青松背着一箩筐胡萝卜回寺，经过吹雪村的时候, 见左右无人注意, 他快步拐向了村口一座不起眼的小院。

  院中，一个黄衣少女正哼着歌儿晒着腊肉，青松推门而入：“女郎真是心宽, 到了这境地还有心情唱歌。”

  “这境地怎么啦？失恋还不让人活啦！”元臻臻瞟了他一眼, 皱皱鼻子：“怎么又吃胡萝卜？人都快吃成橘黄色了。”

  青松不好意思地抓抓脑袋：“冬天村里头没啥菜, 就这个和木耳能吃。要不就是腌酸菜了, 可你不是不爱吃么。”

  元臻臻撇撇嘴, 没有辣椒的冬天真难熬啊，连个火锅都吃不到。

  青松低声道：“元女郎，小僧今天来是要告诉你件事：师父接到上雍来旨，请他去九龙寺当国师, 师父决定带青澄一起去。”

  什么？！

  元臻臻瞪大眼睛, 以为自己听错了，观逸大师不是知道沈焕的事情么？怎么还把他往虎穴里带？

  “怎……怎么会选择大师去当国师？”大师的名声是怎么传到上雍去的？难道是大秦皇帝发现了青澄的身份？！

  “小僧也不知道, 圣旨是今早到的，师父明日就会出发。所以小僧特地来通知女郎, 你要跟着进京吗？”

  见元臻臻沉思不语, 青松纠结了一会儿, 终是忍不住道：“小僧不知道你和师弟到底发生了什么矛盾，但我看师弟这几天郁郁寡欢, 你也神思不属的, 你说你们俩这样互相折磨有意思嘛？和和美美的多好, 还能说服师父让师弟还俗。”

  有意思啊！当然有意思了，小别胜新婚嘛！你这种大老粗怎么会懂呢。

  青松自然不知内情，那日他路过吹雪村，看到元臻臻正在打听租房的事，便好奇地上前一问。

  这才知道她和青澄闹矛盾了，因为暂时无法调和，彼此需要冷静，所以元臻臻离开了梵天寺，独自下山居住。她还要求青松发誓，决不告诉任何人她住在这里。

  青松一边发誓一边想，男女之情可真是麻烦啊！他还是这辈子都守在寺里好了。

  “去！当然要去！”元臻臻神情坚定地站起来：“就算是天涯海角碧落黄泉也得去啊！”

  只是跟着他们到底不便，她决定自己先前往上雍，在城门口等大师他们。

  未免景袖担心，元臻臻没有告诉姐姐自己要进京，只交待了守山门的弟子，若是同知夫妻来，就说她跟随观逸大师云游去了。

  元臻臻把自己拾掇了一番，打扮成少年不说，还照着上一个世界的法子，用胭脂在脸上画了几块不算吓人但足以遮掩容貌的胎记，最后背个包袱，纶巾一戴，就出门了。

  若是从前，经过各个地界还需要官府文书证明身份，出趟远门手续还挺复杂。但这些年，皇帝白鸿只知寻仙问道、长生不老，越发怠慢政务。上行下效，眼开眼闭，现在在大秦地界上行走就容易多了。

  从盛州到上雍一般都走水路，景袖之前塞给元臻臻不少银两，她行事又低调，所以一路上过得还算安逸。

  半个月后抵达上雍，这里到底曾是景臻生活过的地方，指不定就会遇到熟人把她认出来，未免节外生枝，元臻臻就不进城了，直接去了城外的九龙寺。

  九龙寺是大秦皇家寺庙，供奉着历代帝后的牌位，各种宗庙祭祀活动也在这里举行。在皇帝专注于炼丹和长生之后，这里就变得尤为重要，三天两头要举办一场神神鬼鬼的活动，可白鸿的身体却还是每况愈下。

  “嘿，我听说，之前的住持瞭凡大师，是炼丹的时候炉子炸了，给炸死的！”

  “不是吧，我对门邻居的三婶的四丫头的小叔子就在庙里，他说瞭凡是因为炼丹不利，被上头给[哗——]了，放血祭炉子的！”

  “唉，不管如何，真是谁摊上谁倒霉。”

  “嘘！小声点，你也想被[哗——]了啊！”

  说话的茶客做了个抹脖子的动作，对面的人吓得一缩脖子，声音小了许多。元臻臻如今在这家大茶馆当糕点师傅，因为包吃包住，离九龙寺又近，她对这份临时工作很满意。

  茶馆是个八卦汇集地，诸如此类的对话她每天都能听到不少，也不知真真假假，但归结起来，有一些话题总没错：九龙寺上一代住持瞭凡大师死于非命，原因是辛密，众说纷纭。

  皇帝不打算再设立一个新住持，而是在大臣黄驰的建议下，把著名的盛州梵天寺住持观逸大师请了过来，封他做国师。

  至于为什么会选梵天寺，原因竟也出在那素斋上。不过因为盛州、上雍两地实在相距甚远，那名声就变了味，从梵天寺有“好吃的素斋”变成了有“延年益寿的好东西”，宫里那位大爷一听就心动了，立刻下旨把观逸招了过来。

  观逸大师三日后才抵京，他让青澄和秋鹿先去九龙寺，自己跟着迎候的宦官进宫去拜见皇帝，接受国师的册封。在宫里浩浩荡荡做了一场法事之后，才来到九龙寺。

  因是皇家寺庙，一些年老的达官贵人常年住在这里休养，所以寺中男女侍者络绎不绝，要插进一个秋鹿实在是容易得很。

  元臻臻打听到观逸大师进寺了，便明白青澄和秋鹿一定也在寺里，她当然不敢进寺去，万一被秋鹿或者哪个贵人撞上就惨了。

  绕着寺庙走了一圈，元臻臻终于发现一个绝妙之地：在寺庙后山有一丛俊逸挺拔的翠竹林，她站在山石上，能透过院墙上的雕花镂空看到庙里的情景。

  青澄喜欢在林间打坐诵经，她相信他一定会来的。

  于是在某个阳光明媚的午后，元臻臻爬上山石，踮着脚往寺庙里看，果然看到了一道长身鹤立的熟悉身影。青澄静静盘坐在蒲团上，山风飒飒，将深碧的竹叶撒在他纤尘不染的雪白僧袍上，唯美如画。

  从元臻臻的方向，可以看到他四分之一的脸，青年颧骨微凸，下颌收紧，明显瘦削了许多。最让元臻臻难过的是，他整个人深沉而内敛，即便阳光泻落，也驱不散他浑身上下浓浓的阴霾。

  是什么让他变得如此阴郁呢？是她吗？

  元臻臻目不转睛地望着他，眼眶一点一点发红泛酸。一声哽咽从喉咙里不由自主地冒出，她连忙捂住嘴，死死咬住唇，不敢发出一丁点儿声音。

  也不知那人是否已经释怀，现在还是不方便和他相认的吧……

  正痴痴望着，一阵脚步声由远及近。十几个侍卫簇拥着一位蓝袍青年朝这里走来，金相玉质，玉树临风，一看就是哪个世家的贵公子。

  侍卫们自动散成一圈守在周围，大约是元臻臻这一面有墙又靠山，竟没有人警戒，倒是给了她一个偷听壁角的机会。

  贵公子径直踱步到青澄面前，不说话，只细细盯着他看了许久，表情从疑惑到喜悦，又带着叹息和遗憾，直到青澄都被那目光压迫得受不了，才沉声道：“敢问施主是？”

  青年灿然一笑，眉目俊美如神：“阿焕还记得孤吗？”

  青澄悚然站起，惊疑了许久才道：“……三公子？”

  青年的笑容划开更大的弧度：“果然不愧是孤的阿焕。可惜你看不见，不然你就该知道，孤现在可比你长得高了哦！”

  青澄比他大一岁，小时候长得比他高，他不服气，总喊着将来要超过他。如今得偿所愿，却也知道，对方这些年过得有多清苦。

  青澄似也想起当年的玩笑话，无奈地摇摇头：“公子怎知我在此处？”

  青年说：“你大概不知道吧，黄太傅和你父亲沈大人是同年好友，而太傅和观逸大师又早有交情，不然大师当年怎会碰巧出现搭救你们。这回也是他向父皇举荐，才让大师进京来的。带你一起来，自然是为了你的家事。”

  青澄听得怔在原地，原来自己死里逃生，还有这样的内情……

  他苦笑一声：“就算沈家得以平反，也已经没人了。”

  “怎么没人了，你不是人么？”青年浓眉一挑，正色道：“当年孤年纪小，无法给沈家做主，如今孤已经监国，景裕也死了，阿焕你且耐心等着，孤和太傅一定会竭力为沈家翻案的。”

  青年一双清澈黑眸中满是自信和笃定，那种骨子里透出的天潢贵胄气息愈发浓厚，仿佛天下很快就会被他尽在掌控。

  青澄捻了捻手里的佛珠，沉默良久，才躬身肃拜：“沈焕多谢殿下，叫殿下和黄大人费心了。”

  青年笑：“你我之间，还说什么谢不谢的。”

  元臻臻听到这里终于能够确定，这个意气风发的青年就是当朝太子白钧。

  白钧是皇后所出，在皇子中序齿排行第三，所以青澄才会称他为“三公子”。

  他虽从小被立为太子，储位却不是无懈可击的，什么皇后不受宠啊、几个兄弟夺嫡啊、朝臣的站队啊……也是乱七八糟焦头烂额。

  元臻臻在茶馆里听到不少关于他的八卦，情节和小说里写的差不多。不过从目前的形势来看，太子已然监国，国本愈加稳固，登基应该是没有什么悬念的。