她们做出了选择，抓萧雅治总有机会，陈留王带来的祸患也总能想办法……可朋友的性命只有一次。

  无论对错与否，她唯有这般选择。

  。

  既然不能杀人，那就要防止被杀。坑底的人还在往外爬，众人定了主意，不再浪费时间，他们动作敏捷地各自回原来的地方牵马，没有丝毫耽搁，迅速上了路，将陈留世子和睿王爷等人抛在了身后。

  如今萧雅治已经到了西魏边境附近，并与睿王爷结盟，她们必须尽快找到皇帝，破除他们的阴谋！

  第一百二十章

  时节早已过了霜降， 十月的西魏边境， 已经算是入了半个冬。

  作为并州的州衙治郡，朔方城是中原与西域贸易的北关第一城池，无数的异国商队驻留此处，也有并州最大的驻军部队在城外驻守。

  自西魏叱罗托退兵后，这里驻军少了些愁云惨淡， 城内又恢复了些往日的热闹繁华。

  萧怀瑾腰间挂着刀， 独自走在旧石板路的街道上， 四周来来往往的人操着各种口音， 他新奇地听了几耳朵， 有些不太听得懂。

  路边卖的热馍雾气腾腾， 遮蔽了他的视线。

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  那日安定伯是派了麾下一名副将去招安他的——伯爷军务繁忙， 自然无暇亲自接见一个小小的流民帅。萧怀瑾没见到安定伯也不失望， 他当然也不想这么早被知晓身份。

  值此战乱之际， 流民帅虽然常不听话，却是很好的兵力补充和替死鬼， 各地官兵都喜欢，世家大族也喜欢。更何况他实实在在能打，安定伯没理由不要。但入了正规军，他才发现， 原来之前他一手组建的、令他沾沾自喜的流民军队， 根本还是差劲，甚至管理上一团混乱。

  譬如他的辎重粮草消耗速度，是正规军的几倍——由于不擅管理， 很多流民克扣偷拿。他的军伍纪律也差得远，被敌人冲击就做鸟兽散。

  所以那天在西关口的仗，至今他也不知算是胜或败。

  虽然叱罗托后退几十里，但他一路耗费心血建起的流民军却散了。

  仅剩的几百流民兵被送去军营接受正规操练，拿一份正式的军饷；而他被安定伯的副将召见，封了个小小的陪戎校尉，手下有些兵，却不怎么听他招呼——因为他是流民帅起家。

  原本他以为投入朝廷军中，怎么也该是个小六品的校尉。所以得了九品陪戎校尉，倒好似现实给了他一记难堪。更可笑的是，其他人却觉得他走了大运，当了九品“官”也是了不得的。

  这从九品的小武官也做得不痛快。譬如现在，他就一个人带刀巡职。

  。

  路边商贩见他是巡视的兵爷，有点心疼又殷勤地拣了个馍塞给他：“爷，您尝尝，这个面和得软，有嚼头，不用兑水。”

  边境的商贩虽然滑，却也小朴实，在这里做生意总是受战乱纷扰，这里的武将兵爷说话比衙门口的老爷们管用。

  萧怀瑾心一热收下了，递给他一个子儿，那人不要，萧怀瑾放在他摊子上，咬着馍离开。

  天很冷了，这里的人说，再过不到半个月，第一场雪便要降临。

  他听到路边有人在唱皮影戏，唱腔自然不比长安那些地方，这里的人说话口音似乎带着土巴和盐味，唱的是《张将军夜袭敌营救儿郎》，路边很多人蹲着听。

  他驻足听着，那粗粝的嗓音从晋军被西魏截道，到张将军单骑闯敌营，到小方将军和士兵们被救，再到张将军力竭被俘，当着晋军的面被剐刑。有小孩害怕，往大人身后钻，想听又不敢听的样子。而大人则听得入神，哪怕这出戏已经听过许多遍。那是一个时代不可侵犯的烈性，那时的将兵把国门守得严实，不像这些年频频战乱，百姓们便怀念故去的英雄，这是本能。

  萧怀瑾攥着馍，觉得有些吃不下了，他心口听得堵。

  以前武明玦唱《张女从军行》时，他没有听完便打断，只记得白婉仪唱的乐府词《张女传》，最后一段是怎么来着？

  王侯将相知，媒妁连绵至，登门若决河，聘礼如斗星。

  鹊飞闺檐下，河内望族家。百战名门后，佳话长此兴。

  慕德有姜任，夫则百斯男，教儿又诫女，颐养有天年。

  那个传说中的女将军从军回朝后，不是嫁于王侯了么？不是成为名门望族了么？不是儿女绕膝颐养天年了么？却原来都是人们编织的美好愿景，用以粉饰冰冷的现实吗？

  他正出着神，耳边兵器与甲胄碰撞的声音响起，他面前站了两个身高体壮的人，其中一个是一名宣节副尉，姓张，皱着眉声音粗亮地嚷嚷萧怀瑾：“在这里偷懒做什么，走了走了！李校尉还要来巡察呢！”

  “知道了。”萧怀瑾收起怅然若失的心思，跟着张副尉走在路上，回去瓮城——这个月的轮值，他跟着张副尉的兵驻守瓮城，白日巡城。

  朔方郡是晋国少有的建有瓮城的城郡，整个晋国境内唯有长安、潼关、洛阳、建安还建有瓮城了，可见这座城池的重要。不过它的瓮城比长安和潼关要小得多。

  和长安等地不同，这里的瓮城是在城门内建的，景祐初年，由并州驻朔方的守将苏廷楷督建。苏廷楷虽然因叛国而死，但他督建的瓮城还在被沿用。

  。

  值守瓮城的驻军正在城头上烤火，他们每日在这藏兵洞外聚在一起，喝点烧酒驱寒。

  天太冷了，他们的棉衣絮不够，大概是被上面克扣了，经常冻得四肢发僵。见柳不辞回来了，几个人笑了笑，递了个眼色，将烧酒给他：“兄弟伙也来喝点！”

  萧怀瑾想推，这种烈酒口感差，入喉辛辣，和宫中名贵佳酿比不得，他是十分嫌弃的。那几个老兵嚷嚷道：“你这样子，哪儿能管得了你那些流民兵？”言下之意，他不喝酒算什么英雄好汉。

  这些人看起来豪爽，其实也最排外，能一起喝酒就是交情，倘若连酒都不能一起喝，那也没什么好聊的了。并且兵营里人都十分慕强，能喝能打才是爷们儿，要是不够爷们儿，很容易被人找茬欺负。

  萧怀瑾的人都被调去操练了，而如今他不想惹什么麻烦——说来可笑，这大概是他生平头一次认识到，怎么做人做事，才能让自己省心的技巧，他往日从不必考虑这些——他接过烈酒喝了一口，那辛辣入腹，呛得他猛烈咳了起来，眼泪都差点呛出。

  其他人笑他被酒呛，倒没再难为他，能一起喝酒，大家也算是战友，可以胡天侃地了。

  就说到了这座守着的瓮城，七嘴八舌地说起了苏廷楷如何建瓮城，以及景祐九年的正月大乱，钦慕一下韦不宣那场经典的夺城之战。忽然有人道：“说起来，这些年打仗是越来越多了。早些年，惠庙景庙时候，胡人哪敢来撒野？那才是好日子呢。”

  那人半是感慨地说了这么一句，好气氛一扫而空。众人都陷入了沉默，一口口传着酒壶，喝闷酒。惠庙那个时候距今不过五六十年，国力却是天壤之别。

  “那时候可不是能人辈出？女人家都能冒出个张将军。瞅瞅现在，什么妖魔鬼怪，倒是京中那位大娘娘，作乱没完。”

  萧怀瑾一怔，“京中那位大娘娘”说的是何太后么？

  他知道民间对她评价不高，因为延祚四年的互市一事，闹出了大乱子，恨着呢。