“那不成，”郜夫人把手一摆，“多多少少要开始准备了，不然就跟这次定亲似的，急忙慌的，多少东西没备好？”

  “好，那就去看看。”郜居退了一步，左右也知道自己娘子的性格，都是为了家里好。

  郜夫人站起来，说是要找一张纸记下来，等去北城好好瞧瞧，给将来儿媳的东西可要好的。

  前厅里，只剩下孟元元和郜居。

  她想到了关于当年陆家那件事，便问了声：“阿伯，东海十年前真的捞出一棵火珊瑚树吗？”

  正在喝茶的郜居看过来，瓷盏还贴在嘴边：“元元你，你知道了？”

  孟元元原只是随意问问，可看郜居的神情，似乎事情并不简单：“是真的有？”

  “有，”郜居放下茶盏，脸庞因为喝过酒而略显得发红，“还是孟兄将那宝物带回的权州。”

  “我爹？”孟元元没想到，这件事情的最开始，居然是和她的父亲有关。突然想起那本箱子中的书册，上面记载的珊瑚树，莫不就是那棵？

  郜居微扬起脸，回忆着当年：“我是没见过，只知道有半人多高，通体红如火。那样的宝贝，见到的也只有几个人罢。”

  “后来呢？”孟元元问。

  “后来，我也不清楚了，”郜居笑笑，喝了口茶，“我那时候正跟船下南洋，应该是将宝物交给了官家罢。按理说，那珊瑚虽在东海里捞出，但并不在大渝境内，是可以算作孟兄的私有物。”

  孟元元垂下眼帘，整件事情在心中理着。

  是说珊瑚树最初是父亲的，那后面怎么到了市舶司手中？还成了皇帝送给太后的寿辰礼？珊瑚出了权州便消失的无影无踪，到底去了哪儿？

  无数的疑问越来越多，所以母亲一直死守着那只箱子，里面是锁了当年的秘密吗？

  陆家和孟家呢？

  郜居不知孟元元心中想什么，接着感叹一声：“能在海里长成那样大的一棵树，那珊瑚也有万年的岁月了罢。”

  等回到西厢房中，孟元元还是一直想着这些问题，然而并找不到答案。那么其实真正见过珊瑚树的，有她的父亲孟襄，以及贺勘的外祖陆司使。

  她决定给穆课安写一封信，让他打听一下当年的事。心中总萦绕出一种奇怪的感觉，有些不安。

  。

  腊月二十三是小年。

  一大早，郜夫人找了船，从南城一直到了北城，又沿着一条河道继续前行，到了石门山附近，说是要去清荷观还愿。

  即将过去的一年，郜家风调雨顺，事事顺意。就算那晚贼匪来袭，也是人人平安，年底家里还操办了一场喜事。郜夫人信神，一定挑着小年这样的重要日子，更是准备了不少供品，以及丰厚的香火钱。

  “这些银钱都是该花的。”一边踩着石阶往山上走，郜夫人一边说着，“你可不准不信。”