早前刚来的时候，这丫头也是一幅心高气傲模样，活脱脱的国公府朴瑶丫头翻版，很有些惹人生厌。可想到她是夫人的贴身侍婢，也没来侯府几日，几人也不好说什么。

原本以为踏雪如此，新夫人恐怕也是个不好相与的。

谁知夫人却很是知书达理，又平和近人。

大事端得清，小事又半分没有架子。

吴妈等人是打心眼儿里喜欢新夫人。

再想到踏雪，便也想想算了。

小丫头一个，这忍气吞声也能过，毕竟是新夫人身边贴身伺候的人，虽然她们在府中的资历老，可也不能做让夫人为难的事情。

吴妈等人便也睁一只眼闭一只眼。

可等夫人这次出巡回来，也不知是不是夫人开了口的缘故，或是旁的，这踏雪丫头似是拘谨了起来，也不似早前那般目中无人，反而对府中上下尊重有礼。她们几个老妈子也不是什么喜欢刁难人的老婆子。踏雪肯示好，她们也自然应承缓和着。

这一来二往，双方也都和和气气起来。

再等熟络了，吴妈几人才觉得这踏雪丫头其实人机灵，也勤快，也好相与。

桃核镇附近染了疫情，可夫人让她伺候侯爷起居，这踏雪丫头应是一句怨言都没有，就这般在桃核镇附近一连呆了几日。

也是个心善的孩子。

看看那国公府的朴瑶，一听要让去桃核镇，吓得都快哭出来了。这么一比较，倒真衬得踏雪不差。不过刚来府中，想着给夫人立威罢了。吴妈和周妈，宋妈几人这几日还在议论此事，也觉得踏雪这丫头好。

故而等踏雪此番回侯府，吴妈几人便也亲厚客气了起来，每日都是踏雪丫头前踏雪丫头后的，全然当成了自己人，睡前还能给她端碗糖水。

踏雪愣了愣，也怪不好意思起来。

这建平侯府的人同别处还真是不同。

早前她自朗州来，便听说侯府都是规矩林立，等级森严的，又尤其看中门第。洛家虽是国中首富，可毕竟是商家出身，来了侯府只怕是要被人使绊子的。谁知来了侯府，这侯府上下连个丫鬟都没有，建平侯的日常起居都是几个老妈子在伺候着，这几个老妈子也是侯府的老人了，怕是有些倚老卖老，踏雪才想要提前在几个老妈子面前立立威，给夫人争下个头筹。

谁想夫人才回侯府便猜出了端倪？

夫人不仅不赞同，还厉声告诫，她心中未免有些许委屈，却也不敢存旁的心思。可再等她自己此番回来，吴妈等人却好似对她像变了态度一般。

踏雪此时才觉夫人说得是对的!

这建平侯府的人，都是心善的，可以泰然处之，犯不着在背后使这些小心思。

加之见到周妈吴妈等人待夫人亲厚，踏雪也就恍然明白过来。

夫人哪里是在旁人面前会吃亏的性子，不过是这建平侯府的人都很接地气，行事也磊落，不像旁的世家贵族，总需得几分花花肠子应对罢了。

这样的人家才是好人家。

清贫就清贫了些，可府中的人倒更有人情味了。

总归，踏雪也断了早前的念头。

周妈，吴妈和宋妈几人虽然平日里嘴碎了些，打心底里却是对侯爷和夫人好的。

她也便跟着领情。

“吴妈，您别拿这么多了，我来帮忙。”言罢，便上前撸起了袖子，帮忙规整着。

吴妈心悦：“吴妈给你多煮了一碗鸡汤，记着点晚些自己来喝啊。”

踏雪笑眯眯点头：“谢谢吴妈。”

如今，这便更像一家人了。

……

侯府的主苑是平安苑，也是盛明远和洛青婉的日常起居之地。

盛家先祖取义“平安”二字，是希望家宅平安。看似普通了些，却也寄托祖上的殷切期许，子子孙孙，平安是福。

所以平安苑既是主苑，苑内的设施便一应俱全。

小至花草树木，细微盆景，大致后苑内的假山水池，玲琅满目，这偏厅就设在假山水池旁，开窗便能看见碧波一片。

在这里用饭，心情好，顺带都能多用些。

吴妈和踏雪端了菜来。

有肉有汤，还有好几个清单小菜。

哪里像给两个人准备的。

“吴妈吃过了？”盛明远问。

吴妈点头：“吃过了吃过了，侯爷和夫人不惦记。这鸡汤是今晨起来炖的，侯爷和夫人多喝些，这几日府内府外，忙前忙后，好好补补身子才是。”

盛明远和洛青婉都颔首。

吴妈才端了餐盘退了出去，留了踏雪在厅内伺候。

眼下十月，假山水池旁虽景色宜人，秋风拂过，却还带着阵阵凉意。

“冷不冷？”盛明远怕她着凉。

洛青婉摇头。

踏雪还是快步上前，将木条拿掉，关上窗。

就这功夫，池边的风都有些浸人。

盛明远伸手握住她的手，果真是有些冰凉，盛明远便转眸，朝踏雪道：“明日起，就在外阁间摆饭吧，暖和些。”

“好。”踏雪心中才巴不得的！只是夫人早前有叮嘱，入乡随俗，侯府内事情她不要擅自做主，怕坏了侯府规矩。

眼下得了盛明远的话，踏雪心头便有底了。

洛青婉盛了汤给盛明远：“侯爷，趁热喝。”

盛明远接过：“方才唤我什么？”

洛青婉叹了叹：“……明远。”

盛明远这才欢欢喜喜干了。

囫囵吞枣，暴殄天物，踏雪一脸嫌弃。

“石叔叔呢？”洛青婉却忽然想起。

踏雪赶紧敛了方才情绪，不让夫人看见，这才想起道：“石先生一大早便出门了，说是时间有些紧，不多做耽误了，便也不等着同夫人打声招呼了。石先生说他要先回府中准备一番，届时在朗州恭候侯爷和夫人。”

石叔叔离开侯府，其间路途起码要两月。她都没来得及相送，洛青婉心中愧意。

此番回朗州，要石叔叔亲自操心的事便也不少。

洛青婉叹了叹。

盛明远会错了意，宽慰道：“我们隔几日也出发了，晚些在朗州再见石叔叔，我定同石叔叔多饮几杯。”

洛青婉点头。

*****

等到午饭用过，盛明远牵了洛青婉的手在苑中漫步消食。

留了踏雪和吴妈在偏厅收拾。

吴妈先前定是怕他在桃核镇饿着了，才做了这满满一整桌子的菜，若是真将这几个菜都吃完，可不连胃都要撑大几番才是？

盛明远打趣，洛青婉莞尔。

盛明远便说起了这几日在桃核镇的见闻，说起多亏了杜澈，这周遭的百姓都少遭了许多罪，神医杜澈的名号绝非浪得虚名。

又说起朝廷几百里加急的批文下来，今年丰州本就有灾情，如今又染了疫病，朝廷体恤，赈济的银子和粮食过不了多久便会陆续下来，百姓们也可安心了。

言罢，又问起她这几日在府中做什么？

洛青婉随意应了些初九执事相关的，都是些琐碎之事，也没细讲，只说：“有一事却是我逾越了，也没等侯爷的意思，便先让楼兰寻人探测，想将侯府坍塌的地方修葺一番。”毕竟修葺建平侯府是大事，她后来想想，没有知会盛明远是有些不妥。

盛明远却笑：“府中之事，皆有夫人做主即可，无需知会我。若有要帮衬的，只管叫楼兰去做。”

洛青婉心中了然。

再至于国公府来了丫鬟一事，她也没想同盛明远提起。那丫鬟虽理直气壮，却又遮遮掩掩，应当不是奉了顾国公的意思前来侯府的。若真有要事，那丫鬟也不会光听她吓唬吓唬，便急匆匆离开了。洛青婉也不担心会耽误正事。

倒是绕了苑子一圈，豆子来了苑中寻盛明远：“侯爷，顾大人来了，在前厅等。”

赶巧，又是姓顾的人，洛青婉眨了眨眼。

这朝中姓顾的本就不多，同盛明远交好的更是应当没有几个。

顾国公的孙儿顾云正便是为数不多的一个。

洛青婉幽幽呵气，看来这国公府的人还真是同建平侯府亲厚（阴魂不散~）。

第011章塞外之交

石怀玉看了看地图，又看了看一旁的经营图册，语气平和道：“洛家在桃核镇附近没有生意往来，但想办法施压却是可以的。”

洛家是国中首富，这些生意和人情上的手段自然熟络。

只要想，有的是人愿意承洛家的人情。

洛青婉又道：“除了抬高药价这条之外，附近很有可能意境没有能用得上的药材了。”

“如何说？”石怀玉跟同上前。洛青婉俯了俯身，指尖轻轻点了点地图上某处：“据说这次疫情是从水合县开始的，当初水合县的父母官想一力掩盖此事，结果等到疫情集中爆发时，实在拦不住，大量流民便开始涌到桃核镇，算算至少也是两三个月间的事情。这么大范围的灾情，水合县即便想掩盖，也会先动用附近的资源先行救治。”

洛青婉继续道：“石叔叔你看，水合县往南就是桃核镇几镇，也就是此次丰州染上疫情的几个镇。再看水合县往东，至少有上百里山路才能通到其他城镇；往西要横渡整条金水河，金水河水流湍急，靠近水合县的地方因有暗礁和漩涡，不易停靠船只。也就是说，除了南边临近的丰州几镇外，水合县往东往西均走不通，那当时疫情能用得上的药材便都应当来自水合县北边的三个州。”

换言之，水合县北部三州，应当都没有药材了。水合县去遂州地界，遂州都自顾不暇，哪里还会有多余的药材给丰州？

发生疫情时，比抬价更可怕的是连药材都没有。朝廷此番物资尚未下拨，盛明远同傅云峰虽赶去了桃核镇，可一旦手中救急的药材用完，短时间内疫区是筹不到药材的。

疫区筹不到药材，便等同于巧妇难为无米之炊。

建平侯府只怕会捉襟见肘。

石怀玉不苟言笑，只道：“看来东家到丰州不过才几日，对丰州附近已经了如指掌，此番是建平侯府有福。”

洛青婉笑了笑：“是早前在想染坊的账，顺道看了看而已。石叔叔，若是要最快拿到药材送去桃核镇附近，要走哪条路？”

石怀玉伸手，在经营图册上画了几个圈：“这几处是最近的洛家的药材铺，今日飞鸽传书通知各大管事，晚间可以上路，到桃核镇应该不超过两日，这两日的药材是救济用。”石怀玉继续：“同时让徽州开始运送，这般药材充足，只是收集和运送的时日稍长。第一批，量少轻便，让人快马加鞭，赶在第三日到。第二批，正常走官道，应道在第六和第七日到。若是保险起见，再修书一封，找濮家借药材，生意上的事素来有借有还，濮家最近缺米粮，可将多少上季多收的余粮让给濮家，洛家也少亏一笔。”

石叔叔便是石叔叔，洛青婉颔首：“就听石叔叔的。”

“东家，那我先去安排。”石怀玉言简意赅。

洛青婉同石怀玉一道出了书房，书房有条长廊通往后苑，洛青婉去东苑，石怀玉去西苑都要经过此处。

长廊后，东篱驻足，先前的女子有些眼熟。

东篱道：“方才那位可是建平侯夫人？”

建平侯府上下除了几个老妈子，连女婢都没有一个，东篱自然清楚。先前的那位装束又不似婢女，他能想到的便是建平侯娶进门的夫人。

豆子会错了意，当即澄清道：“方才的就是我们家夫人，其实我们家夫人可好了，早前那些传闻都是无稽之谈，嘿嘿。”

东篱怔了怔，应了声：“原来如此。”可片刻，又拢起眉头道：“豆子，我真觉得你家夫人在何处见到过。”

“得！”豆子不乐意了：“你和你家叶将军常年驻守塞外，我们夫人是女子，你上哪里见去！”

“也是。”东篱眸含歉意，“原本将军是让我来寻建平侯的，既然贾容已经去向我家将军复命去了，我也不便久留，就此拜别。”

豆子送他到府外。

东篱一跃上马，可刚驶出建平侯府所在的大伦巷，东篱便勒紧缰绳，停下来。

若他没有记错或看错，他可不就是在塞外见过的这位建平侯夫人！

当时她中意将军身上的那枚玉佩，愿意用万金来换。

可他们连对方是谁都不知道，只知道她姓洛。

万金是何概念？

三军的粮饷和后勤补给，也解了将军当时的燃眉之急，勿说一块玉佩，便是要将军以身相许，将军都不会坑一声，更何况，人家洛姑娘本就生得极美，倒是他家将军积极得很，一脸要热脸贴冷屁股的模样。

他还记得当时叶将军道：“洛姑娘既不图名又不图利，却愿用万金换这块不值钱的玉佩，那……只能是看上我这个人了？”

连他都这般以为。

结果人家低眉一笑，实在不好意思直接拂了将军的颜面，很有水平的应了句：“叶将军严重了。”

他都觉得尴尬。

可当时叶将军哈哈哈大笑，也算豪爽，将玉佩给了人家，也一路将人家送出几里开外，又道：“洛姑娘若是何时变了心思，可随时来找我，我叶秋平一诺千金！”

而当时她似是不在意的问了句：“叶将军此块玉佩是从何处来？”