赵公公摇头，随即又想起了什么，说，“就有一次听他说起过他母亲，他说他阿爹在他四岁那年就过世了，是他母亲将几个孩子拉扯大的，说的时候他神情颇为伤感。”

  宋棠：“他具体怎么说的？”

  赵公公便在门前小园子的石凳子上坐下，招呼宋棠在离他不远的另一张石凳坐下，才答道：“他说他原本有三兄弟——哥哥、他和弟弟。他阿爹在世时家里已经很穷，但还勉强有得吃，待到他阿爹生病后，家里就经常有一顿没一顿的了。他阿爹是病了大半年才过世的，过世之后他们三兄弟就只能靠母亲去捡剩饭剩菜度日了。

  没过几年，他哥哥由于长期挨饿加挨冻得了病，不久也死了，剩下他和弟弟两人与母亲相依为命。他好不容易才长到了十二岁，那年有一位老乡要进京找活路，他便跟他进了京。一开始他在一家大户人家家里当伙计，没想到经常遭那家少爷的欺负。

  那少爷打他几拳踢他几脚也就罢了，还经常出言侮-辱他，让他实在忍无可忍，便跑了出来，去了一家戏院当伙计。

  在那里，好歹没有人对他拳打脚踢和出言侮-辱了，他便安下心来打算一直在那里干。然而没多久，他从一客人的口中得知进宫当公公可以保证每顿都有得吃，而且如果干得好的话还有可能当上掌印太监甚至皇帝的御前公公，时常能见着天子、高官和名士，他一听觉得这实在太有面子了，便无比的心动，于是很快便进宫当了公公。”

  赵公公的语气非常的温和、谨慎，但也不失真诚，他不知道这些话会让宋棠得出什么样的判断，但他相信这些话并不会涉及到厉害关系。

  说完这些后他笑笑道：“我的情况跟他差不多，也是因为家里太穷才进宫当了公公，但是......说来残酷，人都想过好日子，但到头来发现没几个有能力过上自己想要的日子的，即便过上了，付出的代价又太过惨重。”

  说到这里，他的脸色黯淡了下来，或许是想到了自己不甚完美的人生，或许是对自己现状的自怜。

  宋棠听了也很动容，感慨道：“赵公公莫要灰心，人生总会有这样或那样的遗憾，但求无愧于心就好。”

  赵公公点点头，又叹气道：“现在吃穿不愁了，却老是会担忧，会害怕，也不知究竟在担忧什么，害怕什么。”

  宋棠心想，他应该是需要向人倾诉，便深表理解道：“有时候安全本身也会让人感到不安，不仅仅是你，很多人都有这样的体验。”

  赵公公看向宋棠，脸上现出了笑容，由衷道：“宋姑娘真乃知己呀！”

  宋棠：“赵公公过誉了。”随即又问，“祝公公还跟你说过别的关于他自己的事吗？”

  赵公公：“没有了，他就只跟我说了这些。”

  宋棠：“他跟司设监的公公们处得好吗？”

  赵公公点头。

  宋棠：“他跟谁关系最好？”

  赵公公：“我想应该是我吧。”

  既然祝公公跟赵公公关系最好，却也鲜少跟赵公公讲他自己的事，可见他并非一个喜欢将心事向人倾诉之人。

  宋棠思索了片刻，又问：“他跟太后熟吗？”

  赵公公顿时起了警惕，戒备地看了宋棠一眼，道：“太后已经搬去静园那边快十年了，祝公公平日里是很少有机会见到她的，而祝公公也鲜少出宫，所以我猜他们应该不熟。”

  宋棠：“他跟太后身边的张公公关系如何？”

  赵公公努力回忆了一下，道：“平日里也没见他们有私人往来。”

  宋棠点点头，问：“祝公公跟宫里的谁关系最好？”

  赵公公想了想，道：“尚膳监的农公公应该算。他们两个经常一起聊天的。”

  宋棠谢了他，准备立即去见农公公。

  赵公公朝她拱拱手，进了屋。

  然而才一走动，宋棠就觉脚底疼痛难忍，因不便脱下鞋子来看，只好低头去摸。

  但觉脚面胀鼓鼓的，快要将鞋子撑破了，而且双脚的皮肤很烫，好像快要着火般。

  红莲也蹲下去摸，这一摸之下就变了脸色，道：“小姐，都肿得快要爆裂开来了，咱们赶紧找大夫看看吧。”

  她真怕再过一会儿宋棠会出事。

  宋棠犹豫了一下，说：“还是再挺一挺吧。”

  她不想耽搁了时间。

  然而她再次抬脚时直疼得浑身打颤，只得让红莲到司设监去找赵公公。

  得知红莲有找，赵公公赶忙从屋里出来。

  宋棠朝他拱手道：“赵公公，实不相瞒，我的腿行动不太方便，不知你这里可有消炎止疼的药？”

  赵公公摇头，看向她的目光里满含关切。

  其实先前赵公公就看出来了。

  一个弱女子家，拖着一双病腿来查案，也真是不容易。

  于是赵公公说:“你既然在帮助朝廷查案，腿部有事找御医看看应该也是可以的。”

  他边说边示意她坐下，道：“你在这等等，我让人去请御医来。”

  宋棠忙说：“有劳赵公公了。”

  这腿肿成那样，恐怕不请人看看都不行了。

  不多久，一名御医提着药箱匆匆赶来。