里的朋友，都一个个推脱了，有的人甚至拿钱打发她。我多想自己能帮帮她，可却只能看着她整夜整夜睡不着，不过一年功夫，三十岁不到人，头上都能看见白发了。

  “那年冬天下了大雪，义母半夜突然一个人跑去义父的坟前，这么久以前，她甚至很少掉眼泪，一心只想为义父讨回公道，可那天晚上，雪下得有多大，她就哭得有多伤心，她扑在坟前，说：‘阿七，你为什么不带我一起走？我活得好没意思，可我不能走，我母亲还在，我还想多念你几年。你再给我念首诗啊，再写写我的名字……’

  江绡琅忍不住眼泪，扑在封元怀里努力不让自己哭出声。封元轻轻抚摸着她的背脊，安慰着。绿萝也悄悄掉下泪来，穹微递过去一块帕子。

  老鼠精哽咽道：“那天晚上她哭了一夜，大雪几乎将她埋住，可明明是那么白亮亮的世界，为什么人心却都是那么黑。义母终于还是彻底死了心，第二天清早回去，在窗户下颤着手，一边哭，一边写下两句话。我当时认不得，后来才知道那两句话是：君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头。”

  老鼠精长叹了一口气，又缓缓道：“好在后来的日子里，义母到底还是安安静静继续过着日子，只是常常一个人读着以前的诗，故意学着义父念错字，自己痴痴地笑，笑着笑着，眼泪却也跟着出来。没多久，军阀又带着兵撤走了。

  “好容易日子消停些，义母的两个堂兄又撺掇着她母亲劝义母改嫁，为的不过还是彩礼钱。义母原本是为了奉养母亲才那么痛苦地活着，可她的母亲却不理解她，说什么原本义父和那个姑娘就有私情，人已经死了好几年，有什么值得她为他守寡。我义母不答应，她母亲甚至还以绝食相逼。

  “可是无论义母如何孝敬母亲，在这件事上，她总不肯有一丝退缩。她母亲没办法，又找来她以前的同学来劝她。起初她们还好好说话，渐渐的她的同学却很不屑，说：‘枉费你还受了西方的教育，怎么还把守节这种事放在心上。现在都是提倡爱情婚姻自由，你偏偏要当什么贞洁烈女。’

  “义母抱着义父曾经念过的诗集，说：‘既然爱情婚姻应当是自由的，那我为什么不能有怀念自己丈夫的自由。我不想当什么贞洁烈女，我只想用我的余生好好爱着我的丈夫。执子之手，与子偕老，这是我们的约定，哪怕阴阳相隔呢’。

  第194章 团圆

  “她的同学似乎有些恼怒,又很无奈，渐渐地也不大和她来往了。只是家里没了收入,越来越穷。我想了许多法子要帮忙,有一次去别人家里偷来珍珠,悄悄放在义母枕头底下，可是义母是曾经见过世面的,立刻认出来那是假的。只是她不知是我送去的,还只当是义父魂魄回来呢，竟然仔细收起来了。”