再一处，时隔四五年，媚媚一手拿着冰糖葫芦，一手牵着敬亭，似是有些怕他，躲在敬亭身后，小声唤了句祖父，他打心眼儿里笑了。媚媚天生听不见，苏府从小便请了专门的先生细心教授唇语，她虽听不见，却能通过察言观色与人交流；梅老太太出生世家，媚媚自幼跟在梅老太太身边，老太太对媚媚这个外孙女却是掏心窝子的好。媚媚回京，梅老太太撂下一句话，“国公爷若是有心，当给媚媚寻个好夫婿”。媚媚的婚事他自当上心，媚媚年纪尚小，这京中的后辈子弟他需得慢慢瞧。其实他也并非没有私心，军中各家的子弟，他都心底澄澈，来日方长。他目光停留在苑中，见敬亭领着媚媚在苑中玩耍，他嘴角微微勾勒。

  再一处，敬亭日日跟在他身旁，军中大小事宜，只要有人前来，他便未曾避讳过敬亭。寒来暑往，他是在京中也好，军中也罢，他亲自教导，敬亭也好学，自古英雄出少年，彼时的敬亭已在同辈中出类拔萃。白家没有旁的后人，他若百年，敬亭才是媚媚日后的依靠。媚媚的婚事他也曾想过敬亭，但他们相处如兄妹，他有一次偶然在苑中听媚媚对敬亭说道，若是敬亭□□后定亲了，她要给未来嫂子绣一个荷包，敬亭笑不可抑，说那他便给未来的妹夫准备一副搓衣板……他在远处听得忍不住笑。

  最后一处，西南边界小范围骚动，所谓杀鸡不用宰牛刀，正是军中新人崭露头角的好机会，他想到了敬亭，敬亭也来请命。他自是欢喜的，他本该给他践行，却来了兴致要给他考验，敬亭欣然接受。敬亭的骑射是他亲自教授的，他心中自然有数，应付一场考验错错有余，他是借此给敬亭壮行罢了。谁知那日南郊马场突生意外，马匹受惊冲向人群，敬亭为了救人落马……太医会诊，说双.腿保不住了，他只觉天旋地转，人最怕便是年少得志再跌落谷底……他不敢想，却不得不替敬亭一步一步想好，先离京避世，再寻机会返京，军中并非不可再去，也并非只有军中可去，以白家和沐家的底蕴，敬亭需要的只是时间，和耐性。他想过安平郡王府会上门退亲，也想过敬亭会经历颓废沮丧，还想过沐家的政敌会落井下石，这些他心中都统统有数，却唯独没想过媚媚……他可以为敬亭铺平所有道路，却唯独不可能将媚媚牵涉其中，媚媚与敬亭情同手足，两人都尚且年轻，敬亭眼下如此，媚媚难免有头脑发热的时候，他不能，也断然不会允许，他只能送敬亭离开。他是从未想过，他才是最后给敬亭雪上加霜的那个人……

  ……

  过往幕幕，国公爷皱眉扶额。

  而最后，所有幻影都汇聚成今日早前，方恒路那句“他若不来，只会比废去一双.腿更难受”。

  一句便似诛心。

  他一心想要维护的进堂，想要维护的媚媚，想要维护的敬亭。

  他想维护的他们，都似在他的推波助澜下，渐行渐远……

  国公爷痛苦掩面。

  ——白进堂：　“爹，儿子想学医，日后悬壶济世……以你儿子的聪明程度，若是个大夫，兴许娘亲当年的病便有救了……“

  ——　白进堂：“知道了，国公爷，虽然你儿子在行医上很有天赋，可骨子里都流的是我们白家的血，我若当将军，日后我俩成就还指不定谁高过谁呢！放心吧，爹，儿子不会让白家蒙羞的！”

  ——白进堂：　”爹，我明日便要出征了，阿芸和媚媚就托给爹照顾了，等儿子回来，媚媚也出生了，到时候爹你就亲自教授她兵法骑射，日后这京中见不惯的都统统撂倒，我们白家的姑娘日后上不上战场不重要，重要的是能在京中横行霸道，无人敢欺负就对了。为何笃定阿芸怀的是女儿？嘿嘿，爹，心灵感应，我和阿芸都觉得一定是女儿，啊哈哈哈……如何是儿子怎么办，额，那就日后再生个女儿呗……啊哈哈哈，我就是喜欢女儿嘎嘎嘎……“

  ——　白进堂：“媚媚，爹爹要离京了，你要照顾好娘亲哦，等爹爹回京，给你带草原上露水。”

  ——　白进堂：　“爹，保重了，等儿子回来尽孝。“

  掩面下，国公爷已泣不成声。

  时光流转，场景再次切换。

  ——　国公爷：“兵书这么枯燥，为何不同他们一道作诗去？倒是可惜了这一手好字。“

  ——　沐敬亭：“喜欢的哪里会枯燥？既是好男儿，自当保家卫国，一腔赤诚报效国家。巴尔铁骑频频南下，各国自危，吟诗作画有何用？金戈铁马才有家国平安。”

  ——　国公爷笑：“哟，听起来像是将门之后，是哪家的孩子啊？”

  ——　沐敬亭：“沐家，沐敬亭。”

  ——　国公爷嗤：“原来是沐尚书家的小儿子啊，好。”

  ——　沐敬亭：“……你是？”

  ——　国公爷笑：“日后教你金戈铁马的人。”

  ……

  国公爷喉间更咽。

  ——　白苏墨：“爷爷，三年前，为什么要逼沐家离京？敬亭哥哥是你最喜欢的学生啊，他那个时候摔断了腿，安平郡王又上门退了亲，他什么都没有了，爷爷，你为什么还要逼他离京？“

  ——　白苏墨：“因为知晓敬亭哥哥要回京了，你才安排褚逢程入京的？……爷爷，你可知晓当时敬亭哥哥如何同我说的？敬亭哥哥说他不需要任何人同情，他已经对不起爷爷，更不会再做对不起爷爷的事。敬亭哥哥是这京中除了爷爷之外对我最好的人，敬亭哥哥待我亲厚如亲兄长，爷爷，你放过敬亭哥哥吧。“

  ——　白苏墨：“我有喜欢的人，他不是什么权贵之后，不是什么名门子弟，而是燕韩来苍月国中一个普普通通的商人。同他在一处的时候，我不是京中贵女，不是国公爷的孙女，不是旁人眼中需要特意讨好，阿谀奉承的人，我就是白苏墨。”

  ——　白苏墨：“爷爷，我喜欢的人，叫钱誉。”

  ……

  ——　国公爷：“既中榜眼，为何还要经商？”

  ——　钱誉笑：“读书是为知事，入世也好，经商也好，家中父母随和并无强求，便可做喜欢之事。”

  国公爷更咽声已半凝，时空扭转，那时进堂刚出生。

  他怀中抱着进堂，笑逐颜开，“进堂，等你长大就随爹爹到军中，我们父子两人一起驰骋沙场，做一对将门双杰可好？”

  佑慈（白进堂母亲）彼时还有些疲惫，却望着他们父子二人温柔笑道：“你怎么知晓儿子喜欢同你一道在军中？都说儿孙自有儿孙福，进堂也好，日后还有进堂的儿女也好，只要他们喜欢便做喜欢的事情吧，你我二人做他们后盾便好。”

  他挠头笑道：“夫人说的是。”

  佑慈笑。

  他遂又悄声朝怀中婴儿道：“别听你娘亲的，日后还是同爹一道在军中。”

  佑慈笑不可抑。

  也是一个风雪天，军中来人唤他，他将小进堂交还给佑慈手中。

  佑慈握着进堂的小手给他挥手再见。

  他满心欢喜。

  临到屋门口，兀得驻足，往佑慈处看去。

  只见佑慈吻上孩子额头，轻声道：“进堂，爹爹最疼你了，你日后要听爹爹的话。“

  日后要听爹爹的话……

  国公爷指尖攥紧。

  眼前又是一日，沐尚书领了沐敬亭来国公府。

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