晚间，夏翊清带着一身疲惫走进昱园。他想着许琛刚刚回京没几天就赶上国丧，今天在宫中又行了一天的礼肯定很累，就没有约许琛过来，他只是想找一个能安眠的地方好好睡一觉。

  然而他刚一走进卧房，就被拥入了一个熟悉的带着桂花香气的怀抱之中。

  夏翊清抬手抱住许琛，然后彻底放松了下来，趴在许琛的肩头低声说：“知白，我父亲死了。”

  许琛心疼地揉着夏翊清的头发：“我在，我还在。”

  “我好累。”

  许琛直接把夏翊清抱到了床上，问：“你今晚要在这里睡吗？”

  夏翊清点头：“我都安排好了，不会有问题。你陪我待一会儿，等我睡了再回府去，好不好？”

  许琛帮夏翊清脱下朝服，说：“好，我陪你。”

  一盏茶的工夫之后，许琛坐在床边，拿着篦子给躺在自己腿上的夏翊清篦头。

  夏翊清轻声说：“父皇在意识还算清醒的时候跟我道了歉。这一声’对不起‘，我母亲一辈子都没有等到，而我等了十八年……”

  许琛安静地听着，没有出声。

  夏翊清继续说：“父皇走时我就在他身边，我眼睁睁看着他的胸口没了起伏，看着他的手无力垂下，他就这么在我眼前咽了气，我跟着众人跪地行礼，依着规矩换好丧服在柩前落泪。一直到看见新皇坐在紫宸殿的龙椅上，我才真的回过神来，从今天开始那龙椅上再不是我的父皇，从今天开始我……我没有父皇了……”

  “知白，我没有父亲了……”夏翊清的声音有些哽咽，“我不再是谁的儿子了。我有嫡母，有养母，可给了我生命的两个人都不在了……我是新帝的兄长，是仲渊的寭王，我有许多身份，可我为人亲子的身份已经随着父皇的驾崩而再也不会存在了。”

  许琛心下不忍，他腾出手来想去给夏翊清擦掉眼泪，却发现夏翊清并没有哭。

  夏翊清抓住许琛伸过来的手，低声说：“没事，今天哭灵时候已经哭过很久了。”

  许琛劝道：“和光，你别太难过。”

  “嗯……”夏翊清攥着许琛的手，“还好……你回来了……”

  许琛干脆放下了手中的篦子，轻轻地抚摸着夏翊清的头发，说道：“我陪着你呢，放心吧。”

  “父皇……唔，父皇弥留之际……手里……”夏翊清的声音逐渐变弱，话还没说完就已经睡了过去。

  许琛有些心疼地看了他一会儿，然后轻抬手指，桌上的油灯忽闪了一下随即熄灭，屋内陷入了一片黑暗之中。

  第二天一早，夏翊清睁开眼时，发现许琛并没有离开，他开口问道：“你……你昨晚没回去？”

  许琛轻声说：“有人拉着我不让我走，我就干脆留下来了。”

  夏翊清这才发觉自己正紧紧地抱着许琛的胳膊，他连忙松开手，问道：“你不回去没事吗？”

  “没事。”许琛解释说，“昨晚母亲在宫中陪皇……太后，父亲在晟王府陪小叔，仁璟仁珩有乳母看着早早就睡下了，没有人会找我的。”

  夏翊清放下心来，坐起身来说：“我一早就得去跪灵，你再歇一会儿吧。”

  “我也得去。”许琛也跟着坐起来，“我既是臣子又是名义上的皇亲，怎么可能不去？”

  “知白……”夏翊清叫住了许琛。

  “嗯？怎么了？”许琛一边穿衣一边回头看坐在床上的夏翊清。

  夏翊清却摇头道：“没事。”

  许琛拿着夏翊清的衣服走到床前，说：“别太难过了，你再醒醒觉，我帮你穿衣服？”

  夏翊清回过神来，连忙爬下床接过衣服。他拿着衣服退到一边，眼神一直跟着正在整理床铺的许琛。

  许琛背对着他说道：“别老这么盯着我了，赶紧穿上吧。”

  “大将军后背也长了眼睛不成？”夏翊清收了眼神，开始穿衣。

  许琛依旧背对着夏翊清在整理床铺，说道：“我若不能感觉到身后的动静，这些年就白练了。”

  夏翊清不再说话，穿好衣服之后去梳洗了。等他收拾妥当之后才发现许琛正坐在椅子上闭目休息，一只手撑着头，眉间似有倦意。不知怎的，夏翊清突然想到在信州的地牢里，许琛强忍着身上的疼痛陪他审犯人时的样子。

  夏翊清静静地看着许琛，心里有些担心————距离许琛被炸伤已经过去一年了，他看起来好像根本没有痊愈一样。他依旧很瘦，这次回来之后眉间的疲惫也是一直没有褪去，而且现在这个时辰，他本该是在出晨功才对。

  军报说得轻描淡写，院里的消息也都正常，许琛那每月一封的家书也都毫无破绽。北疆的风难道就真的那么烈吗？有孙白薇在军中，竟然也没能让他养回来？

  “知白。”夏翊清轻声唤道。

  “嗯……”许琛缓缓睁开眼，愣了一会儿才说道，“你收拾好了？那就走吧。”

  “时间还早。”夏翊清扯了个谎，“我还有些累，你再陪我歇一会儿好不好？”

  许琛拉着夏翊清坐到了榻上，说：“只能再歇半个时辰，不然该失礼了。”

  “好。”夏翊清靠在许琛的怀里不再出声，等听到许琛平稳的呼吸声之后才小心翼翼地坐起来，给许琛搭上了薄被。许琛看起来太累了，哪怕让他多睡半个时辰也是好的。

  帝崩之后，大殓、成服、小大祥、祭礼，虽然以日易月，但也足过了一个月才完成除服祭礼。

  送葬那天，十六驾马车拉着棺椁前往皇陵，一路哀乐肃穆。新帝被那从未见识过的阵仗吓到嚎啕大哭，太后和寭王在新帝身旁低声劝慰。如今仲渊权势最大的三个人，站在先帝的灵车之后，竟然真的有了些母慈子孝，长兄如父的温情。

  无论开宇帝生前如何多疑自负，也都不能否认他的功绩，在位二十二年，他将仲渊从濒临灭国的险地之中拉了出来，并让国家恢复了生机，甚至比前朝还要强盛。夏祯这一生，无愧于他这“开宇”的年号，未来史书评判，他注定是个优秀的帝王。

  一切尘埃落定，新帝和太后共同用印下旨，次年改元为“太康”。

  太后下旨，新帝年幼，除每月朔望大朝会以外，小朝会皇帝不露面，全部由寭王代行，寭王婉拒了太后的赐座，与众臣一同立侍于紫宸殿和垂拱殿，开始了摄政。

  寭王的摄政生涯，是以三道红折开始的。

  「北疆玄狼部一夜之间侵占边塞六城。」

  「南凉、南昭、吴国、淳燕联合出兵，八十万大军压境。」

  「西域依耐、渠勒、蒲卢、龟兹共同起事，二十五万大军正朝着边境突来。」

  内阁虽名为“阁”，但实际上只是勤政殿旁边的一排低矮庑房，平常内阁大臣在里面办公也就罢了，如今名为“摄政”实则掌权的寭王也天天窝在这庑房里跟大臣们同吃同喝，连个单独的房间都没有，实在不像样子。于是内宫监在太后的授意下，将庑房中最大一间向南的房间腾了出来，挂上个“宣政处”的匾，做为寭王单独办公的地方，其实就相当于皇上的勤政殿了。

  三道红折此刻正放在宣政处寭王的案前，下方站着的大小官员都低头不语。

  夏翊清双唇轻启，只说了一个字：“打。”

  “王爷三思，”御史大夫方崎出列，“南境只有五十万兵，西域也只有十多万，如今西南两境敌军加起来就已过百万，更遑论还有北疆。如果三线开战，恐怕顾此失彼啊！”

  夏翊清没有理会方崎，转而问冯墨儒：“冯尚书，兵部的库存够支撑多久？”

  冯墨儒躬身道：“四线开战，可用三年。”

  夏翊清又问：“户部的钱够吗？”

  甘崇回话：“足够。”

  “那就打。”夏翊清的语气十分坚定，“有多少兵，怎么用兵，该怎么打，不是御史台该操心的，我仲渊武将还没死绝！”

  方崎不敢再说话。

  “去请定远公和平宁侯来。”夏翊清说完，立刻有内侍小跑着出宫去了。