太康元年第一次大朝会，时年五岁的皇帝夏徖清被太后牵着坐在了龙椅之上。

  寭王站在下方率众臣行礼，山呼万岁之后才转过身来面对朝臣。这一天朝堂上最大的事情是围绕着平宁侯展开的。

  当时在宣政处，夏翊清以战事吃紧的由头把平宁侯擅离职守这件事压了下来，但御史台可不会罢休，如今战事告停，自然要开始清算功过。

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  一众大臣又争得不可开交，最终还是太后发了话，以定远公卧病为由召平宁侯回京侍疾。

  太后不轻不重的一句话，没说赏罚，没说国事，只提了家事。

  散朝之后，太后和寭王一起送皇帝回福宁宫。

  太后：“方崎对知白有敌意。”

  “儿臣知道。”夏翊清说，“只是暂时还没想通缘由。”

  太后缓缓说了三个字：“削兵权。”

  “母后的意思是……？”

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  太后叹了口气，然后开口道：“许家掌握兵权太久，早就有人坐不住了。许公爷是你父皇的妹夫，有这层关系在，他们之前做事总要顾忌。可如今先皇已去，你和许家没那么紧密的关系，他们不想再让许家拿着兵权。兵权应该在皇家人手中传承，不应该一直握在许家人手中。”

  夏翊清无奈地笑了笑：“母后咱们别这么藏着了，我知道您什么意思。若是许家旁人也就罢了，他们是不想让知白拿着兵权。在他们眼中，知白是所谓的‘寭王党’，他们是怕我要造反。”

  “你啊……心里都明白。”太后语带疼惜地说，“但是有些时候你得装傻，有些时候你也得放任他们去对你制衡，万事过犹不及。现在皇帝还小，可他总会有长大懂事的那一天，事情做绝了，你也就把自己的路堵死了。”

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  夏翊清：“母后放心，儿臣自然明白这个道理。只是没想到他们这么按捺不住，北疆还没彻底安稳，就急着要把人叫回来。”

  “回来也好，”太后微微叹气，“知白去年一整年在京中就待了不到一个月，上次回来时候瘦得都快穿不住甲了，他也该歇一歇了。去年这接二连三的战事虽然疲累，但也管用。南境和西域最起码不会再妄动，北疆那些驻军暂时还抵得住，再有事再让他去也是来得及的。”

  “是。儿臣明白。”夏翊清压低了声音，“母后，大哥的折子您看了吧？”

  太后点点头：“看了，我已经回了他，暂时不让他去皇陵。他若想回京，你就让他回来，给他个宅子住，但是皇陵还是算了，卓儿还在那边。”

  夏翊清：“父皇当年的旨意是无召不得入京。若是让他回京住，还得您的旨意才行。”

  太后想了想：“长纾现在管你叫父王，衍儿听了心里肯定难受。还是算了，让他在宁州好好安养吧，你让宁州那边的人多照顾照顾他。”

  夏翊清恭敬地应了声。

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  月底，平宁侯奉诏回京，一封言辞恳切的请罪折子递到了内阁，随着折子一起交回的还有兵符帅印。平宁侯说了，义父卧病，自己在阵前也旧伤复发，实在力有不逮，恐误了大事，特交回帅印。

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  宣政处。

  夏翊清用手指轻轻点了点那封奏折，说道：“折子各位都看了，有什么意见？”

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  冯墨儒说：“平宁侯此次平三线战乱，实在功不可没。若此时收回帅印，恐寒了将士们的心。”

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  方崎却反驳道：“臣以为，平宁侯这是居功自傲来要挟朝廷。既然平宁侯交还了这个帅印，不如就顺了他的意思，收……”

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  “要挟？”冯墨儒看向方崎，“方大人，平宁侯这折子里哪个字求赏了？怎么就成了要挟了？”

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  方崎：“平宁侯回朝之后尚未论及功过就交回兵符帅印，这不是要挟是什么？”

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  袁徵说：“平宁侯平了三境战事，哪里有过？方大人你这么盯着平宁侯到底要干什么？”

  夏翊清：“过还是有的，平宁侯擅自从南境前线跑到西境去，确实是有错。”

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  方崎见寭王难得站在了自己这一边，立刻说道：“有过自然要罚，就算是平了三境战事，也不能抹去这个过错。”

  夏翊清心里冷笑了一下，但面色却未变，只是平静地说：“平宁侯有爵位在身，是赏是罚本王得去跟皇上和太后商量。这事暂且先放一放，工部尚书留一下，其他人散了吧。”

  夏翊清低声跟安成交待道：“你去福宁宫等着，等他出来让他来见我。”

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  半个时辰之后，工部尚书唐存从宣政处出来，迎面碰上了许琛，他拱手行礼道：“平宁侯安。”

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  许琛冲他微微欠身：“唐大人，您这是怎么了？”

  唐存一脸愁容地说：“下官有些搞不懂寭王在想什么。”

  许琛见他这个样子，忍不住开口说道：“唐大人，我早年间跟寭王一同读书，也算是对寭王殿下有些了解，我的话您可愿意听？”

  唐存立刻说：“请侯爷赐教。”

  “大人不用费心去揣度寭王话里的意思，他会把所有想让您知道的都直接说出来。”

  许琛看唐存还是有些不明白，于是又说道：“大人，我是武将，我就负责带兵打仗。您是工部尚书，您就管好工部那一摊事。把事情做好，比揣测寭王想什么管用。”

  唐存对许琛拱手道：“多谢侯爷解惑。”

  许琛虚扶了一下，说：“大人客气了。”

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  等唐存离开之后，许琛走进了宣政处，斜斜地靠在屋内的柱子上，语带笑意地说：“王爷可要臣行礼？”

  夏翊清原本正在看奏折，听到声音之后立刻起身快步走到了许琛身前，一把抱住了他。

  许琛低声说：“王爷，这可是内阁，咱能注意点吗？”

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  夏翊清极不情愿地从许琛怀里出来，嘟囔着说：“回来你不来见我……”

  “我得先去福宁宫拜见皇上才行。”许琛摸着夏翊清的头说，“礼不可废，我可不想给你惹麻烦。”

  夏翊清：“我知道。你这次有没有受伤？”

  许琛摇了摇头：“没有，枢修院新制的黑甲很坚硬的。”

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  “可南凉的盔甲并不坚硬。”夏翊清的手摸到许琛的后腰，用力一勒，“你可伤了两次腰了。”

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  许琛无奈地说：“我那俩小祖宗早被你收买了是不是？”

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  夏翊清：“春节的时候我去公主府看望了一次长缇。”

  “果然，我就知道归平瞒不住。”许琛安慰道，“不过现在已经没事了，你不用担心。”

  夏翊清低声嘟囔着：“你还是这么瘦，是不是很累？”

  “我说不累你也不信。”许琛笑着看向夏翊清，“确实很累，但我心里是开心的，我总算能做点什么替你分忧了。”

  夏翊清却摇头道：“我宁愿自己累一些，也不想你这么来回奔波。”

  “好了，”许琛指了指桌上那一摞奏折，“你还这么多事要忙，我不打扰你，我回家看看父亲，然后晚一点去昱园等你？”

  夏翊清：“你别跑了，今晚我去侯府找你。正好陵老先生在公府，你记得让他给你看一看。”

  许琛笑着给夏翊清鞠躬拱手：“遵旨！我的寭王殿下！”

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  “知白！”夏翊清叫住了许琛。

  许琛回过头来，夏翊清飞快地在他嘴上啄了一下，然后低声说：“回去好好休息。”

  许琛轻轻捏了一下夏翊清的脸：“你先好好批折子吧，之后咱们有的是时间说话。”

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  当晚，夏翊清悄无声息地进入了侯府许琛的寝室，没有惊动任何人。许琛大概是累极了，虽然屋里点着灯，但人却已经在床上闭目休息了。

  夏翊清悄悄地走到床前，手刚探到许琛的衣领处，就听许琛说道：“我真没受伤。”