1章 集结(2 / 2)
「说得也是,其实我也很想确认看看你们成长了多少。那好吧。」
反而看起来乐在其中。
克劳斯好像突然有了干劲。但是站在缇雅的立场,她实在很希望他能立刻宣布投降。
这时,安妮特开始扭动身体,让全身从副驾驶座的座椅底下钻出来。她的背上背了一个巨大的包包。从形状来看,似乎是安全气囊。
她来到后座,揪住女司机的衣领。
「那么,本小姐先告辞了!」
她好像打算和司机一起逃出计程车。
「咦?安妮特,那我呢?」
缇雅急忙询问,结果对方精神饱满地回答「会超过安全气囊的承载人数上限!」。
「缇雅大姊是人质!请负责扯大哥的后腿!」
「咦…………」
「本小姐要跳走了!」
安妮特一操作手里的遥控器,计程车的门旋即打开,接著她便和女司机一起从疾驶的计程车跳了出去。途中,安全气囊开启,两人大大地弹跳,在人行道上翻滚。
失控的计程车上,只剩下缇雅和克劳斯两人。
缇雅迅速掌握现况。
──同伴的袭击,让我不知为何身陷生命危机!
「感觉我好像被分配到非常吃亏的角色?」
她急忙系上安全带,大声叫喊。
「老、老师,现在马上停车!反正你一定办得到吧?」
「可以是可以,不过停车之后会出现破绽。」
克劳斯一副老神在在的样子。
「对方可是安妮特。她想必有做好让车子一停下就立刻爆炸的准备。」
「我想要现在就下车!」
「我会暂时离开市区,在发讯器接收不到讯号的地方停车。」
语毕,克劳斯突然转动方向盘。
原本急速行驶的车子在道路上横向滑行。尽管暂时减速了,但是油门旋即催动,车子又再度向前猛冲。
好像勉强成功左转了。
计程车在被大卡车辗烂前一刻加速,往山的方向驶去。
克劳斯似乎学会了如何转弯,只见他心领神会地微微点头。技术真是高超。
「……真奇怪。」
克劳斯低语。
「为什么是六十公里?明明速度再快一点也不成问题啊。」
「我倒觉得问题很大……」
「轻易就能左转了。」
「那是老师你才办得到啦。」
不过,克劳斯提出的疑问也颇有道理。
假使真想陷害克劳斯,时速大概需要两百公里。应该吧。
「她们会不会是害怕真的引发事故,才会降低速度呢?」
「原来如此。还有其他可能性吗?」
「这个嘛,比如出于不让老师受伤的温情?」
「那些家伙有温情这种东西吗?」
「…………」
没有。
就连对克劳斯怀有好感的葛蕾特,只要扯到训练一事便会毫不留情。她曾认真地说过,她想获得胜利让老大好好休息。
莫非有其他意图?
少女们的目的,在计程车穿过市区、开始驶入山路时揭晓了。
「是鸟啊。」
克劳斯喃喃地说。
听到那句话,缇雅将头探出窗户,结果发现上空有一只胖胖的鸽子在飞,而且正好就飞在计程车的正上方。由于车子构造的关系,车内的人无法看见正上方,所以之前完全没有察觉。
「这么说来,和发讯器无关,是莎拉的宠物在追踪计程车了。」
「原来如此。六十公里是鸽子可以追上的速度……」
其他同伴以鸽子为标志,捕捉克劳斯的位置。好聪明的做法。
就在这时,莎拉的身影出现在民宅屋顶上。她站在那里,朝著驾驶座上的克劳斯露出满面笑容。
──小妹正在追踪你喔。你别想逃!
她志得意满地露出那样的嘴型。
之所以不见老鹰巴纳德的身影,可能是因为它正在疗伤吧。
车子逐渐驶入山路,可是鸽子依旧拚命地追赶。它的体力和速度还真不错。本来听说它是信鸽,现在则代替前辈巴纳德完成工作。没记错的话,它好像名叫艾登。
「关于要在哪里停车这件事,」
等到四周没有人影了,克劳斯这么说。
「接下来得靠互相揣测了。对方知道我们的所在之处,所以有可能会先绕到前方,趁停车时一齐发动攻击。」
「麻、麻烦请在安全的地方停车。」
「再往前一点,有一个大弯道和树林。如果能抵达那里,就可以利用弯道一边打滑,一边撞上树木让车子停下来──」
「那样一点都不安全!」
「但问题是那些家伙。」
注意到时,周围已是被树木环绕的山路。常绿树在道路两旁茂密丛生,视野很差,而且只有一线道。
车子的速度依旧是六十公里,没有减速。
在这个速度下,要冲进路旁的树林让车子停下是不可能的。克劳斯说得没错,看来确实有必要抵达路幅宽广的弯道。
就在这个时候,克劳斯蹙起眉头。
「果然来了啊──缇雅,五秒后,我们从后座的右侧跳车。」
「啥?」
「虽然破绽很多,但也没办法了。这辆计程车将会翻覆。」
突如其来的宣言。
当缇雅还在一头雾水时,那幅景象映入眼帘。
「能够在事故发生前一刻投身生死关头的人,就只有她。」
宛如幽灵一般──爱尔娜忽地出现在道路的正中央。
「不幸……」她的嘴唇怪异地蠕动。
简直宛如死神。
克劳斯立刻转动方向盘。车子承受不了急遽的转向,大大地向左倾斜。车子的轮胎从爱尔娜的脑袋旁边通过。
站在路中央的她,似乎算准了事故发生的临界点。这种手段,只有时时与事故为邻并存活下来的她才办得到。
在计程车翻覆的前一刻,克劳斯抱住缇雅,像是在向左倾斜的车内往上爬一样,从后座右边的门逃脱。
两人逃出车外后不久,车子随即翻覆。
缇雅被克劳斯抱著坠落在地,并且克劳斯帮忙巧妙地减缓了坠落的冲击力。两人在地面上翻滚好几圈,安全著陆。对于能毫发无伤逃出车外的克劳斯,真的只有钦佩二字可言。
然而,对手并未放过这个可乘之机。
「你来了啊。」
就在克劳斯说出这句话的同时。
「给我做好觉悟吧!」
百合率先从树后跳出来。她举著手枪接近克劳斯,并且毫不犹豫就开火。
子弹被克劳斯迅速举起的刀子弹开。
到此为止恐怕只是前置作业。为的是以枪作为牵制手段,好缩短与克劳斯之间的距离。百合的目的,在她接近克劳斯时揭晓。
──烟幕从胸口喷出。
克劳斯即刻后退,逃离烟雾。缇雅本来也想闪避烟幕,但晚了一步的她吸入少许的烟,结果身体马上就开始发麻。那不是普通的烟幕,是百合特制的毒烟幕。
缇雅倒在地上,只能旁观。
席薇亚撕裂烟幕,冲上前来。
她带著无畏的笑容,朝克劳斯的头部使出豪迈的飞踢。
「看来你的伤完全康复了呢。」
克劳斯挡下蹴踢,点头说道。
「既然如此,那我就粗鲁一点吧。」
「哈!尽管放马过──」
席薇亚的话只说了一半。
克劳斯迅速使出肘击,刺入席薇亚的侧腹。但是,席薇亚的反应也很快。她以手臂护身,挡下格斗专家的攻击。
然而,她终究也只能抵抗一会儿。
克劳斯的掌根接著击中席薇亚的下颚,使她整个人朝后方飞了出去。
看来在格斗战这方面,席薇亚果然居于劣势──
「但是!」席薇亚的唇边带著笑意。「──我已经偷走了。」
在她右手里的,是克劳斯的刀子。
席薇亚倒在地上说道。
「上吧,我们的王牌!」
「多谢夸奖。」伴著轻佻语气,接著从烟雾中冲出来的是莫妮卡。
她在极近距离下朝克劳斯开枪。
此时的克劳斯,身上已经没有可以弹开子弹的武器,只能扭身闪避。然后,他利用旋转的力道,顺势朝莫妮卡使出回旋踢。
「!」莫妮卡发出呻吟。
「动作有点慢耶。」克劳斯嘟哝。
看著眼前上演的高度攻防战,缇雅不禁愕然。
百合、席薇亚、莫妮卡展现出前所未见的完美合作默契。只要稍微弄错时间点,席薇亚和莫妮卡可能就会吸入毒烟幕。但是,要是因为害怕毒烟幕而踌躇犹豫,就会让克劳斯有时间准备应对。
执行组的合作默契有了大幅成长。
可是,她们至今依然碰不到克劳斯一根寒毛。
「三人连番攻击居然还是打不赢他……!」
缇雅哀号。
「不对,是四个人。」
这时──傲慢的说话声传来。
一个新的人影冲出烟幕。
「你露出破绽了呢,克劳斯先生。」
忽然从克劳斯背后现身的是──第二位莫妮卡。
彻底贴近背后。
她以最初出现的莫妮卡无法比拟的速度,出现在克劳斯身后,并且用枪抵住他的左肩。那是她爱用的转轮手枪。
时间彷佛静止了一般。
将军。
克劳斯举起双手,停止动作。莫妮卡则是在他背后,用手指勾著扳机。
「一切都结束了。」莫妮卡宣告。
「…………」
克劳斯沉默不语。
缇雅简直不敢相信眼前的景象。莫妮卡的枪紧紧抵著克劳斯的身体,像是在警告他「你要是敢动一步,我就开枪」似的。
只能承认这是现实了。
(终于赢了吗……?我们赢了老师……?)
缇雅瞠目结舌。
少女们至今挑战过克劳斯不下上百回,但是,这是她们第一次将克劳斯逼到这个地步。
一阵风吹过,笼罩道路的烟幕散去。
不知不觉间,「灯火」的成员已全数到齐。
安妮特、莎拉、爱尔娜、百合、席薇亚、莫妮卡,以及将枪口对准克劳斯的第二位莫妮卡,所有人紧张地屏住气息。
「原来如此。」克劳斯点头。「最初现身的莫妮卡,是葛蕾特扮成的啊。」
「是的……」
第一位莫妮卡触碰自己的脸,撕下面具。
「灯火」的参谋兼变装专家,葛蕾特的面孔显露出来。
「……跟我料想的一样。我就知道老大一定不会对莫妮卡小姐放松戒心,结果你果然因此露出破绽。」
一切似乎都如她所料。
能够如此准确推测事情发展的,除了葛蕾特之外别无他人。
完美的团体合作。威胁计程车司机的人大概是葛蕾特吧,整个团队以隶属情报组的她为中心运作。特殊组展现工艺技术,将克劳斯逼入陷阱,接著执行组的三人在那个陷阱里,在正确的时间点展开行动。
──这便是经历过国内任务,反覆进行锻炼的她们的实力。
「好了,克劳斯先生,时间差不多了。」
莫妮卡露出嗜虐的笑容。
「是时候宣布『投降』了吧?你要是不快说,在下搞不好会不小心开枪喔。」
「…………」
克劳斯从刚才就一直默不作声。
也没有表现出抵抗的样子。即使他采取行动,莫妮卡的枪应该还是比较快。他已经彻底走投无路了。
他大大地吐了一口气。
「──好极了。」
然后放下举起的双手,神情沉稳地眯著双眼,拍手鼓掌。不带讽刺也不带挖苦意味,完全出于赞赏之意的掌声。
「真是精彩。不过,我姑且给你们一个忠告,如果是一流的间谍,即使身处这种情况,应该还是会抱著受伤的觉悟奋力抵抗。当然,现在的我不能受伤,所以我决定放弃抵抗。」
「──!」
少女们对于他的这番话感到惊讶。
平时,克劳斯总会在众人以为他已经穷途末路之际,以高超的间谍技术逆转情势。可是,克劳斯这次却动也不动。
他的脸上浮现前所未见的喜悦表情。
「真高兴见到你们变得这么强。你们身上果然隐藏著无限的才能。」
克劳斯对少女们投以平静的目光。
「首先是安妮特。你对车子的改造固然精彩,不过更令人激赏的是你无声无息地潜入车内的技术。你要利用自己那份异于常人的感受力帮助团队。」
「只要是大哥的命令,本小姐一定遵从!」
安妮特满脸喜色,蹦蹦跳跳地回答。
「再来是莎拉。你与动物合作的技术真是太厉害了,你应该要对自己更有自信一点。不只是那份技术,在个性鲜明强烈的成员之中,你的温和良善无疑是一项优点。」
「小、小妹会加油的!」
莎拉神情紧张地回应。
「然后是爱尔娜。你的特技相当特殊,没有人能够像你一样愚弄敌人。虽然今后可能还是会有许多困难缠身,不过我希望你能努力克服。」
「只要能够和老师在一起,再多困难都无所谓呢。」
爱尔娜满不在乎地回答。
对年幼少女们说完之后,克劳斯接著望向执行组的成员。
「百合、席薇亚、莫妮卡,你们是团队的关键。你们投身危险的勇敢身影,支撑著所有成员的心。尽管太得意忘形这一点美中不足,但是你们强大的精神状态想必能够发挥最大的实力吧。」
「是的,请放心交给天才百合。」百合挺起胸膛。
「好,你就尽管期待我的表现吧。」席薇亚回答。
至于莫妮卡,则是满脸不悦地嘀咕﹕「不要把在下跟这两个笨蛋混为一谈。」
克劳斯将视线移向下一名少女。
「再来是葛蕾特。关于你──」
「不,即使不全部说出来,我也明白老大的心意……」
葛蕾特左右摇头。
「我已经把结婚申请书领回来了。」
「不是那样。」
「……唔唔。」
「在经过『尸』的任务之后,你的能力有了飞跃性的成长。只要和莫妮卡合作,就能达到甚至足以与一流间谍交手的水准。下一次任务,你也要好好发挥你的智谋。」
葛蕾特毕恭毕敬地低下头。
「能够听到老大这么说,我感到无比光荣……」
克劳斯简短地订正一句「不要叫我老大」。
然后,他望向最后一人──
「缇雅。」
「是、是的,什么事?」
「即使对状况不佳的你说鼓励的话,大概也只会让你更难受吧。但是,唯独这一点你千万别忘了──你有值得信赖的同伴。」
「…………」
不知该做何回应。
然而却实实在在感受到了他的体贴。
在一片感性的气氛中,莫妮卡打趣似的笑道。
「什么嘛,这是在颁发毕业证书吗?」
其他少女们听了,也忍不住笑了。
实际上,心情的确好比正在参加毕业典礼。感动与难为情在少女们的脸上交织,每个人都神情自豪地,接受教官宝贵的赞美。
「不,那样也好。」
克劳斯也没有否定。
「你们还没有正式从培育机关毕业。尽管每个人身上都还有许多课题未解,但是团体行动时的爆发力已达到可以毕业的水准。就把下一次的任务当成毕业考吧。假使达成了,你们便无疑是独当一面的间谍。」
少女们发出「喔喔!」的欢呼。
那是少女们未解的课题。
她们被盖上了「培育学校的吊车尾学生」的负面烙印。别说是能够毕业的水准了,从前的她们一直都处于差一点就要被剔除的状态。尽管后来被挖角到「灯火」,也稍微突破以往完成了间谍任务,然而如今依旧有著自己不成气候的想法。
毕业──令人憧憬的字眼。
她们个个不禁握紧拳头。
「那个,不好意思,在下对那种事情一点兴趣也没有耶。」
唯一不开心的人是莫妮卡。
「与其说那些,你还不如快点『投降』。在下可是不会让你蒙混过去的喔。」
「真像是你会说的话。」
「因为在下很清楚自己有资格毕业啊。比起毕业,想要打败克劳斯先生的心情还要来得重要一百倍哩。」
像她自尊这么高的人,心中大概总是郁愤难平吧。从刚才到现在,她始终将枪口牢牢抵住克劳斯的背部。
「说得也是,是时候宣布这次的胜负了。」
「嗯,麻烦你务必大声说出来。」
「知道了。」
就在这时,克劳斯再次将双手举到半空中。
任谁都知道,那是表示不会抵抗的「投降」姿势。
「不只是身体,可以请你也开口宣布吗?」
莫妮卡露出洁白牙齿笑道。
然后,克劳斯「好。对了……」地开口。
「──我该陪你们玩这场游戏到什么时候?」
警笛声响起。
缇雅惊讶地瞪大双眼,确认状况。那无疑是警车的警笛声。声音从道路的另一头传来。
「警察?」
莫妮卡咂舌。
「怎么回事?咱们明明有威胁那个司机『不准报警』。」
缇雅也不敢相信。
克劳斯一直都在忙著驾驶计程车,根本没有时间报警。计程车司机则是遭人把盗领当成把柄,勒索胁迫。
为什么警察会赶来呢──?
「你们选错人了。你们的想法虽然很好,可是不该把那种口风不紧的女人牵扯进来。她可是滔滔不绝地把自己盗领的事情说给我听呢。」
「──!」
「我也一样能够以『只要你去报警,我就帮你暗中了结盗领一事』这句话威胁她。」
缇雅可以想像得到他是何时威胁对方的。
(他想必是写在便条纸上吧……!)
克劳斯交给女司机的便条纸。他大概是偷偷在那上面留下了指示吧。甚至预测自己会在这个地方遭到袭击,并且写了下来。
看在她眼里,克劳斯是不顾生命危险,代替自己驾驶失控计程车的恩人。她说不定对他产生了服从的心态。
「劝你们最好快逃。你们觉得警察会怎么想?会怎么看待拿枪指著善良市民的你们?」
「……!如果是实战,在下就立刻开枪了。」
「那个时候,我会抵抗到你们被警察逮捕为止。」
面对克劳斯的反驳,莫妮卡满脸不甘心地咬住嘴唇。
无论如何都无法让他吐出「投降」二字──假使这是一场实战,在无法让对方吐露情报的当下,身为一名间谍就算是失败了。
警笛声不断逼近。
「快、快逃吧!大家撤退!」
百合高声一呼,随即冲进树林中。其他少女们也跟著逃跑。
正当缇雅目送著她们的背影,席薇亚突然强硬地将她拉起来,嘴里一边说「不要慢吞吞的,走了!」。
虽然缇雅其实没必要逃跑,还是顺从了她的意思。缇雅身上的毒已经退去了。
「啊,对了,缇雅。」
这时,克劳斯对她说。
「我接下来会休息三天为任务做准备,也不会回去阳炎宫。麻烦你帮忙照顾其他人。」
「知、知道了。」
和克劳斯之间的训练可能要暂时中断了。他似乎也准备全心全力投入任务。
缇雅和少女们穿越树林。
跑了一会儿,前方出现一辆同伴们事先准备好的客车。据说是从帮派分子那里偷来,对其进行喷漆和改造,改装成一台截然不同的车子。好大胆的行为。
搭载V型16汽缸引擎的进口中古车。象牙黑色的巨大车体闪闪发亮。车内最多可乘坐六人,算是相当大型的车子。
确保安全之后,少女们脸上泛起笑容。
「哎呀,这次真可惜啊,就只差那么一点点。」
听了百合的感想,席薇亚傻眼地回答。
「是吗?我倒觉得差距完全没有缩小。」
「才没有那回事呢,他明明就说我们的水准已经可以毕业了。」
「唔,这倒是……可是,我总觉得他是拐弯抹角地说『八人到齐才总算能够独当一面』。」
「是每个人都能独当一面!」
「你的想法还真乐观。算了,还是坦然接受他的称赞吧。」
「没错,我们大家要一起达成任务,光荣毕业!」
缇雅无法加入她们欢欣愉快的对话。
「………………」
少女们的成果确实相当了不起。连在一边旁观的缇雅,也瞬间以为赢定了。
可是──那里面没有缇雅。
她完全无法加入持续前进的少女们之中。
「唔嗯,要是缇雅也在,说不定就真的能获胜了。」
百合忽然这么嘀咕。
「什么?」缇雅反问,结果她笑著解释。
「这次之所以失败,是牵连对象倒戈造成的对吧?假使交给缇雅处理,你一定能更完美地和对方交涉。」
「……!」
百合的鼓励,让缇雅的心瞬间雀跃起来。
但是,理性随即打消昂扬的情绪。
(不行,要是又得意忘形,只会让自己尝到苦头。那个作战计画根本不需要我。)
胜负的结果一定不会改变。
克劳斯只会采取其他手段,击败少女们。
「我什么都不知情,对这次的计画才是最好的啦。要是我知道些什么,一定会被老师发现的。」
像要逃离百合的话一般回答之后,缇雅迅速坐到后座的深处。其他少女也陆续上车,并且立刻开起检讨会,但是她却完全没心情参加。
就连车子开动了,缇雅也只是一直注视著窗外。
(我真的很沮丧耶……)
缇雅的脸和窗外流逝的风景重叠,倒映在车窗上。满是忧郁的神情。这副表情大概很突兀吧。无论是缇雅旁边的其他三名少女,还是坐在副驾驶座上的两名少女,大家脸上都带著神清气爽的笑容,就只有自己──
「等等!这辆车是六人座吧?会不会太小啊?」
缇雅忽然发觉。
人好多。
仔细想想,六人座汽车的位子根本不够。
其他少女也一副很拘束地发出痛苦的哀号。
「嗯,太挤了。等车子再往前开一点在下就要下车。真是讨厌……」
「奇、奇怪?安妮特前辈在哪里?」
「本小姐在车顶上!」
「……请你下来,这样很危险。百合小姐,麻烦你找个好位置停车。」
「咦?我不是司机啊。我在副驾驶座上耶?」
「爱尔娜的脚只能勉强碰到油门……不、不过,爱尔娜会努力开车呢!」
「唯独你绝对不能开车啊啊啊!」
无视缇雅沉重的心情,少女们一片闹哄哄。
◇◇◇
克劳斯感觉少女们离去的背影是如此耀眼。
他把背靠在翻覆的计程车上,叹了口气。这次百合等人的袭击可说是前所未见的激烈。又是手枪、又是失控的车辆,简直毫不留情。她们大概已经掌握到若是做到这个地步,克劳斯是不会受伤的界线吧。下手的狠劲几乎和实战不相上下。
(已经接近危及性命的程度了……大概是这次很特别吧。)
往好的方面想,这代表著她们看待合众国的任务的态度就是这么认真。
实际上,他确实佩服她们的干劲。
说实话,就连克劳斯也感到意外。
(但是面对需要赌上性命的任务,一般应该会更害怕才对……)
当然不可能完全没有恐惧。她们应该还是会逞强,还是有深藏在心底的泄气话。
可是,她们却克服了那些。
(是受到百合的影响吗?)
那名间谍技术不佳的少女,一直以来都是成员的精神支柱。
顽强的精神和开朗个性,是百合独有的力量。比起演技和毒药,那才是她的价值所在。
──百合在培育学校没能发挥的真正价值。
(真没想到当初随便赋予她的「领导人」头衔,居然会发挥这么大的效力。)
克劳斯绝对不会告诉她本人,其实当初会指名她做领导人,只是因为一时兴起。照理说,缇雅或莫妮卡、葛蕾特应该要比她更为适任。
但是如今,他可以笃定地说自己做了正确的决定。
「缇雅的精神状态虽然让人担心,不过其他人应该可以信赖。」
支持缇雅的工作就交给百合等人。
因为自己和缇雅似乎合不来。
贞操观念差太多了。本来想要安慰缇雅,她却一副像要用餐似的要求发生性关系。尽管遗憾,但实在是无计可施。
缇雅掌握了此次任务的关键──而支持缇雅是少女们的工作。
当克劳斯做出结论时,警车抵达了。警官急忙下车,对他问道。
「啊!你是失控计程车的受害者对吧?」
「是的。」克劳斯点头。「如你所见,我是善良的市民。」
「这样啊……不过还真是辛苦你了,我听说你被恐怖组织盯上了。现在整座城里都在谈论这件事情背后究竟有什么阴谋,不过其实一方面也是你的驾驶技术太醒目的关系啦。」
「………………」
好像引起大骚动了。
(看来,得请她们不要采取会造成这么大麻烦的手段了……)
不管怎么说,都做得太过火了。
好了,这下该怎么掩盖这场骚动呢──
◇◇◇
另一方面,少女们则依旧是闹哄哄的。
她们将爱尔娜赶下驾驶座,由席薇亚负责开车,还顺便把车顶上的安妮特拖下来,所有人在拥挤的车内聊得兴高采烈。
副驾驶座上的百合让安妮特坐在自己腿上,笑著说。
「不过,我真的好期待去合众国喔。感觉自己已经成为掌握世界命运的间谍了!」
「真羡慕你这么无忧无虑耶。」
握著方向盘的席薇亚笑道。
「不过,我虽然觉得害怕,但另一方面心里还是有点期待。合众国应该比我们国家还要进步吧。」
「任务结束之后,应该可以到处观光吧?」
「不晓得耶……不过,要是可以就太棒了。我好想去看棒球喔。」
这时,坐在后座的莫妮卡「话说回来,席薇亚你会合众国的语言吗?」这么问道。
「Ni……Nice to mee……meet you……」
「程度好低!」
「啊啊,吵死人了!我会在去程的船上学啦!这样够了吧?」
「这种东西,麻烦在培育学校一年级时就学会好吗……」
莫妮卡和席薇亚互相争吵,车内洋溢著笑声。
其他少女也纷纷说出自己的愿望。
「本小姐想要看电视!还要大买特买电器产品!」
「在下应该会到处参观美术馆和博物馆吧。那里的地下铁听说也相当普及?」
「爱尔娜想要看女神像!听说简直栩栩如生呢!」
「小妹想要大肆搜购伴手礼和爵士乐的唱片!」
「……我想要和老大一起去音乐厅观赏表演。」
快乐的空想停不下来。
像是听说汉堡很好吃、某个广场很有名之类的,少女们为了观光导览书上的内容兴奋不已。在未曾踏足的大国等待著的,不只是攸关性命的任务。
最后,所有成员得出达成任务后要好好休假的结论。
百合以愉悦的语气高声地说。
「那么!大家一起去合众国吧!」
「「「「「「好!」」」」」」
齐声吆喝,少女们大声欢呼。
对于这番缺乏紧张感的轻松对话,没有人加以指谪。彷佛彼此之间,有著「现在这样就好」的默契。
唯一没有加入对话的只有缇雅。她在拥挤的车内重重叹息。
(……就只有我还停滞不前。)
自卑感迟迟不肯散去。
其他成员正处于最佳状态。不仅实力提升,对于任务也充满干劲,但是内心又不会受到不安的情绪折磨。
无论身心还是任何方面,缇雅都落后其他人。
「……………………」
一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次、一次又一次──玛蒂达的嘲讽犹如咒语般在耳边回荡。
──『缇雅小姐,你真是太没用了。个性天真,又超容易被人玩弄。』
她的嘲笑言犹在耳。
缇雅一再地询问自己。
──我应该成为什么样的间谍?
◇◇◇
两周后,「灯火」的成员在历经漫长的航行之后,抵达穆札亚合众国。
期待与绝望交织的世界都市──米塔里欧的决战即将展开。